A maioria das pessoas com artrite reumatóide (AR) começa seu tratamento com drogas anti-reumáticas convencionais modificadoras de doenças, ou DMARDs. Mas se esses medicamentos não funcionarem suficientemente bem para reduzir a inflamação e a dor em suas articulações, seu médico pode recomendar DMARDs biológicos.
As drogas biológicas são proteínas que são geneticamente modificadas em um laboratório para visar partes de seu sistema imunológico que causam inflamação. Você as obtém por injeção ou via intravenosa.
Por serem mais difíceis de produzir do que DMARDs convencionais, os produtos biológicos custam mais - muito mais. O quanto depende da medicação. Mas o custo pode variar de US$1.300 a US$3.000 por mês a US$5.000 por semana, antes do seguro.
Esse tipo de etiqueta de preço pode fazer você perder o sono por causa de suas finanças em vez de se concentrar na sua recuperação. Mas há maneiras de tornar os produtos biológicos para a RA mais acessíveis. Como sempre no setor de saúde, você se beneficiará de uma estratégia pró-ativa.
Seguros e Biologia
Os tipos de produtos biológicos que seu médico pode recomendar para a RA incluem:
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Inibidores do fator de necrose tumoral (TNF) como adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel), golimumab (Simponi), e infliximab (Remicade)
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Inibidores de células B como o rituximab (Rituxan)
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Inibidores da interleucina como o sarilumab (Kevzara) e o tocilizumab (Actemra)
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Moduladores de co-estimulação seletiva como a abatacept (Orencia)
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Inibidores JAK como tofacitinib (Xeljanz) e upadacitinib (Rinvoq)
A maioria dos planos de seguro de saúde privados cobre a biologia para a RA. Assim como Medicare Parte D e Medicaid. Mas os planos de saúde particulares variam muito em:
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Que medicamentos são cobertos
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O que você tem que fazer antes que a seguradora pague
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Montantes de co-pagamento
Mesmo que a biologia que você deseja esteja coberta, as franquias e as drogas podem se somar rapidamente. Mesmo com o Medicare Parte D, um estudo estimou que os custos anuais da RA biologics são de US$ 4.800 ou mais.
Apelações de cobertura de seguro
Se sua seguradora não quiser cobrir a biologia que seu médico recomenda, isso não tem que ser o fim da história.
Você pode apresentar um recurso à seguradora se ela não autorizar a cobertura ou negar sua reclamação, diz Caitlin Donovan, diretora sênior de relações públicas tanto da National Patient Advocate Foundation quanto da Patient Advocate Foundation.
Embora os recursos possam ser uma grande dor porque são quase um argumento legal, recomendamos sempre passar pelo processo, diz Donovan. Esperamos que seu escritório de faturamento médico também possa lhe ajudar com um recurso.
A Patient Advocate Foundation oferece modelos on-line gratuitos para cartas de apelação, além de orientações sobre o processo.
Trabalhando com seu médico
Seu médico pode ser um trunfo para tornar sua medicação RA mais acessível. Mas você tem de trazer o assunto à tona.
Espero que ninguém mais se sinta relutante em ter esta discussão, diz Nancy Carteron, MD, uma reumatologista da Universidade da Califórnia-Berkeley e diretora da HealthWell Foundation.
Seu médico ficará feliz em falar sobre se as vantagens da melhor opção para o paciente valem o custo, antes de repassá-lo à companhia de seguros.
Por exemplo, seu médico pode ser capaz de prescrever um medicamento biológico menos caro ou um DMARD convencional que lhe dará alívio de inflamações e dores. Ou eles podem ter em mãos amostras grátis de medicamentos que lhe pouparão dinheiro por um tempo.
Medicamentos biossimilares são outra alternativa econômica para ser discutida com seu médico. Estes são essencialmente biológicos imitadores. Eles são feitos das mesmas fontes, com os mesmos benefícios, força e dosagem. A FDA aprovou o biosimilars?infliximab-axxq (Avsola), infliximab-dyyb (Inflectra), e infliximab-abda (Renflexis) para tratar a AR.
Mas tenha em mente que sua vantagem de preço em relação aos produtos biológicos nem sempre é grande. ?
Não está claro porque isso é, e tudo depende da droga, diz Joel Lexchin, MD, da Escola de Política e Gestão de Saúde da Universidade de York. A diferença de preço da lista pode ser tão baixa quanto 10%-15% ou tão alta quanto 40%-50%.
Programas de Assistência e Descontos
Talvez mesmo depois de negociar com sua companhia de seguros e trabalhar com seu médico, ainda seja difícil pagar seu custo biológico. Você tem mais opções para pesquisar:
Programas de assistência a pacientes fabricantes de medicamentos (PAPs). Estes podem oferecer um programa de assistência biológica gratuito para pessoas de baixa renda. Para outros, eles podem cobrir todos os co-pagamentos durante alguns meses e uma parte deles depois disso. Eles podem até mesmo reembolsar o transporte para um centro de infusão. Você pode pesquisar on-line os programas de assistência oferecidos pelos fabricantes de medicamentos para artrite.
Lembre-se de que o PAP de uma empresa só o ajudará com esse medicamento de fabricantes, diz Lexchin. Se essa não for sua preferência biológica, ele acha uma boa idéia comparar seus custos usando o PAP com aqueles de tomar um DMARD convencional. Quanto mais informações comparativas você obtiver, melhor será a sua situação, diz ele.
Além disso, espere muita burocracia, diz Donovan. Com a maioria dos PAPs, você precisa fornecer muitas informações sobre seu histórico médico. Seu consultório médico precisará validar seu diagnóstico de AR e sua prescrição biológica. E um PAP pode ter um limite de renda.
PAPs estatais. O site Medicare do governo federal tem uma página onde você pode verificar se seu estado tem um PAP. Estes podem ajudar a pagar seus prêmios de seguro ou copays de medicamentos. Muitas vezes, estes programas são para idosos ou pessoas sem um plano de drogas.
Estes são geralmente programas baseados em papel com tempos de processamento de aplicação mais longos, diz Donovan. Normalmente, se você estiver olhando para um destes programas, você ainda não está no Medicaid.
Fundações privadas e organizações sem fins lucrativos. Há uma longa lista de organizações que podem ajudá-lo a cobrir os custos de sua medicação RA. Algumas delas:
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A organização Good Days ajuda a pagar os custos de seu bolso para Cimzia, Humira, ou Remicade.
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A Patient Advocate Foundation tem um programa de alívio co-pagamento que cobre qualquer medicamento para uma determinada condição.
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A NeedyMeds oferece um cartão de desconto de medicamentos bom para 80% de desconto nas receitas das farmácias participantes.
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O Fundo de Assistência tem um programa que cobre copays e dedutíveis para medicamentos, incluindo a RA biologics.
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A Rede de Acesso ao Paciente ajuda os segurados de baixo custo a pagar as despesas com RA fora do bolso e tratamento.
Se você está considerando um desses grupos, Carteron sugere que você comece pesquisando se:
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Possui um fundo para pessoas com RA
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Esse fundo está aceitando novas aplicações
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Se sua renda, cobertura de seguro ou estado de residência fazem a diferença
Alguns desses grupos recebem doações de fabricantes de medicamentos, por isso eles têm um incentivo para orientá-lo em direção a essa empresa biológica, acrescenta Lexchin. Entre em contato com a fundação ou com organizações sem fins lucrativos para perguntar sobre os limites de quais medicamentos eles ajudam.
Descontos na farmácia. Os produtos biológicos geralmente vêm de farmácias especializadas, portanto, os programas de descontos gerais administrados por algumas redes de farmácias não o ajudarão. Mas talvez os cartões de desconto possam. GoodRx, por exemplo, lista os preços de cupons para Humira, Enbrel e Remicade, entre outros remédios.
Estrategize, Então Aja
Há muitas táticas e recursos disponíveis se você acha que uma biologia é sua melhor chance de sucesso com seu tratamento com AR. Não deixe que o choque do adesivo o detenha antes de começar.
