Por Stephanie Watson
Se você é um homem com mais de 55 anos de idade, pode já ter feito um PSA, ou teste de antígeno específico para próstata. Este teste faz a triagem do câncer de próstata medindo a quantidade de uma proteína em sua corrente sanguínea liberada pelas células de sua glândula prostática.
No entanto, este teste não é apenas para triagem. Você também o terá após uma prostatectomia - cirurgia para retirar toda ou parte de sua próstata. Isto lhe dirá como o tratamento funcionou e se seu câncer voltou.
Você precisará deste exame a cada poucos meses após sua operação. Mas fazer o teste de câncer muitas vezes pode causar muita ansiedade. E como os resultados nem sempre são claros, você pode se preocupar com eles.
Um pouco de conhecimento pode ajudar a acalmar seus medos. Antes de fazer este teste, descubra o que esperar. Pergunte a seu médico o que seus resultados podem significar e o que acontecerá se seu nível de PSA for maior do que deveria ser.
Por que você tem o teste
O objetivo de uma prostatectomia é remover todo o câncer, ou o máximo possível dele. Se seu câncer não se espalhou, ele pode curá-lo.
Mas nenhuma cirurgia é perfeita. É possível que algumas das células cancerígenas se espalhem fora de sua próstata antes de seu procedimento. Ou a operação pode ter deixado algumas células cancerígenas para trás. Essas células podem começar a crescer no futuro.
Um teste regular de PSA após uma prostatectomia é uma forma de seu médico manter o controle do seu tratamento. Ele pode ajudar seu médico a ver como sua cirurgia funcionou bem e se seu câncer voltou.
Quando fazer o teste
Você terá seu primeiro teste de acompanhamento do PSA 1 a 3 meses após sua cirurgia. Você precisa esperar porque algum PSA permanece em seu sangue depois que sua próstata for removida. Se você esperar até que o PSA seja removido, isso tornará mais provável um resultado preciso.
Então você terá que repetir os testes de PSA uma vez a cada 6 a 12 meses por cerca de 5 anos. Se seu médico disser que há grandes chances de que seu câncer volte, você poderá precisar deles uma vez a cada 3 meses. Se seus níveis de PSA permanecerem normais, você pode mudar para testes de PSA uma vez por ano. Pergunte ao seu médico com que freqüência você precisará de um teste.
O que significam seus números de PSA
O teste PSA mede o nível de antígeno específico da próstata em seu sangue. O laboratório relatará seus resultados em nanogramas de PSA por mililitro (ng/mL) de sangue.
Somente a glândula prostática libera PSA, portanto seus números devem cair para quase zero dentro de 4 semanas após sua cirurgia. Um resultado de teste acima de 0,2 ng/mL alguns meses após seu procedimento pode ser um sinal de que seu câncer de próstata voltou. Isto é chamado de recidiva bioquímica.
Se seu número for maior do que deveria ser, isso não significa que você definitivamente tem câncer. Os resultados podem variar de pessoa para pessoa e de laboratório para laboratório. Uma maneira mais precisa de descobrir se você tem câncer é testar a rapidez com que seus níveis de PSA aumentam.
Um teste de velocidade de PSA mede a mudança de seus níveis de PSA ao longo do tempo. Os testes de duplicação do tempo de PSA calculam quanto tempo leva para que seus níveis de PSA dupliquem. Se eles subirem rapidamente, pode ser um sinal de câncer. Saber quão rápido o seu está subindo pode ajudar seu médico a prever se o seu câncer se espalhará e se - ou quando - você precisará de tratamento.
O que fazer a seguir
Aprender que seu nível de PSA é maior do que deveria ser pode ser muito estressante. Converse com seu médico sobre o que significam seus resultados e seus próximos passos. Você pode precisar de mais tratamento, ou pode ser capaz de esperar e fazer testes regulares de PSA para observar seu câncer.
É importante lembrar que o seu teste de PSA não conta a história toda. Os níveis podem subir e descer, e eles são diferentes para cada pessoa. Mesmo que você ainda tenha câncer ou que seu câncer tenha voltado, ele pode não se espalhar por muito tempo.
Se seu câncer voltar, as opções de tratamento incluem radiação na área onde sua próstata costumava estar, e terapia hormonal. Ter estes tratamentos pode reduzir o risco de que seu câncer cresça e se propague.
