Por Matt McMillen Do arquivo do médico
O câncer de próstata de seu pai mudou a lenda do tênis John McEnroe, que completou 50 anos em fevereiro. McEnroe costumava ter pelo menos uma coisa em comum com os caras comuns: Ele raramente via um médico ou dava muita importância à sua própria saúde. Tudo isso mudou há cinco anos, quando seu pai, agora com 74 anos, foi diagnosticado com câncer de próstata.
"Isso realmente elevou meu nível de consciência", diz o tetracampeão do Aberto dos Estados Unidos. Ele agendou seu primeiro teste de antígeno específico da próstata - um teste de triagem para o câncer de próstata que também é chamado de PSA - não muito depois do diagnóstico de seu pai. Ele recebeu um atestado de saúde limpo.
McEnroe, que anunciará o U.S. Open este mês, quer aumentar a conscientização dos outros sobre a doença. O câncer de próstata aflige um em cada seis homens, a maioria com mais de 65 anos de idade; quase 200.000 novos diagnósticos serão feitos este ano. Nos homens, apenas o câncer de pulmão é mais mortal.
Para fazer isso, ele fez uma parceria com Stand Up to Cancer, uma iniciativa da Fundação da Indústria do Entretenimento para o Mês de Conscientização sobre o Câncer de Próstata, em setembro.
"Isso me faz sentir que estou fazendo algo importante neste momento de minha vida", diz ele. "E isso me fez sentir melhor ao fazer 50 anos".
Autocuidado para homens
McEnroe aprendeu a levar sua própria saúde mais a sério. Ele trabalha quase diariamente na quadra de tênis ou no ginásio, e consulta seu médico regularmente. Ele também acompanha as notícias na frente da próstata e incentiva os homens a conversar com seus médicos sobre quando é hora de fazer uma triagem do PSA.
"Eu me vejo como um embaixador", diz ele sobre seu envolvimento com as campanhas de conscientização. McEnroe também trabalha com o Desafio de Saúde da Próstata 50 Mais de 50 da GlaxoSmithKline. "Eu quero que outros homens me vejam ativo e proativo sobre minha saúde e talvez digam: 'Ei, eu posso ser assim'".
Felizmente, o pai de McEnroe está indo bem hoje em dia, mas ainda é difícil fazê-lo falar sobre sua saúde. "Quando conversamos, eu me certifico de que ele está fazendo melhor, fazendo as coisas que precisa fazer", diz McEnroe, rindo, "mas ele só quer falar sobre um retorno de tênis para mim".
