Parkinsons: Quais são as Mudanças Cognitivas?

A doença de Parkinsons pode causar mudanças na maneira de pensar, focalizar, comportar-se, lembrar, falar ou sentir o que está acontecendo ao seu redor. Seu médico chamará essas mudanças cognitivas.

Embora as mudanças cognitivas sejam comuns em pessoas que têm Parkinsons, a maioria das pessoas tem sintomas leves que não impedem uma vida plena e independente.

Algumas pessoas com Parkinsons têm mudanças cognitivas mais fortes, ou demência. Estes sintomas podem perturbar sua vida diária.

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Que mudanças cognitivas você deve esperar?

Entre 20% e 50% das pessoas com Parkinsons têm mudanças cognitivas leves em algum momento, mesmo no início. Você pode até mesmo não percebê-las se elas não atrapalharem a sua vida diária.

Mudanças cognitivas suaves com Parkinsons podem surgir como problemas com:

• Memória ou recall

• Fazendo tarefas normais como usar sua cafeteira

• Concentração

• Discurso, como encontrar a palavra certa para descrever algo

• Prestar atenção quando você fala com um grupo

• Solucionando problemas

• Função executiva -- fazer mais de uma tarefa de cada vez ou iniciar novas tarefas

• Julgando as distâncias enquanto você anda ou dirige

• Evitando objetos em seu caminho

• Caminhando e conversando ao mesmo tempo

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Por que as mudanças cognitivas acontecem em Parkinsons?

Os Parkinsons podem causar uma queda nos produtos químicos cerebrais chamados neurotransmissores. A dopamina é um neurotransmissor que ajuda a controlar seus movimentos. Níveis mais baixos de dopamina interrompem sua atividade cerebral e causam leves mudanças cognitivas.

Mudanças nos níveis de outras substâncias químicas cerebrais, como acetilcolina e norepinefrina, podem desempenhar um papel em algumas mudanças cognitivas como lapsos de memória ou problemas de função executiva.

Diagnóstico

Seu neurologista usará muitas ferramentas para ajudar a diagnosticar as mudanças cognitivas devidas a Parkinsons.

Entrevistas... O médico falará com você sobre mudanças em seu comportamento, movimentos, recall ou discurso. Eles podem lhe pedir para comparar sua função cognitiva agora com como você era antes dos Parkinsons. Fale sobre como suas mudanças cognitivas afetam sua vida diária, seu trabalho, ou seus relacionamentos. O médico também pode falar com seu cônjuge, familiares ou cuidadores para descobrir que mudanças eles notaram em você.

Continuação

Testes cognitivos de triagem... O médico pode lhe dar questionários para medir sua função cognitiva, como por exemplo:

• Mini-exame do Estado Mental (MMSE)

• Avaliação Cognitiva de Montreal (MCA)

Estes testes de triagem levam apenas 10 minutos ou menos para serem concluídos. O médico lhe fará perguntas e avaliará sua memória, hábitos de fala, consciência, concentração, habilidade de resolução de problemas e movimentos.

Encaminhamento a especialistas... Um neuropsicólogo clínico pode lhe dar testes mais formais para descobrir se você tem alterações cognitivas leves devido a Parkinsons, ou se seus sintomas resultam de outra condição como um derrame ou doença de Alzheimer.

Outras causas para os seus sintomas

Muitas pessoas com Parkinsons também têm depressão ou ansiedade. Estas condições podem afetar sua função motora, equilíbrio, memória ou recall. O tratamento de sua depressão ou ansiedade pode ajudar a melhorar os sintomas cognitivos.

Parkinsons freqüentemente causam problemas de sono, como insônia ou despertar durante a noite, ou fadiga. O sono deficiente e a fadiga podem afetar sua memória, caminhada, capacidade de completar tarefas, estado de alerta ou concentração.

A falta de vitamina B12 e problemas na tireóide também podem causar sintomas cognitivos. Seu médico vai querer descartar esses sintomas antes de fazer um diagnóstico.

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Tratamento

A terapia cognitiva de remediação, na qual você usa programas de computador para ajudar na lembrança e compreensão, ou a terapia ocupacional, na qual você se concentra em tarefas que fazem parte da vida diária, pode ajudá-lo a aprender novas maneiras de lidar com as mudanças cognitivas e a funcionar melhor.

A terapia de gerenciamento comportamental pode ajudá-lo a adaptar sua casa ou rotina para que você possa gerenciar as mudanças cognitivas. Seu terapeuta pode sugerir o uso de uma luz noturna para facilitar a visão à noite ou estabelecer um horário regular para suas atividades diárias.

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Medicamentos

Seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar a melhorar os sintomas cognitivos:

• Rivastigmina (Exelon), a única droga aprovada para demência em Parkinsons

• Donepezil (Aricept)

• Galantamine (Razadyne)

• Estimulantes se suas mudanças cognitivas resultarem de problemas no sono ou fadiga

Dicas para ajudar você a gerenciar

Experimente estas coisas para facilitar a vida com as mudanças cognitivas:

• Adicione fotos aos contatos em seu celular para que você possa colocar um rosto no nome quando eles ligarem.

• Coloque listas ou lembretes onde você possa encontrá-los facilmente.

• Deixe que os membros de sua família saibam que devem fazer contato visual com você quando estiver falando, que devem falar mais devagar para que você possa acompanhar e não terminar suas frases para você quando estiver tentando encontrar a palavra certa ou lembrar um nome.

• Promover a saúde cerebral com uma alimentação saudável, exercício, muito descanso, beber álcool somente com moderação, e não fumar.