Se você tem artrite reumatóide (AR), você não é estranho a dores e inchaços nas articulações. Mas você pode ter notado que seus sintomas são piores um ou dois dias depois de beber um refrigerante gigante ou de comer brownies de chocolate caseiros. Você não está imaginando isso. Há uma razão: adição de açúcares.
Meus pacientes frequentemente relatam crises em suas AR quando comem alimentos açucarados como sobremesas e refrigerantes, e notam uma melhora quando os cortam, diz Betty Hsiao, MD, reumatologista da Yale Medicine em New Haven, CT.
Como o açúcar pode afetar a AR
Uma pesquisa de 2017 com pessoas com AR descobriu que os alimentos mais frequentemente ligados a sintomas piores eram açucarados, especificamente sobremesas e refrigerantes. Uma razão pode ser simplesmente que as pessoas que cortam o açúcar adicionado acabam perdendo peso, o que pode melhorar os sintomas da AR, explica a co-autora da pesquisa Sara Tedeschi, MD, MPH, professora assistente de medicina na Harvard Medical School. É difícil separar o efeito da mudança dietética do efeito da perda de peso.
A ligação entre o açúcar e a AR não é novidade. Muitas pessoas assumem que o distúrbio auto-imune começou a acontecer apenas recentemente. Mas foi visto pela primeira vez por médicos ocidentais no final do século XIX, quando o açúcar se tornou mais amplamente disponível para o público. Ao mesmo tempo em que começamos a ver cáries e doenças gengivais, começamos a ver a RA, explica Avram Goldberg, MD, diretor clínico da NYU Langone Rheumatology Associates em Lake Success, NY. Pensamos que o açúcar causou uma mudança nas bactérias da boca, o que, por sua vez, tornou algumas pessoas mais suscetíveis a essa condição.
Além disso, muitas pessoas com AR têm proteínas em seu corpo chamadas anticorpos anti-citrullinated protein antibodies (ACPA), explica Hsiao. Estes provocam a inflamação que desencadeia a doença. Especialistas acham que o açúcar desencadeia mais ACPA em seu corpo, diz ela, o que pode piorar seus sintomas.
O açúcar pode afetar seu microbioma intestinal, o equilíbrio de bactérias boas e más no seu trato digestivo. O açúcar estimula o crescimento de bactérias ruins, e algumas pesquisas já sugerem que pacientes com AR já têm microbiomas intestinais que estão fora de controle, explica Melissa Ann Prest, nutricionista e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética de Chicago. Quanto mais as bactérias intestinais estiverem fora de ação, maior a probabilidade de você ter uma inflamação que pode piorar seus sintomas de AR, diz ela.
Como satisfazer seus anseios de açúcar
Se você tem RA, você não precisa pular o doce por completo. Todos os estudos mostram uma associação entre o açúcar em sua dieta e a AR. Não podemos dizer definitivamente que os dois estão ligados, diz Goldberg. Mas se você achar que os alimentos adocicados parecem piorar seus sintomas de AR, então você deve mantê-los a um mínimo absoluto.
Aqui estão algumas maneiras de fazê-lo:
Pular as bebidas açucaradas. Eles já são os maiores contribuintes de açúcar na dieta americana, diz Prest. As mulheres que bebiam pelo menos um refrigerante adoçado com açúcar por dia tinham cerca de 60% mais chances de obter AR do que as mulheres que bebiam menos de um por mês, de acordo com um estudo de 2014 publicado no Journal of Clinical Nutrition.
Leia atentamente os rótulos dos alimentos. Alimentos aparentemente não nutritivos como cereais, iogurtes, refeições congeladas e até mesmo condimentos como ketchup podem ter muito mais açúcar adicionado do que você pode imaginar. Se você tiver AR, é uma boa idéia manter a ingestão de açúcar adicionado a menos de 5% do total de suas calorias diárias, diz Prest. Verifique o rótulo nutricional, que agora é necessário para listar os açúcares adicionados em gramas e como porcentagem do valor diário.
Você também deve fazer uma rápida varredura da lista de ingredientes para nomes comuns de açúcar, tais como sacarose, xarope de milho com alto teor de frutose, malte de cevada, dextrose, maltose e xarope de arroz, diz Hsiao. Se um desses ingredientes está entre os três primeiros, é provável que seja um produto com alto teor de açúcar.
Substituir a fruta por açúcar refinado. A fruta é naturalmente doce, mas também é rica em antioxidantes, que ajudam a reduzir a inflamação, diz Hsiao. De fato, a pesquisa de 2017 descobriu que bagas como mirtilos e morangos estavam ligadas a sintomas de RA melhorados. As maneiras de comer mais frutas incluem:
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Coloque frutas em sua torrada ao invés de geléia, ou polvilhe-a em seu cereal ao invés de açúcar.
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Fazer sorvete congelando bananas maduras e depois jogando-as em um liquidificador. Fica cremoso e um pouco viscoso, diz Prest. (Você pode adicionar manteiga de amendoim para obter mais cremosidade e textura).
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Bagas quentes em uma caçarola com um salpico de suco de laranja ou de arando. Isto faz uma ótima cobertura para waffles integrais ou iogurte simples, diz Prest.
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Faça purê ou amasse sua fruta favorita e deixe-a congelar durante a noite em moldes de gelo pop para barras de frutas congeladas. Se você não tiver tempo e paciência para fazer isso, coloque algumas uvas no freezer em seu lugar, diz Prest.
