A artrite reumatóide (AR) é uma doença crônica na qual o sistema imunológico ataca erroneamente o corpo, incluindo as articulações. Ela também pode afetar outros órgãos, como o coração, pulmões e olhos. A AR é duas a três vezes mais comum nas mulheres do que nos homens.
Embora não haja cura, há uma variedade de tratamentos que podem ser prescritos para um paciente de AR, inclusive:
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Medicamentos, tais como AINEs, analgésicos, corticosteróides, DMARD e produtos biológicos
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Dispositivos de assistência, produtos de apoio e mudanças para o lar
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Cirurgia
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Fisioterapia e terapia ocupacional
As despesas envolvidas com estes tratamentos podem se somar. Dependendo do que seu seguro de saúde cobre, você pode acabar pagando uma grande quantia do seu bolso. Não é raro que pacientes com AR paguem até US$ 30.000 por ano por medicamentos. E mesmo que o seguro de saúde possa cobrir parte dos custos, você pode ter que pagar do bolso até 30% do custo de seus remédios.
Os custos específicos dos medicamentos podem incluir:
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Os DMARD, ou medicamentos anti-reumáticos modificadores de doenças, custam à maioria dos pacientes entre US$1.500 e US$2.000 por ano, dependendo do medicamento.
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Os produtos biológicos, um novo tipo de tratamento de AR, geralmente devem ser ministrados por um profissional de saúde, e são caros, custando de US$1.300 a US$3.000 por mês.
Se os medicamentos não forem suficientes, poderá ser necessária uma cirurgia. Algumas pessoas com AR precisam de uma substituição da articulação ou cirurgias artroscópicas, o que pode custar dezenas de milhares de dólares. O preço médio para uma substituição de joelho internada, por exemplo, é de aproximadamente 30.249 dólares, de acordo com os números da Blue Cross Blue Shield.
Após a cirurgia, muitas vezes vêm mais pagamentos para fisioterapia, dispositivos de assistência ou medicamentos. A terapia para ajudar a lidar com o impacto emocional de ter uma doença crônica também pode aumentar os custos. Assim como qualquer terapia complementar que você tente, como a acupuntura.
Custos indiretos
Estes não se aplicam a medicamentos ou outros tratamentos. Exemplos incluem dinheiro perdido se você não puder trabalhar em tempo integral por causa de sua AR. A Rede de Apoio à Artrite Reumatóide estima que a baixa produtividade, absenteísmo e perda salarial podem custar de US$ 1.500 a US$ 22.000 por ano, por paciente.
Mesmo que você tenha Medicare, os custos de AR são um fardo. Em um estudo, pacientes com AR com Medicare pagavam mais do dobro em custos anuais de saúde do que pacientes sem AR.
Dicas para administrar os custos de RA
Embora as despesas com RA sejam altas, talvez você consiga torná-las mais gerenciáveis. Experimente uma ou mais das seguintes táticas:
Procure em programas de assistência. Você pode se qualificar para a ajuda de uma organização que oferece ajuda financeira a pessoas com certos diagnósticos. A Arthritis Foundation tem em seu site uma lista de programas de assistência ao consumidor.
Ligue para o fabricante. Os fabricantes de medicamentos freqüentemente oferecem programas ou descontos que lhe permitirão comprar seus medicamentos por menos.
Experimente NeedyMeds.NeedyMeds é uma organização sem fins lucrativos que se oferece para conectar os consumidores com programas que podem ajudá-los a pagar por medicamentos e outras despesas de saúde. Você pode digitar o nome de seu medicamento, e o site lhe dirá se há algum programa que possa ajudar com o custo.
Obtenha um seguro secundário para acompanhar o Medicare. Se você tiver o Medicare Original, você pode adquirir um plano de suplemento de Medicare (Medigap) que oferece ajuda extra com custos extra.
Compare os preços das receitas médicas. Todas as farmácias não foram criadas iguais, e você pode descobrir que uma farmácia local tem um preço melhor em um medicamento do que outra. Use os websites para verificar os preços locais em sua área. Você também pode considerar as prescrições de medicamentos a longo prazo por correio - os preços são geralmente menores, seja porque o preço do medicamento é menor ou porque você deve apenas um co-pagamento por um fornecimento de 3 meses.
Consulte seu consultório médico ou hospital. Os consultórios médicos ou centros de saúde freqüentemente contam com coordenadores de atendimento que podem ajudá-lo a administrar seus cuidados - o que inclui perguntas sobre custos de medicamentos e pedidos de seguro.
Gerenciar seus custos de RA pode ser esmagador, mas há maneiras de reduzir suas contas anuais. Converse com seu reumatologista se você tiver preocupações sobre o pagamento de tratamentos.
