Do arquivo médico
Você sabe dos sinais de câncer que seu médico lhe diz para ficar atento - um sinal irregular ou um caroço suspeito. Mas você conhece os sinais em seus animais de estimação?
Não apenas um problema de duas patas, o câncer é muito comum em cães e gatos. Veterinários diagnosticam cerca de 6 milhões de cânceres por ano em cães e outros 6 milhões em gatos.
"Os animais não podem nos dizer o que eles estão sentindo. Temos que ser observadores", diz Brian Collins, DVM, chefe da prática comunitária na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Cornell, em Ithaca, NY.
Nódulos, Crescimento, Tumores
Um caroço não é automaticamente motivo de alarme. Cães de meia-idade e mais velhos freqüentemente adquirem tumores gordurosos benignos. Mas um veterinário deve verificar qualquer caroço em seu animal de estimação. Se você esteve observando um e ele muda, isso também justifica uma visita ao veterinário. "Pode começar a crescer mais rapidamente, tornar-se [uma ferida aberta], começar a sangrar, ou parecer doloroso porque o animal está lambendo ou mastigando-o", diz Collins.
Um olho vermelho, cansado ou inchado pode estar abrigando um tumor. Os tumores também podem causar sintomas de uma infecção nos ouvidos. "O ouvido pode ser desconfortável. O animal pode estar balançando a cabeça ou arranhando a orelha. Pode haver corrimento ou um odor", diz Collins.
O crescimento dos lábios, gengivas ou língua pode ser um sinal de câncer oral. Estes também podem vir com mau hálito.
Uma barriga subitamente expandida sem qualquer outro ganho de peso pode ser um tumor. A inexplicável perda de peso também pode ser uma complicação do câncer.
Novos Comportamentos
O câncer pode causar mudanças no comportamento ou hábitos de seu animal, tais como menos apetite, vômitos crônicos ou diarréia, tosse ou respiração fatigada, mais sede e mudança nas preferências alimentares. Observe se um cão uma vez ativo de repente passa todo o seu tempo deitado por aí. O coxear pode ser um sinal de câncer ósseo. Esforçar para urinar ou outras mudanças nos padrões de urina, tais como mais volume ou freqüência, também pode ser uma bandeira vermelha.
"A personalidade de seu animal de estimação pode parecer mudar. Talvez eles se tornem mais retraídos, ajam mais irritáveis ou se escondam. Eles podem desenvolver novos comportamentos peculiares. Estes podem ser sinais potenciais de um tumor cerebral", diz Collins. As mudanças de personalidade relacionadas ao câncer também poderiam incluir ritmo, agitação e querer ir mais além...".
Alarmes falsos
Antes de ver seu veterinário, não entre em pânico ou tire conclusões precipitadas. O complicado dos sintomas do câncer é que eles também podem ser sinais de outros problemas. Esforçar-se para urinar, por exemplo, pode ser uma infecção do trato urinário. Uma tosse em um cão pode significar doença cardíaca; em um gato, asma. Muita sede pode ser originada por diabetes ou problemas renais. A diarréia e o vômito podem sugerir qualquer uma de uma série de doenças.
"Muitos desses sintomas também se sobrepõem a outras doenças, então eu geralmente recomendo se as pessoas virem algum desses sinais para ir ao veterinário", diz Collins. "Não queremos que as pessoas estejam sempre no limite de suas cadeiras sobre o câncer, mas também não queremos deixar algo passar despercebido ou progredir muito antes de agir".
Você acabou de aprender que seu animal de estimação tem câncer?
Faça estas perguntas ao seu veterinário:
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Se meu animal de estimação for mais velho, como o tratamento irá prolongar sua sobrevivência geral?
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Quanto tempo meu animal de estimação terá uma boa qualidade de vida sem e com tratamento?
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Qual será o compromisso de tempo e custo do tratamento?
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A maioria das pessoas está feliz por ter buscado tratamento para este tipo de câncer?
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