A hidrocefalia é uma condição na qual muito fluido se acumula no cérebro. O nome vem de uma combinação de palavras gregas que significam água e cabeça. Congênito significa que uma pessoa nasce com ele.
O líquido que se acumula não é água. Seu líquido cefalorraquidiano (CSF). Ele circula através do cérebro, trazendo nutrientes importantes e retirando os produtos residuais dos tecidos. Normalmente, ele é absorvido pela corrente sanguínea.
Com a hidrocefalia, há um desequilíbrio entre a rapidez com que o líquido é feito e a rapidez com que é absorvido. O resultado é que ele se acumula. Isto pode fazer com que a cabeça se amplie e aumente a pressão ao redor do cérebro.
Há tratamentos para ajudar, dependendo da causa subjacente.
Causas
Em geral, um desequilíbrio pode acontecer por qualquer uma das três razões:
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Os espaços ventriculares C no cérebro onde o LCR é feito - produzem muito líquido.
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Algo bloqueia o fluxo normal de fluido e faz com que ele se acumule.
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A corrente sangüínea não pode absorver todo o líquido.
A hidrocefalia congênita pode ser genética ou causada por outra coisa que tenha ocorrido durante a gravidez.
Razões comuns para a hidrocefalia congênita incluem:
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Estenose aqueductal, um tipo de bloqueio. A passagem entre dois dos ventrículos do cérebro é estreita ou bloqueada, e o fluido não pode circular. O caminho pode ser cortado por causa de uma infecção, um tumor ou uma hemorragia.
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Defeitos do tubo neural. Entre eles está a espinha bífida, na qual um bebê nasce com parte da medula espinhal exposta. Em alguns casos, o fluxo do LCR para fora do crânio pode ser bloqueado.
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Cistos Arachnoid, um tipo de crescimento no cérebro que pode bloquear o fluxo de fluido.
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Síndrome de Dandy-Walker, uma condição na qual partes do cérebro não se desenvolvem como deveriam. Entre outras questões, um ventrículo do cérebro torna-se aumentado porque os caminhos para fora são muito estreitos ou fechados.
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Malformações de Chiari, condições que afetam o local onde o cérebro e a medula espinhal se unem. A parte inferior do cérebro é empurrada para baixo na coluna vertebral, causando um bloqueio.
Diagnóstico
Os testes de ultra-som de rotina durante a gravidez podem ser capazes de detectar problemas com o desenvolvimento do cérebro de seus bebês, tais como ventrículos aumentados ou espaços dentro do cérebro.
Se um problema aparecer no ultra-som, outros testes podem ajudar a diagnosticar o problema com mais clareza.
Como alguns bebês com hidrocefalia também têm outros problemas sérios de saúde, seu médico vai querer ter um quadro completo da condição geral de seus bebês. Portanto, você poderá obter outros testes, como uma ressonância magnética C que pode fornecer mais detalhes sobre o desenvolvimento do cérebro de seus bebês.
Seu médico também pode tirar uma amostra de seu líquido amniótico, para verificar os cromossomos de seus bebês. Seu médico também vai querer saber sobre o histórico de saúde de sua família, especialmente se algum de seus parentes tiver tido algum defeito no tubo neural.
Tratamento
Mesmo que os médicos possam diagnosticar hidrocefalia no útero, o tratamento geralmente não começa até o nascimento de seu bebê.
O tratamento mais comum para a hidrocefalia congênita é um sistema de shunt. Um cirurgião colocará um tubo plástico flexível no cérebro do bebê para drenar o fluido extra. A outra extremidade do tubo vai sob a pele e para a barriga, ou outro lugar no corpo onde o excesso de liquor pode ser absorvido.
Outro tratamento possível é chamado ETV (terceira ventriculostomia endoscópica), que utiliza tecnologia de fibra ótica. Um médico guia uma pequena câmera no cérebro de um bebê e, com uma ferramenta, abre um buraco no ventrículo, contornando um bloqueio. O fluido cerebral então drena através desse buraco e é absorvido pela corrente sanguínea.
O que esperar
A perspectiva para bebês nascidos com hidrocefalia varia e depende em parte da causa da condição.
Os sistemas de derivação devem ser vigiados cuidadosamente. Seu filho pode precisar de mais de um procedimento. Entre os problemas que podem surgir:
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Infecções
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Linhas entupidas
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Problemas mecânicos
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A derivação precisa ser mais longa
A ETV também tem alguns riscos. A abertura no ventrículo pode fechar repentinamente, o que pode ser fatal. Infecção, febre e sangramento também podem ocorrer.
Mesmo quando tratada, a hidrocefalia congênita pode afetar o desenvolvimento físico e intelectual. Seu filho pode precisar de reabilitação e educação especial, mas uma vida normal com apenas algumas limitações é possível.
