Chega-te para lá, mãe e pai

Mencione "cama de família" ou "sono partilhado" em qualquer grupo de brincar ou cocktail, e é provável que dê origem a uma enxurrada de respostas.

Chega-te para lá, mãe e pai

Pode o Co-sleeping trabalhar para a sua família?

Dos arquivos do médico

Mencione "cama de família" ou "sono partilhado" em qualquer grupo de brincar ou cocktail, e é provável que dê origem a uma enxurrada de respostas, quer sejam confissões sussurradas, sobrancelhas erguidas ou rotinas de cavar os seus sapatos de salto alto.

Não receberá menos opinião dos especialistas na prática, também chamada de co-dormir.

A Academia Americana de Pediatria (AAP), a U.S. Consumer Product Safety Commission e muitos médicos desencorajam-na, principalmente devido a potenciais riscos de segurança, enquanto outros especialistas em educação infantil, incluindo o guru pediátrico William Sears, dizem que a cama de família é um cenário saudável e natural.

"Há razões pelas quais nem sempre vai ser a melhor coisa, mas certamente não é inerentemente má por qualquer extensão da imaginação, desde que sejam tomadas certas precauções básicas", diz o Dr. George Cohen, pediatra sénior no Children's National Medical Center em Washington, D.C., e editor-chefe do "Guide to Your Child's Sleep" da AAP (Villard, 1999).

O facto é que é uma escolha pessoal que é certa para algumas famílias e não para outras. Examine as questões e se a abordagem "Three's Company" (ou Quatro ou Cinco) se adequa à sua família, então não se esqueça de introduzir algumas medidas de segurança.

A Lista de Controlo de Segurança da Cama Familiar

Apesar do facto de o co-dormir ser a norma em quase todas as culturas do mundo, os pediatras e pais americanos preocupam-se mais com duas coisas: que um bebé fique preso na cama ou na roupa de cama e sufoque, ou que um adulto se enrole em cima de um bebé e magoe ou sufoque a criança.

"Por mais confortável e agradável e agradável que possa parecer, é muito perigoso para a criança", afirma o Dr. Douglas Baker, chefe da medicina de urgência do Hospital Infantil de Yale-New Haven e membro da secção de medicina de urgência pediátrica da AAP. "Tivemos três crianças nos últimos três ou quatro meses que foram sufocadas pelo co-dormimento".

A U.S. Consumer Product Safety Commission divulgou um estudo controverso no ano passado, publicado nos Arquivos de Pediatria e Medicina Adolescente, mostrando uma média de 64 mortes por ano entre 1990 e 1997 entre bebés com menos de 2 anos que dormiram em camas para adultos.

Mas muitos pediatras, defensores da amamentação e outros criticaram duramente os resultados, afirmando que o estudo não era fiável em grande parte porque não considerava suficientemente as causas subjacentes às mortes ou comparava como estatísticas para os bebés que dormiam em berços.

Se quiser partilhar a cama deles com os seus filhos, os especialistas em pediatria recomendam estas precauções de segurança:

• Certifique-se de que o seu jovem bebé dorme de costas numa superfície firme e evite colocá-lo em cima de colchões macios e fofos, colchões de água ou edredões e colchas. Um dos principais factores de risco de morte súbita do bebé (SIDS) é colocar os bebés a dormir de barriga para baixo, especialmente em colchões ou camas de água macias.

• Para evitar o risco de rolar sobre o seu bebé, nunca partilhe uma cama com nenhum bebé ou criança pequena se estiver intoxicado ou sob receita médica ou medicamentos de venda livre que possam interferir com a sua capacidade de acordar facilmente, tais como antidepressivos, comprimidos para dormir e alguns anti-histamínicos. A obesidade é outro factor de risco de acidentes com capotamento. Se é fumador, provavelmente não deve partilhar uma cama com o seu bebé, porque os bebés fumadores correm um risco acrescido de SIDS e de doenças respiratórias infantis.

• Evite que o seu bebé caia da cama, colocando-a entre a mãe e um guarda-correio, ou entre ambos os pais. Em "The Baby Book" (Little, Brown and Company, 1993), o Dr. Sears aconselha contra este último, dizendo que os pais não exibem a mesma percepção aguçada da presença de um bebé enquanto dormem.

• Certificar-se de que a cabeceira e o rodapé não têm aberturas em que a cabeça ou os membros de um bebé possam ser apanhados.

Amamentação de cabeceira

Um dos benefícios de dormir com o seu bebé é que é muito mais fácil lidar com a alimentação nocturna se não tiver de se arrastar da cama para salvar uma criança esfomeada.

"Planeámos não dormir com o bebé", diz Jessica Huff, uma mãe de duas pessoas de Nova Iorque, "mas dentro de uma semana o bebé estava na cama - era muito mais fácil". A escolha entre levantar-se para se sentar numa cadeira e cuidar de uma enfermeira ou rebolar para o fazer foi uma escolha sem cérebro, diz ela.

A amamentação traz consigo todo o tipo de benefícios, claro. Para além da proximidade entre mãe e bebé, a amamentação reduz o risco de um bebé de doenças bacterianas e virais e pode proporcionar protecção a longo prazo contra infecções dos ouvidos, diabetes, asma, alergias e obesidade. Para as mães, reduz o risco de cancro da mama, cancro dos ovários, osteoporose e fracturas da anca.

"O aumento da duração e sucesso da amamentação é muito positivo ... e essa é uma razão pela qual sou a favor do co-dormir, se uma mãe quer realmente fazê-lo", diz o Dr. John Kennell, professor de pediatria na Case Western Reserve University em Cleveland, que foi pioneiro na investigação da ligação.

Para as mães lactantes que se preocupam com os potenciais perigos de co-dormir, colocar um berço ou berço ao lado da cama oferece quase a mesma comodidade e rapidez e pode até dar aos pais nervosos uma melhor noite de sono.

Juntos, uma e outra vez

Muitos pais co-dormidos descrevem a proximidade que sentem aos seus bebés, a sua respiração rítmica e os seus corpos quentes aninhados próximos. Mesmo cotovelos ou pés na cara, para estes pais, pálidos em comparação com a alegria que o sono partilhado lhes traz. As crianças podem até tornar-se mais seguras e auto-confiantes.

Contudo, alguns estudos demonstraram que os adultos que partilham uma cama não dormem tão bem.

"Na verdade, apoio as pessoas que querem co-dormir - penso que há uma proximidade emocional, e é bom para os bebés", diz a Dra. Barbara Howard, professora assistente de pediatria na Universidade Johns Hopkins em Baltimore e mãe de duas crianças e dois enteados. "Mas eu não dormi com os meus próprios bebés porque precisava muito do meu sono".

É essencial que ambos os pais concordem com a ideia da cama de família; caso contrário, o ressentimento poderia fermentar. Examine cuidadosamente os seus motivos, aconselha o Dr. Howard, para se certificar de que não é uma estratégia para evitar a intimidade com um cônjuge.

Enquanto alguns podem recear que uma criança na cama de adulto seja uma receita segura para a abstinência, alguns pais que co-dormem dizem que o arranjo simplesmente fomenta mais romance e criatividade.

Num ensaio recente da revista Mothering, uma mãe co-dormida de duas crianças de Huntington Beach, Califórnia, Joylyn Fowler, observou que "Se as crianças estão na cama da família, bem, isso significa que não estão na sala de estar, casa de banho, cozinha, quarto de hóspedes, corredor, em cima do frigorífico... fica-se com a ideia".

O Dr. Howard sugere que os pais decidam quanto tempo se sentem confortáveis com o arranjo. Se quiserem limitar a cama familiar apenas a bebés, então 6 meses é uma boa idade para fazer a troca. Por 9 meses, diz ela, uma criança pode protestar contra o exílio da cama da mãe e do pai.

Para aqueles que estão empenhados em partilhar o sono durante mais tempo, a Dra. Sears escreve que uma boa altura para encorajar gradualmente as crianças a dormir sozinhas é aos 2 ou 3 anos de idade. Comece a transição fazendo-as dormir num colchão ou futon aos pés da sua cama.