Se você notar mais dor e inchaço nas articulações ao pegar um hambúrguer ou polir um copo de sorvete, você não está sozinho. Um terço das pessoas com artrite reumatóide (AR) diz que certos alimentos pioram seus sintomas. Há muitas evidências que comprovam isso. Por exemplo, a carne vermelha e os laticínios são conhecidos por desencadear inflamação.
Algumas pesquisas sugerem que as alergias ou sensibilidades alimentares (também chamadas de intolerâncias) também podem desempenhar um papel. Uma dieta de eliminação para identificar alimentos problemáticos é um ótimo lugar para começar. É quando você pára de comer um determinado alimento e depois o reintroduz lentamente para ver se ele está causando problemas.
Quais alimentos foram inflamados?
A inflamação é a força motriz na RA. Estes alimentos estão ligados à inflamação:
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Carnes vermelhas e processadas
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Açúcar, especialmente bebidas açucaradas como refrigerantes, bebidas energéticas e esportivas, e lattes
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Gordura saturada
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Produtos lácteos como leite, queijo e sorvetes
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Glúten, mesmo que você não tenha doença celíaca
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Gorduras trans (a FDA as proibiu, mas elas ainda se escondem em muitos alimentos rápidos e processados)
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Óleos vegetais, incluindo milho, girassol, canola e óleo de açafroa (todos contêm ácidos graxos ômega-6 inflamatórios)
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Carboidratos refinados ou brancos, tais como produtos de farinha branca, massas brancas e batatas brancas
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Álcool
Vegetais à noite como batatas, berinjelas, tomates e pimentões às vezes também provocam inflamação.
Estudo após estudo mostra que os sintomas melhoram quando as pessoas limitam ou param os alimentos ligados à inflamação. Em uma pesquisa, quase metade dos pacientes com AR relataram menos dor e rigidez quando mudaram para uma dieta à base de plantas ou estilo mediterrâneo. Ambos são ricos em frutas, legumes, nozes e azeite de oliva. Em outra pesquisa, os pacientes com AR disseram que mirtilos e espinafres melhoraram seus sintomas enquanto o açúcar os piorou.
O que são alergias alimentares?
As alergias alimentares são quando o sistema imunológico erra uma proteína nos alimentos como prejudicial. Para combater a ameaça percebida, ela libera anticorpos chamados imunoglobulina E (IgE). Da próxima vez que você comer o alimento, esses anticorpos desencadearão a liberação de histamina, um poderoso químico que causa sintomas de alergia. Estes podem variar desde dor de barriga, urticária, ou formigamento na boca até uma reação de risco de vida chamada anafilaxia. Os sintomas geralmente aparecem logo após a ingestão.
As alergias alimentares são muito mais comuns em bebês e crianças do que em adultos. Cerca de 1% dos adultos têm alergias alimentares em comparação com 7% das crianças, embora o número de crianças com alergias esteja aumentando. E enquanto as alergias alimentares geralmente começam cedo na vida, você pode formar uma quando for mais velho.
Estes nove alimentos causam a maioria das alergias alimentares:
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Ovos
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Leite
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Peixes
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Mariscos (camarões, vieiras e caranguejos)
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Amendoins
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Nozes de árvore (nozes, nozes pecans)
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Trigo
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Soja
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Sésamo
O que é a ligação entre as alergias alimentares e a AR?
Os especialistas não têm certeza. Sabemos que ambos são o resultado de um sistema imunológico hiperativo. Com uma alergia alimentar, seu sistema imunológico ataca certos alimentos. Na AR, ela ataca suas articulações e outros tecidos saudáveis.
Um estudo feito em animais encontrou altos níveis de anticorpos de leite e ovos em roedores com AR. Em um pequeno estudo humano, as pessoas com AR tinham muito mais anticorpos alimentares reativos cruzados em seu intestino do que o normal. Os anticorpos reativos cruzados reagem a mais de um alergênio. Isto pode levar a inflamação das articulações e outros sintomas de AR.
O intestino com vazamento pode desempenhar um papel tanto nas alergias alimentares quanto na AR. O intestino com vazamento é quando a inflamação danifica o revestimento do intestino. Isto pode causar vazamento de alergênios alimentares na corrente sanguínea. As células imunes vêem os alergênios alimentares como uma ameaça e continuam na defesa. Isto pode levar a mais inflamação que pode prejudicar as articulações.
Alergias alimentares e AR parecem ser muito mais comuns em pessoas que têm níveis baixos de vitamina D. Os sintomas podem melhorar quando os níveis de vitamina D voltam ao normal. Para as pessoas com AR, o objetivo é um nível de vitamina D no sangue de 25-hidroxi de 35 a 45 ng/mL.
Quais são as Sensibilidades Alimentares?
As sensibilidades alimentares envolvem seu sistema digestivo. Elas geralmente acontecem quando você não consegue quebrar ou absorver algo que come.
Elas são muito mais comuns do que as alergias alimentares. Também são mais difíceis de rastrear, pois sintomas como cãibras, inchaço e diarréia podem não aparecer imediatamente.
Você pode reagir a quase todos os alimentos. A lactose, um açúcar no leite e outros produtos lácteos, é comum. Milhões de pessoas, especialmente de ascendência asiática, carecem da enzima (lactase) necessária para digeri-la. Você também pode ser sensível a:
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Cores e sabores artificiais
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Conservadores
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Sulfitos em vinho e cerveja
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Álcool
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Aspirina
Depois há um grande grupo de alimentos chamado FODMAPs, que é a abreviação de oligossacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis. Estes são carboidratos encontrados em muitos alimentos saudáveis que algumas pessoas não conseguem digerir.
Pesquisas sugerem que as pessoas que são sensíveis a alguns itens de um grupo alimentar podem estar bem com outros. Por exemplo, você pode não ser capaz de beber leite, mas o iogurte e o queijo duro podem estar bem. Depende também da quantidade de um alimento problemático que você come. Ao contrário das alergias alimentares, a maioria das pessoas pode lidar com pequenas quantidades de alimentos aos quais são sensíveis. Dietas de baixo FODMAP descrevem exatamente a quantidade de cada alimento que você pode comer com segurança.
Como saber se tenho alergias ou sensibilidades alimentares?
É difícil não ver uma alergia alimentar. Os sintomas são repentinos e freqüentemente severos. As sensibilidades são mais difíceis de rastrear e podem envolver alguma tentativa e erro. Seu médico pode lhe pedir para manter um diário alimentar, onde você anota o que come e quando tem sintomas. Isto pode ajudá-lo a detectar os alimentos que você talvez precise evitar. É também o primeiro passo em outra abordagem chamada dieta de eliminação.
Com esta dieta, você deixa de comer todos os alimentos sensíveis por pelo menos 2 semanas. Se seus sintomas não melhorarem, você segue a dieta por mais 2 semanas. Uma vez que você passa 5 dias sem sintomas, você começa a adicionar de novo alimentos problemáticos à sua dieta, um de cada vez. Se seus sintomas se exacerbarem, você limita ou corta os alimentos completamente. Talvez você seja sensível a mais de um alimento. Uma dieta de eliminação pode lhe mostrar quais. Então você pode trabalhar com seu médico para fazer um plano de alimentação de longo prazo que você aprecie e possa se manter fiel a ele.
A dieta de eliminação não é perfeita e não funciona para todos. Ainda assim, é uma boa maneira de zerar os alimentos que o afetam. Trinta a 40% das pessoas com AR se sentem muito melhor quando cortam alimentos sensíveis de sua dieta. Alguns conseguiram até mesmo parar seus medicamentos.
