Do arquivo médico
Quando você tem artrite reumatóide, seu sistema imunológico ataca suas articulações. Isto pode torná-las inchadas, rígidas e dolorosas.
Quando você é diagnosticado pela primeira vez com AR, seu médico provavelmente o iniciará com um medicamento anti-reumático modificador da doença (DMARD), como metotrexato, sulfasalazina, hidroxicloroquina, ou leflunomida.
"Ele existe há anos, é barato, conhecemos muito bem suas características e sabemos que é eficaz", diz Steven Vlad, MD, PhD, reumatologista do Tufts Medical Center.
O objetivo com DMARDs é controlar seus sintomas e prevenir danos às suas articulações ou, melhor ainda, colocá-lo em remissão. "Você ainda tem a doença, mas não tem dor ativa nas articulações", diz Jonathan Samuels, MD, professor associado de medicina da Divisão de Reumatologia do Centro Médico de Langone da NYU.
"Você não tem o inchaço e a rigidez, e espero que não tenha os danos articulares que levariam à incapacidade".
Se o metotrexato não funcionou após alguns meses, seu médico pode falar com você sobre um medicamento biológico. Os produtos biológicos bloqueiam substâncias em seu corpo que inflamam e danificam suas articulações. Eles podem diminuir rapidamente o inchaço das articulações e aliviar a dor.
Tipos de produtos biológicos
Existem alguns tipos de drogas biológicas.
Os inibidores de TNF bloqueiam uma substância chamada fator de necrose tumoral. Eles incluem:
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Adalimumab (Humira)
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Adalimumab-atto (Amjevita)
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Certolizumab (Cimzia)
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Etanercept (Enbrel)
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Etanercept-szzs (Erelzi)
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Golimumab (Simponi)
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Infliximab (Remicade)
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Infliximab-abda (Renflexis)
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Infliximab-dyyb (Inflectra)
Os produtos biológicos que visam outras moléculas além do TNF incluem:
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Abatacept
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Anakinra (Kineret)
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Baricitinib (Olumiant)
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Rituximab (Rituxan)
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Tocilizumab (Actemra)
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Tofacitinibe (Xeljanz)
Qual droga você recebe pode depender de seu seguro saúde. A maioria das seguradoras pede aos médicos que usem primeiro um inibidor de TNF, diz Vlad. "Se você experimentar e tiver uma reação ao medicamento ou ele não funcionar, você pode mudar para outro [biológico]".
Como começar a tomar um produto biológico
Em vez de mudá-lo para um produto biológico, seu médico poderá mantê-lo em metotrexato e adicionar um produto biológico a ele. Isso pode ajudar a prevenir uma reação imunológica.
"Nosso sistema imunológico vê [biólogos] como estrangeiro", diz Samuels.
O metotrexato diminui a chance de que seu corpo reaja ao novo medicamento.
Antes de iniciar um exame biológico, seu médico lhe fará um teste de tuberculose (TB) e hepatite B. Se você foi infectado com estes vírus no passado, eles podem ficar adormecidos em seu corpo por anos. Alguns biólogos podem reativá-los e deixá-lo doente.
Você também precisará se atualizar sobre todas as suas vacinas. Certifique-se de que você tenha tomado suas vacinas contra gripe, pneumonia e herpes zoster.
Com alguns produtos biológicos, seu médico lhe dará uma dose baixa e depois a aumentará com o tempo. Com outros medicamentos, você começará a tomar uma dose de carga. Isto significa que você receberá uma quantidade maior da droga nas primeiras vezes em que a tomar e, em seguida, cairá para uma dose menor.
Formas de Biologia
Você pode tomar novos produtos biológicos como pílulas, mas precisará da ajuda de seus médicos para os outros.
Eles lhe ensinarão como dar a si mesmo uma injeção, ou você a colocará em sua veia através de um soro. Você terá que visitar o consultório de seu médico ou um centro médico para esses.
Efeitos colaterais da manipulação
Muitos dos pacientes de Vlad estão nervosos com os efeitos colaterais da biologia. "Eles geralmente já viram anúncios de televisão onde há uma lista enorme. Alguns medicamentos têm avisos de caixa preta sobre o risco de câncer", diz ele. "Eu passo tempo tranquilizando-os de que essas drogas são muito eficazes - e muito seguras".
As drogas biológicas podem causar efeitos colaterais, mas muitas vezes são leves - como uma erupção cutânea, vermelhidão ou coceira onde a agulha foi parar na pele. Como os produtos biológicos umedecem seu sistema imunológico, eles podem fazer com que você tenha mais probabilidade de contrair uma infecção. Raramente, eles podem aumentar suas chances de certos tipos de câncer, como o linfoma.
Informe seu médico se você ficar doente para que possa ser tratado. Talvez você tenha que parar de tomar sua biologia por alguns dias até que a infecção desapareça.
Informe seu médico imediatamente se você tiver algum desses efeitos colaterais mais graves após tomar uma infecção biológica:
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Falta de ar
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Coce os olhos ou lábios
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Problemas repentinos de visão
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Entorpecimento ou formigamento
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Inchaço nos tornozelos ou nas mãos
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Rash
Acompanhamento com seu médico
Uma vez que você esteja em uma dose constante de um produto biológico, você verá seu médico a cada poucos meses. Eles se certificarão de que o medicamento está trabalhando nos sintomas de sua AR e que não está causando efeitos colaterais incômodos.
Assegure-se de manter todas as suas consultas. Avise seu médico se você tiver algum efeito colateral ou se os sintomas de AR voltarem.
