Por Keri Wiginton
Não há uma maneira de controlar o câncer de próstata avançado. Depende de uma mistura de coisas. Isso inclui sua idade, sintomas e a rapidez com que seu câncer cresce. Michael Kahn, MD, um oncologista médico especializado em câncer de próstata da Northwestern Medicine, diz que seus objetivos de qualidade de vida também são importantes.
É para que sua doença fique sob o melhor controle pelo máximo de tempo possível, venha o inferno ou a água alta? pergunta Kahn. Ou será: Eu só quero ter uma vida tão normal quanto possível.
Não importa o que aconteça, seu médico fará parceria com você para encontrar o plano certo de tratamento do câncer.
Aqui estão alguns tratamentos comuns para o câncer de próstata avançado.
Terapia Hormonal
Michael Leapman, MD, um oncologista urológico do Hospital de Câncer Smilow e do Centro de Câncer de Yale, diz que o principal objetivo do tratamento é a terapia de privação de androgênio (ADT). Como o nome sugere, essas drogas suprimem os andrógenos, que são hormônios sexuais, como a testosterona.
O objetivo é tirar o combustível que as células cancerígenas da próstata precisam para crescer.
Você também pode obter uma terapia hormonal secundária.
Existem novas terapias anti-androgênicas - coisas que funcionam da mesma forma que a privação de andrógenos, mas são mais potentes - que também prolongam a vida, diz Leapman.
A supressão dos hormônios pode causar alguns sintomas incômodos, tais como afrontamentos. Devido a isso, algumas pessoas decidem fazer pausas na terapia.
O que podemos fazer é dar-lhes férias e deixar sua testosterona se recuperar, diz Leapman. Isto geralmente ajudará com os efeitos colaterais.
Os médicos chamam esta abordagem de "on and off" de ADT intermitente. Algumas pessoas lidam melhor com ela do que com um tratamento prolongado. E estudos mostram que o ADT intermitente parece estar quase no mesmo nível da terapia contínua, diz Leapman. Mas precisamos de mais pesquisas para saber com certeza.
Quimioterapia
Você pode ter isto junto com o ADT ou outro tratamento. Mas você não o terá todos os dias.
É um curso inicial de quimioterapia, portanto não é uma coisa contínua, diz Leapman.
Este tratamento não é para qualquer pessoa com câncer de próstata. Ele usa drogas fortes que matam o câncer, mas também podem ferir os tecidos saudáveis. Ele pode lhe dar efeitos colaterais mais sérios quando comparado à terapia hormonal.
Antes de iniciar a quimioterapia, Leapman diz que seu médico deve considerar:
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Sua idade e saúde em geral
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Se você tem outras condições médicas
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Como você pode lidar bem com a quimioterapia
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Onde seu câncer se espalhou
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Como você se dá bem na vida diária
Terapia direcionada
Este tratamento utiliza medicamentos que atacam as células cancerígenas sem ferir suas células saudáveis. Neste momento, a terapia orientada para o câncer de próstata envolve os genes BRCA1 e BRCA2. Você pode fazer um teste para ver se você tem mudanças, ou mutações, nesses genes.
A terapia direcionada não é a escolha certa para todos. Mas é algo sobre o qual você deve perguntar ao seu médico. Se você tiver certas alterações genéticas, isso pode mudar o plano de tratamento, diz Leapman.
Imunoterapia
Alguns tratamentos mais recentes usam o sistema imunológico de seu corpo -- sua defesa contra germes -- para retardar ou impedir o crescimento de células cancerígenas. Alguns chamam um, sipuleucel-T (Provença), "a vacina contra o câncer". Leapman diz que ela geralmente vai para pessoas cujo câncer de próstata avançado causa poucos ou nenhuns sintomas.
Provavelmente, haverá mais tipos de imunoterapia no futuro. Os pesquisadores estão estudando um grupo de medicamentos chamados inibidores de ponto de controle. Estes ajudam seu sistema imunológico a encontrar e matar células cancerígenas. Mas eles ainda não obtiveram aprovação para o câncer de próstata.
Ensaios clínicos
Estes são estudos que testam novos medicamentos contra o câncer. Seu médico pode sugerir um se você já experimentou terapias padrão ou se você tem certos problemas de saúde.
Por exemplo, um dos medicamentos [quimioterapia] usados pode causar neuropatia periférica, diz Kahn. Se alguém já tem uma neuropatia periférica subjacente, queremos evitar que isso piore para ele. Para essas pessoas, bem, procurem um julgamento.
Kahn diz que é importante saber que você não é uma cobaia se você se inscrever em um ensaio clínico. Ao invés disso, você está ajudando os pesquisadores a encontrar melhores maneiras de tratar o câncer.
Gerenciamento da dor
A primeira abordagem geralmente é certificar-se de que seu tratamento de câncer está funcionando, diz Leapman. E se você estiver fazendo uma pausa da ADT e começar a ter sérias dores, é quase sempre uma boa idéia reiniciar a terapia hormonal, diz ele.
Normalmente, o câncer avançado de próstata pode se espalhar até seus ossos. Se este for o caso, seu médico provavelmente o enviará a um oncologista de radiação para terapias direcionadas, diz Kahn. Os agentes de radiação vão diretamente para locais de metástases ósseas.
Outras coisas que podem ajudá-lo a se sentir melhor incluem:?
Medicação para dor. Isto inclui medicamentos de venda livre como antiinflamatórios não esteróides (AINEs) ou prescrições mais fortes como opiáceos.
Cirurgia. Seu médico verificará se você tem algum osso quebrado que precise ser fixado.
Terapias complementares. Coisas como o reiki [também chamado de cura prática] ou acupuntura, eu encorajo absolutamente, diz Leapman. Acho que pode haver uma dor e um benefício psicológico.
Algumas dores podem sinalizar um problema mais sério. Chame seu médico imediatamente, se você tiver:
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Dores novas ou agravadas nas costas
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Formigamento ou dormência em sua virilha
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Perda de controle sobre seu intestino ou bexiga.
Estes poderiam ser sinais de que seu câncer se espalhou para sua coluna vertebral, uma condição chamada compressão metastática da medula espinhal (MSCC).
Perguntas para seu médico
Não há problema em trazer à tona qualquer coisa que esteja em sua mente. Talvez você esteja curioso sobre os efeitos colaterais das drogas, tratamentos de saúde sexual ou como lidar com a morte. O que quer que você queira saber, faça uma lista de verificação das coisas que você quer rever.
A preparação é tudo, diz Leapman.
Aqui estão algumas de suas dicas sobre o que perguntar a seu médico:
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Qual é o nome do meu câncer?
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Em que parte do meu corpo está?
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Quão sério, ou em que estágio, é isso?
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Qual é a pontuação do Gleason?
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Existe uma quantidade alta, baixa ou média de doenças?
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Qual é seu plano terapêutico?
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Se a primeira terapia não funcionar, o que acontecerá em seguida?
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Que recursos estão disponíveis no hospital se eu precisar de ajuda?
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Posso me inscrever em um ensaio clínico?
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Devo fazer testes genéticos?
Leapman exorta as pessoas a trazerem um anotador imparcial. É um membro da família ou amigo que anotará os detalhes para você. Ou você pode fazer uma gravação de áudio ou vídeo de sua visita. Basta dar um aviso a seu médico.
A primeira vez que alguém puxou o gravador, talvez eu tenha ficado um pouco nervoso com ele, diz Leapman. [Mas agora,] eu o encorajaria porque há muita sobrecarga de informação.
