Dos arquivos do médico
Quando você descobre que está grávida, é natural que se sinta nervoso e excitado. Se você é dono de um animal de estimação, pode se sentir mais ansioso do que outros pais expectantes se estiver preocupado com a forma como seu animal de estimação vai se dar com seu bebê.
Felizmente, com um pouco de planejamento, você pode ajudar até mesmo o gato ou cachorro mais mimado a fazer uma transição suave de viver em um lar sem bebês para residir em um lar focado em um recém-nascido chorão e exigente.
Muitos proprietários de cães e gatos dizem de seus animais de estimação: "Este é meu primeiro bebê", diz Vicki Mendiratta, MD, professora da divisão de obstetrícia e ginecologia da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em Seattle. A gravidez é tempo para refletir que sua vida está mudando, e a maioria dos donos de animais de estimação não consegue concentrar o mesmo tempo em um animal de estimação quando eles têm que cuidar de uma criança.
Um estudo de quase 600 proprietários de cães e gatos, que foi apresentado na reunião de 2010 da Associação Sociológica Americana, confirma o que a maioria das pessoas acredita ser verdade: Donos de animais de estimação que têm filhos passam menos tempo com seus animais de estimação.
Aprendi com minha pesquisa que as relações estreitas com gatos, e especialmente cães, mudam, diz o autor do estudo David Blouin, PhD, professor assistente de sociologia e antropologia na Universidade de Indiana, South Bend. Muitos proprietários simplesmente têm menos tempo e dinheiro para gastar com seus animais de estimação, mas mudanças emocionais também ocorrem com freqüência. Quando as pessoas têm filhos pequenos, faz menos sentido pensar em seus animais de estimação como bebês ou crianças, também.
Aqui está o que você pode fazer para que seu animal de estimação saiba que ele ainda tem um lugar especial em sua família, mesmo que um bebê esteja chegando:
Antes da chegada do bebê
Seu animal de estimação pode perceber que alguma coisa está se formando quando você começa a acumular parafernália de bebê e a reorganizar os quartos em sua casa durante a gravidez, portanto, seja sensível às necessidades de seu animal de estimação.
Uma mudança significativa ocorre antes do nascimento do bebê, diz Ilana Reisner, DVM, PhD, professora assistente de medicina comportamental na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. O berçário está preparado. Há novos móveis e coisas de bebê. Os gatos nervosos podem reagir escondendo ou mesmo pulverizando a urina. Certifique-se de que eles tenham livre acesso às caixas de areia, comida, água e seus locais de descanso preferidos. Para cães, pode ser útil ter um CD de barulhos de bebê ou expô-los a novos odores de bebê, como loções.
Ajude gradualmente seu animal de estimação a se acostumar com a idéia de que um bebê está a caminho.
Se todas essas coisas começarem a mudar de repente, vai ser muito estressante para o animal, diz a técnica veterinária registrada Nancy Peterson, gerente de programas de gatos da Sociedade Humana dos Estados Unidos, em Washington D.C. Você quer que o animal associe coisas boas com o bebê.
Deixe seu animal de estimação se familiarizar com o quarto do bebê enquanto você ainda está grávida, se você planeja permitir que ele fique no quarto do seu filho. Os proprietários de gatos que não querem que seus animais de estimação saltem para o berço do bebê podem treiná-los com um produto dissuasor adesivo como o Sticky Paws, diz Peterson. A rede que cobre um berço também pode ser eficaz.
Quando um animal de estimação não será admitido no quarto do bebê, portões de segurança ou portas de proteção podem permitir que um animal veja e ouça o que está acontecendo, o que o faz sentir-se menos isolado.
Dê aos cães tempo para se adaptarem aos portões do bebê, bem antes da chegada do bebê, diz Reisner. É útil acostumar os cães a serem separados às vezes, sempre em um lugar confortável com um brinquedo/puzzle à base de comida como um Kong - não em um porão escuro ou em uma garagem fria.
Criar um Novo Normal
Você sabe que terá menos tempo para brincar com seu animal de estimação depois que o bebê chegar, então por que não acostumar o cão ou gato com a idéia cedo?
Exercícios e horários diários gerais devem ser pré-ajustados antes do bebê chegar em casa, diz Reisner. Reduzir o tempo gasto com um animal pode ser facilitado fazendo mais atividades de qualidade.
Enquanto você estiver grávida, traga seu novo carrinho de bebê para passeios quando passear o cão. Pode até ser útil colocar um bonequinho no assento, diz Mendiratta.
Eu recomendo isto para mulheres com um bebê ou animal de estimação, diz ela. Uma boneca pode ser um substituto para o bebê que você vai levar para casa. Quando você coloca a boneca no berço, seu cachorro não pode subir e lambê-la. Quando você vai passear, seu cachorro pode reconhecer que não serão apenas vocês dois.
Creche para cães
Quem cuidará de seu animal de estimação quando você estiver no hospital fazendo o parto de seu bebê e durante os primeiros dias exaustivos quando você voltar para casa? Alinhe alguém de confiança antes do tempo.
Aliste amigos, parentes, até mesmo um passeador de cães, para que o cachorro não sinta que toda a rotina tenha sido terminada por este bebê chorão que chama a atenção de todos, diz Mendiratta.
Quando você tiver alguns momentos de lazer depois de trazer o bebê para casa, tranquilize seu gato ou cachorro de que você ainda se importa.
Você estará exausto, mas pode dar 10 minutos de atenção ao seu animal de estimação quando o bebê estiver dormindo, diz Mendiratta. Aconchegue-se com o gato ou brinque de pegar com o cachorro.
Apresentando o bebê
Antes de trazer seu bebê para sua casa pela primeira vez, introduza o aroma deles ao seu animal de estimação.
Envie para casa um cobertor ou um artigo de roupa para que o animal possa investigá-lo, diz Peterson. Quando você chegar em casa, deixe alguém carregar o bebê e cumprimente seu animal de estimação de maneira calma. Você pode deixar seu animal de estimação se aproximar do bebê no sofá. Se as coisas ficarem muito excitadas, em vez de banir o cão ou gato, leve o bebê embora para que o animal de estimação possa se acalmar.
Sua atitude em torno de seu animal de estimação é importante durante este período de transição.
Faça todas as tentativas para retomar a vida normal do animal de estimação, diz Alanna Levine, MD, porta-voz da Academia Americana de Pediatria e pediatra no consultório particular em Tappan, N.Y. Se ele foi permitido no sofá antes, continue a permitir que ele suba até lá. E tome cuidado para não disciplinar seu animal de estimação toda vez que ele se aproximar do novo bebê.
Alguns cães acham reconfortante passar tempo em uma caixa, mas esta deve ser uma preferência estabelecida antes da chegada do bebê. Colocar o cão em uma caixa sempre que o bebê estiver por perto pode ser traumático e deve ser evitado, diz Peterson.
Supervisionando o relacionamento de seu animal de estimação e do bebê
Os animais são imprevisíveis, e os bebês fazem movimentos erráticos, o que pode assustar os animais de estimação. É por isso que você deve estar sempre presente quando seu bebê e seu animal de estimação estão no mesmo quarto.
Um acidente pode ocorrer se o gato deitar no rosto do recém-nascido, por isso é prudente ter cuidado, diz Reisner. Os cães podem atacar os bebês, então esse é um medo bem fundamentado que deve ser tratado com supervisão ou separação, conforme a necessidade.
Quando seu bebê tiver idade suficiente para engatinhar ou andar, ensine-o a ficar longe dos brinquedos, das tigelas de comida e das caixas de lixo de seu animal de estimação. Portões de segurança para crianças podem manter os bebês longe dos caixotes de lixo enquanto ainda oferecem aos gatos acesso às instalações.
Coisas que não nos parecem apetitosas podem ser bastante atraentes para bebês e crianças pequenas, diz Levine. Se sua criança acidentalmente ingerir alguma coisa, ligue para o Controle de Veneno no 800-222-1222. Eles precisarão saber o tipo de ninhada ingerida, portanto, tenha essa informação em mãos.
Ter outro bebê
Mesmo que seu animal de estimação tenha se ajustado bem após o nascimento de seu primeiro filho, é útil dar os mesmos passos sempre que você estiver esperando uma adição à família.
Outro bebê, seja o segundo, terceiro ou quarto, vai ser uma mudança na rotina, diz Peterson. Erro do lado da necessidade de proporcionar algum tipo de transição.
