Uma Perspectiva Positiva Positiva: Cura Natural para a Artrite Reumatóide?

Do arquivo médico

O estresse de travar uma batalha constante pela saúde pode chegar até você. Dia após dia, semana após semana. É fácil descer, deprimido.

Basta perguntar a Carla Guillory. Ela se tornou uma especialista no que os psiquiatras chamam de otimismo realista - reinar em seus pensamentos, mantendo os medos e a negatividade à distância. Tem sido o modo de vida mental de Guillory por mais de 20 anos, desde que a artrite reumatóide se instalou.

É uma fórmula simples: "Eu só não penso no que pode acontecer, que deformidades podem aparecer". Eu me agarro a pensamentos positivos", diz Guillory. No entanto, ela não é Pollyanna. "Tenho menos força em meus braços e mãos". Agora eu me movo mais devagar. E sei que vou ficar um pouco mais lento à medida que for envelhecendo. Mas, além disso, eu não penso no futuro. Acredito que sempre vou me sair muito bem".

Guillory também recebe um bom apoio de sua família e amigos. Ela permanece ativa. Ela trabalhou por muitos anos após seu diagnóstico. Ela se exercita quando pode. Ela não pensaria em faltar aos seus medicamentos.

Tudo isso contribui para sua qualidade de vida, dizem os especialistas. Cuidando de si mesma e permanecendo emocionalmente forte - dando passos em frente - ela está ajudando seu corpo a permanecer forte, até mesmo reduzindo sua própria dor. Há boas evidências científicas de que uma atitude positiva é necessária para uma ótima saúde física.

É a conexão mente-corpo. Como estudos têm demonstrado, seu estado de espírito é um elemento essencial para sua saúde e bem-estar.

A importância do otimismo

"O otimismo é necessário para uma boa saúde", diz Charles L. Raison, MD, psiquiatra e diretor da clínica de imunologia comportamental da Faculdade de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta. "Há evidências crescentes de que, para muitas doenças médicas, o estresse e um estado mental negativo - pessimismo, sentir-se sobrecarregado, ser queimado - tem um efeito negativo sobre a imunidade, o que é especialmente importante na artrite reumatóide".

De fato, seu cérebro pode criar todos os tipos de prescrições feitas sob medida para nutrir seu corpo. Raison diz que estas incluem endorfinas - os analgésicos naturais; a gamaglobulina, que fortifica seu sistema imunológico; e o interferon, que ajuda a combater infecções, vírus e até mesmo o câncer.

Quando a depressão se instala, é menos provável que cuidemos de nós mesmos, o que significa que o cérebro não é incitado a produzir esses grandes remédios naturais, diz Raison. Nós não fazemos exercício, porque não temos muita energia. Não comemos bem. Perdemos o sono - ou dormimos demais.

Pior ainda, esquecemos de tomar os próprios remédios que podem nos ajudar a nos sentir melhor, diz Raison ao médico. "Há muitas evidências de que quando as pessoas estão deprimidas, elas se sentem desesperadas, desistem de si mesmas, o que afeta se elas tomam medicamentos", diz ele. "Há também evidências de que as pessoas que têm uma atitude positiva, o que chamamos de otimismo realista, o espírito de luta... vivem mais tempo, fazem melhor... tomam seus remédios".

Como a depressão torna a dor da artrite pior

As pessoas que estão deprimidas são mais sensíveis à dor, diz Raison. A dor existente pode se tornar mais intensa - e novas dores e dores podem se desenvolver.

"Há muita coisa que vem à tona nos últimos anos", diz ele ao médico. "As pessoas que são medicamente saudáveis podem experimentar dores moderadas a severas quando estão deprimidas". As pessoas com depressão podem realmente sentir dores comparáveis às pessoas que têm artrite reumatóide ativa".

Isso porque a depressão coloca outros produtos químicos cerebrais fora de controle - aqueles que afetam a forma como o corpo funciona, explica Raison. Tanto os sintomas emocionais quanto os físicos da depressão envolvem vias nervosas para o cérebro e a medula espinhal. Duas substâncias químicas cerebrais envolvidas na regulação do humor - serotonina e norepinefrina - também mantêm o corpo funcionando sem problemas. Eles ajudam a regular nosso sono, nosso desejo sexual, e ajudam a evitar que as dores e dores dominem nossa atenção.

Se esses produtos químicos cerebrais estão fora de controle, o corpo também está. Temos mais dores de cabeça, dores nas costas e nos músculos, dores nas articulações e problemas digestivos. Sentimo-nos exaustos e não dormimos bem.

"Se você está deprimido, você realmente precisa consultar um médico", diz Raison. "Se você precisa de um antidepressivo, você precisa ficar com ele o tempo suficiente para que comece a funcionar". A grande maioria das pessoas não toma o tempo suficiente para obter um benefício. Muitas vezes deixam de tomá-lo após o primeiro mês". Muitas pessoas não percebem que pode levar até oito semanas antes de sentir os efeitos completos, diz Raison.

Ser tratado para depressão pode realmente ajudar a aliviar a dor, diz Raison ao médico. "Se pudermos tratar as pessoas para a depressão, sua dor vai melhorar", diz ele.

Faça do otimismo um objetivo quando você tem artrite reumatóide

A boa capacidade de lidar com a situação é uma parte importante deste quadro, diz Raison. "Você pode ter um bom 'loop' mental. Comece fazendo todo o possível para manter seu corpo físico no melhor funcionamento físico possível". Trate sua dor de forma agressiva e precoce. Se você não tem dor, é menos provável que você esteja ansioso e deprimido".

Com a artrite reumatóide, a imprevisibilidade da doença é o maior problema, diz a psiquiatra Nadine Kaslow, PhD, professora de psiquiatria e ciências comportamentais da Universidade Emory e psicóloga chefe do Sistema de Saúde Grady, ambos em Atlanta.

"É importante descobrir o que você pode controlar - em outras áreas de sua vida e em sua doença", diz Kaslow ao médico. "Sabemos que quanto mais pessoas assumirem o controle do tratamento e do nível de atividade, melhor eles poderão lidar".

Dicas para se manter positivo quando se tem artrite reumatóide

Kaslow e Raison oferecem estas dicas para manter-se positivo quando se tem artrite reumatóide:

• Adormeça adequadamente. "A pessoa privada de sono tem mais dores", diz Raison.

• Exercite-se o máximo que puder. "Há muitas pesquisas mostrando que o exercício é ótimo para melhorar o humor, diminuir a ansiedade, tratar a depressão", diz Raison ao médico. "O exercício regular e contínuo produz mudanças a longo prazo no sistema nervoso que promovem o bem-estar". O exercício também é um ótimo tratamento para a artrite reumatóide. Ele ajuda a aliviar a dor e a prevenir a incapacidade.

• Pratique exercícios mentais e corporais. Yoga e meditação são excelentes para isso, diz Raison, "mas estes são feitos melhor sob a orientação de um especialista".

• Nutrir as relações de apoio. "As pesquisas mostram que os bens materiais e o status não fazem as pessoas felizes", diz Raison. "É claro que a felicidade vem do cultivo de relacionamentos que são de apoio e que têm o mínimo de conflitos possível. Nossos vínculos são uma fonte muito poderosa". Eles são essenciais para a saúde e para a solução de conflitos internos".

• Procure aconselhamento se precisar. "Ou encontre um confidente verdadeiramente sábio", sugere Raison. "As pessoas que têm uma pessoa com quem podem falar são conhecidas por viverem mais tempo. Não é preciso ser um profissional de saúde. Mas se você pode falar com alguém sobre sua bagagem emocional, isso pode ajudar também sua dor física".

• Colocar a doença em perspectiva. "Não deixe que ela governe sua vida", diz Kaslow. "Quando você precisar se concentrar nela, concentre-se nela". Mas encontre maneiras de deixar de se concentrar nela".

• Faça coisas que você gosta. "É absolutamente importante fazer um inventário das pessoas e atividades que trazem prazer, e construí-las em sua vida", diz Raison. "Se você ama filmes estrangeiros, faça um esforço para ver um filme estrangeiro uma vez por semana". Procure aquelas coisas que lhe dão relaxamento e satisfação, e alimente-as. Elas são benéficas para desenvolver uma atitude otimista, realista e esperançosa".

• Aprenda a relaxar. "O treinamento de relaxamento é um processo que envolve respiração profunda e tensão sistemática e liberação de diferentes grupos musculares", explica Kaslow. "Uma vez relaxado, crie uma imagem mental muito positiva". Você está deitado na praia, com a areia debaixo de você, o ar do oceano fluindo sobre você". Ou se coloca nas montanhas, ou em uma reunião com amigos - qualquer coisa que seja pacífica, calma. Fique naquele lugar muito reconfortante por um tempo".

• Saiba mais sobre a doença. Participe de um grupo de apoio. Leia informações de fontes confiáveis. "Aprenda o máximo que puder sobre o que você tem", diz Kaslow. "Só isso o ajudará a se sentir mais no controle, mais capaz de tomar decisões".

• Fale com seu médico. "A boa comunicação com sua equipe de saúde é importante", diz Kaslow. "Quando você tiver surtos, você saberá o que fazer. É chamado de assistência médica familiar colaborativa. Você e os membros de sua rede de apoio social trabalham com sua equipe médica para ajudá-lo a manter sua visão mental positiva".