Os alimentos vegetarianos podem alimentar seus filhos?

Por Stephanie Booth Este artigo é do Arquivo de Recursos do médico

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Do arquivo médico

Cerca de 8 milhões de adultos nos Estados Unidos são vegetarianos, e por bons motivos. Estudos mostram que desistir da carne por mais alimentos de origem vegetal pode ajudá-lo a permanecer saudável.

Dito isto, um plano de refeições sem carne é uma escolha segura para crianças, cujos corpos e cérebros ainda estão crescendo? Como você pode ter certeza de que eles estão escolhendo alimentos que lhes darão os nutrientes de que precisam?

O que significa ser vegetariano

Um vegetariano opta por não comer carne, frango e peixe. Seu filho também tem algumas outras opções dentro desse grupo, como por exemplo:

Lacto-ovo vegetariano: Eles ainda comem laticínios e ovos.

Flexitário: Eles tentarão evitar carne, frango e peixe, mas podem comê-los às vezes.

Vegan: Eles não comem nenhum produto animal ou subproduto.

Uma dieta vegetariana é saudável para as crianças?

Pesquisas mostraram que as pessoas que seguem dietas vegetarianas tendem a ser mais saudáveis que os consumidores de carne, diz Debra Nessel, uma dietista registrada no Torrance Medical Center.

A razão? Corte a carne e muitas vezes você fica com menos gordura saturada e colesterol insalubres e come mais fibras.

Mas passar todos os alimentos de origem animal pode tornar mais difícil para seu filho obter alguns nutrientes essenciais, diz Nessel.

Por exemplo, você precisará ficar de olho em você:

Proteína. As crianças precisam dela para construir e manter os músculos, os órgãos e seu sistema imunológico. Os ovo-lacto vegetarianos podem obter proteína de ovos e produtos lácteos. Mas você também pode obter algumas proteínas de fontes vegetais, como ervilhas, feijões, lentilhas, vegetais, sementes e nozes, e grãos inteiros.

Vitamina B-12: Nervo saudável e células sangüíneas dependem desta vitamina. Os vegetarianos podem obtê-la de cereais fortificados, substitutos de carne como tofu ou tempeh, e levedura nutricional.

Zinco: Muito pouco zinco pode retardar o crescimento de uma criança e prejudicar seu sistema imunológico. Produtos de grãos levedados como o pão são uma fonte fácil e amigável para as crianças.

Ferro de engomar. Seus glóbulos vermelhos precisam de ferro para transportar oxigênio por todo o seu corpo. Experimente cereais de café da manhã fortificados com ferro, espinafre, feijão de rim e lentilhas.

Cálcio. Esta chave mineral para ossos e dentes fortes. Procure alimentos com cálcio extra, tais como cereais, suco de laranja e leite de soja. Como os ossos crescem rapidamente durante a adolescência e a maioria das crianças desta idade tende a receber muito pouco cálcio, seu médico também pode sugerir um suplemento.

Continuação

O que mais eu deveria saber?

Vegetariano não é igual a saudável. Doritos e pizza de queijo são tecnicamente parte de uma dieta vegetariana, aponta Lori Zanini, uma dietista registrada em Los Angeles. A qualidade dos alimentos em sua dieta é o fator mais importante.

As crianças em crescimento precisam de calorias. Muitos alimentos vegetarianos têm baixo teor de gordura e alto teor de fibras. Embora isso seja útil para adultos que observam seu peso, não é ideal para crianças cujos corpos ainda estão se desenvolvendo. Peça a seu médico ou a um dietista que o ajude a encontrar os melhores alimentos que seu filho possa comer para manter-se saudável.

O que é o Veredicto?

Um vegetariano pode ser uma escolha saudável para seu filho - desde que ele possa se comprometer a comer muitos alimentos diferentes, incluindo vegetais, frutas, feijões, nozes e grãos inteiros.

E lembre-se, não há regras rígidas. Você ainda pode obter os benefícios [de uma dieta vegetariana] ao incluir mais alimentos vegetais em cada refeição, aponta Alissa Rumsey, porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética.