Do arquivo médico
Há cinco anos, alguns meses antes do meu 49º aniversário, fui para a cama me sentindo bem, mas acordei na manhã seguinte e não consegui levantar o braço direito. Era uma sensação que nunca tinha tido antes. Sou uma mulher em forma, de meia-idade. Eu estava me exercitando, andando, comendo bem - todas as coisas que você deveria estar fazendo para se manter saudável.
Id fez uma cirurgia na coluna alguns anos antes e tem uma placa de titânio no meu pescoço, e eu pensei que deveria estar relacionado. Vi meu médico da coluna vertebral e ele disse: "Isto não é o seu pescoço". Eu acho que você tem artrite reumatóide [AR]. Ouvi falar disso, mas não tinha idéia no que estava me metendo.
Ele pediu exames de sangue, e meus números estavam fora da tabela. Meu fator reumatóide era maior que 600 - isto é, um anticorpo presente no sangue de muitos com AR. O normal é menos de 15. Disseram-me para consultar um reumatologista.
Enquanto isso, eu estava com dores. Eu trabalho em tempo integral. Tenho dois filhos adultos e uma vida muito ativa e não podia fazer nada com meu braço. Eu não conseguia nem segurar uma xícara de café. A dor progredia em meus pulsos e nos nós dos dedos. Eles tiraram radiografias e, felizmente, eu não tive nenhuma destruição articular. Meu médico da coluna me colocou em um esteroide.
Depois que fui oficialmente diagnosticado pelo meu reumatologista, fui colocado em outro medicamento, que teve graves efeitos colaterais. Comecei a perder meu cabelo, e isso me deixou muito doente. Meu reumatologista me trocou para uma forma diferente do medicamento e os efeitos colaterais foram melhores, mas ainda não me deu alívio suficiente. Alguns meses depois, meu médico acrescentou outro medicamento, um biológico, e é essa combinação que mantém minha doença sob controle. Agora, na maioria dos dias, minha dor é de um a dois numa escala de um a 10. Ela se torna algo que você quase descartou.
Apesar de minha doença ser bem controlada, ainda tenho surtos. E se você já teve tendinite ou bursite em uma articulação, imagine que em múltiplas articulações, então jogue um bom caso de gripe em cima dela. Você se sente como se tivesse sido atropelado por um caminhão.
Hoje, estou indo muito bem. Eu me considero muito afortunado. Fui diagnosticado quando meus filhos eram adultos, e há medicamentos que podem retardar a progressão da doença.
Eu ainda trabalho mais de 40 horas por semana. E, como limpo - sem açúcar, sem alimentos processados, sem carne vermelha ou sem laticínios. Eu bebo muita água. Eu faço Pilates e ando - com facilidade nas articulações.
Falamos sobre a dor e o aspecto físico que acompanha uma doença crônica, mas o lado mental e emocional é igualmente importante. Eu queria me conectar com outras pessoas que pudessem entender minha jornada, e não havia um grupo de apoio em minha área, então me tornei um facilitador treinado e comecei um para adultos com artrite e outras doenças reumáticas. Sou também um voluntário da Arthritis Foundation. Ao mergulhar no voluntariado, isso me ajuda.
Dicas de Helens para viver com RA
1.) Encontre sua tribo
Procure pessoas que possam apoiá-lo em seus dias ruins e esteja presente para comemorar com você em seus dias bons.
2.) Seja pró-ativo em seus cuidados com a saúde
Defenda a si mesmo. Não se trata de seu médico lhe dizer o que fazer, mas sim de fazer uma parceria e aprender como falar com seu médico para obter o melhor resultado.
3.) Pratique o autocuidado
Muitas mulheres são más em se colocar em primeiro lugar. Mas é importante fazer algo que alimente sua alma. Para mim, é o voluntariado e a retribuição.
4.) Mantenha uma atitude positiva
Todos nós temos dias de descanso. De forma alguma estou voando sem ficar deprimido ou cansado de estar com dores após 3 dias de um sinalizador. Eu apenas tento não ficar preso lá.
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