Se você tem esquizofrenia, é mais provável que você fume cigarros do que outras pessoas. Embora os números variem, alguns relatórios dizem que mais de 80% das pessoas com esquizofrenia fumam. Isto em comparação com cerca de 12% dos adultos nos EUA a partir de 2020. Enquanto esses números mudam com o tempo e dependem de onde se olha, é claro que existe uma ligação entre esquizofrenia e tabagismo.
Embora muitas pessoas tenham parado de fumar nos últimos anos, se você tem esquizofrenia pode achar mais difícil parar de fumar. Os esforços da saúde pública para que mais pessoas deixem de fumar não têm colocado muito em risco as taxas de tabagismo das pessoas com esquizofrenia.
As razões pelas quais as pessoas com esquizofrenia tendem a fumar e têm dificuldade para parar de fumar são totalmente claras. Biologia, psicologia e fatores sociais provavelmente todos desempenham algum papel. Em outras palavras, é complicado. Os pesquisadores ainda estão estudando estas questões para ver o que podem aprender e como isso pode ajudar mais pessoas com esquizofrenia a evitar fumar ou parar de fumar.
O tabagismo causa esquizofrenia?
É possível.
Há algumas evidências de que fumar pode aumentar seu risco de esquizofrenia. As pessoas que fumam mais também têm um risco maior do que aquelas que fumam menos. As pessoas que mais tarde desenvolvem esquizofrenia freqüentemente fumavam antes de seu diagnóstico.
Por quê? É possível que os efeitos da nicotina no cérebro e da liberação de dopamina, um neurotransmissor que desempenha um papel na forma como sentimos prazer, possam de alguma forma aumentar o risco de esquizofrenia. Mas as pessoas que fumam freqüentemente usam outras substâncias também, por isso é difícil dizer.
A maioria das pessoas que fumam não tem esquizofrenia, mas ainda é possível que o fumo aumente o risco. Um estudo em Israel mostrou que o risco de desenvolver esquizofrenia mais do que dobrou naqueles que fumavam mais de 10 cigarros por dia em comparação com os não-fumantes. Outros estudos sugerem que as pessoas que desenvolvem psicoses freqüentemente fumavam muito antes de seus sintomas de doença mental começarem.
Ainda assim, é difícil dizer qual vem primeiro C fumar ou esquizofrenia. A evidência de que fumar é uma causa de esquizofrenia não é conclusiva.
A ligação entre a esquizofrenia e o fumo poderia ser genética?
Sim, isto também pode ser um fator. Os genes que você carrega influenciam seu risco de esquizofrenia. Eles também influenciam suas chances de começar a fumar. Há algumas evidências de que esses genes podem se sobrepor. Se for verdade, então as pessoas que estão mais propensas a adquirir esquizofrenia com base em sua genética também podem estar mais propensas a fumar pelo mesmo motivo. Mas as evidências sobre isso são um tanto confusas.
Fumar é uma maneira de se auto-medicar?
Muitos médicos acreditam que as pessoas com esquizofrenia podem fumar como forma de auto-medicar-se. Mas ainda não está realmente claro como isto funciona ou se é verdade. Quando você fuma um cigarro, a nicotina do tabaco entra na sua corrente sanguínea. Isto faz com que as glândulas acima de seus rins liberem adrenalina. Como resultado, sua pressão arterial, respiração e ritmo cardíaco sobem. A adrenalina faz você se sentir bem.
A nicotina também afeta seu cérebro. A nicotina pode ajudar com algumas das mudanças no cérebro quando você tem esquizofrenia. Por exemplo, se você tiver esquizofrenia, você terá menos atividade em uma parte do cérebro chamada córtex pré-frontal. Esta parte do cérebro é importante para tomar decisões e resolver problemas. Ela também tem um papel na memória. Um estudo mostrou que a nicotina pode ajudar a restaurar a atividade nesta parte do cérebro.
Mas o estudo foi feito em camundongos, não em pessoas. Ainda assim, as descobertas levaram os pesquisadores a sugerir que a nicotina poderia ser usada para tratar a esquizofrenia. Se isso for verdade, poderia ajudar a explicar por que as pessoas com esquizofrenia fumam tão freqüentemente.
Outros estudos apóiam a idéia de que fumar pode melhorar a memória e a capacidade de concentração em pessoas com esquizofrenia. Receptores no cérebro que respondem à nicotina freqüentemente também não funcionam quando se tem esquizofrenia. Essas mudanças podem significar que você tem diferenças na química cerebral, incluindo níveis mais baixos de dopamina. A nicotina pode ajudar a aumentar esses níveis.
Algumas pesquisas também sugerem que fumar pode ajudar com certos efeitos colaterais de medicamentos que você pode tomar para a esquizofrenia, tais como movimentos involuntários que você não pode controlar.
Mas nem todos pensam que fumar realmente ajuda as pessoas com esquizofrenia a se sentirem ou funcionarem melhor. Por um lado, as pessoas com esquizofrenia que fumam mais tendem a ter sintomas piores do que as que fumam menos. Um estudo na China também descobriu que as pessoas com esquizofrenia que fumam com mais freqüência acabam no hospital.
Estudos de pessoas com esquizofrenia que fumam em comparação com aqueles que pararam de fumar também não encontraram nenhuma diferença em seus sintomas. Também não há evidências de que as pessoas com esquizofrenia que pararam de fumar acabem com sintomas piores.
Ainda assim, se você tem esquizofrenia e fuma, pode ter mais dificuldade para parar do que as outras pessoas. Mesmo se fumar parece ajudar com seus sintomas, ainda é uma boa idéia parar de fumar, dados todos os problemas de saúde que isso pode causar. Fale com seu médico; eles podem ajudá-lo a parar de fumar e assegurar-lhe que parar de fumar não vai piorar seus sintomas de esquizofrenia.
Tabagismo, Esquizofrenia e Fatores Sociais
As pessoas com esquizofrenia muitas vezes têm outros fatores de risco para fumar. Estes incluem:
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Menos educação
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Baixa renda
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Não ter um emprego
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Ter uma visão positiva do fumo
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Falta de apoio para desistir
A maioria dos hospitais não permite fumar agora, mas isto nem sempre foi verdade. Os serviços de saúde mental às vezes também faziam coisas no passado que incentivavam o fumo. Por exemplo, a entrega de ingressos para o tabaco como recompensa.
Fumar para pessoas com esquizofrenia é freqüentemente uma atividade social. Você pode fumar fora do tédio. Pode ser uma forma de lidar com o estresse. Se fumar realmente ajuda ou não nos sintomas da esquizofrenia, muitas pessoas podem pensar que ajuda. Elas podem ver o fumo como algo que é sua escolha e que está sob seu controle. Todos estes fatores tornam mais provável que as pessoas com esquizofrenia fumem. Eles também tornam mais difícil parar de fumar.
Como parar de fumar quando você tem esquizofrenia
Se você tem esquizofrenia, ainda é uma boa idéia, e possível, desistir. Um estudo com jovens com uma doença psicótica descobriu que um programa de 12 semanas, incluindo medicina, entrevistas motivacionais e técnicas de mudança de comportamento, funcionou em cerca de 1 em cada 4 pessoas. O estudo foi pequeno, mas mostra que intervenções para ajudá-lo a parar de fumar se você tiver esquizofrenia podem funcionar.
A maioria dos estudos de tratamentos para parar de fumar incluiu pessoas com esquizofrenia ou outros problemas de saúde mental. Mas as intervenções para parar de fumar são seguras e podem funcionar quando você tem esquizofrenia.
Um relatório sugere tomar vareniclina ou bupropiona (Aplenzin, Wellbutrin XL), ambos aprovados para ajudar as pessoas a parar de fumar. Qualquer medicamento pode ser tomado com ou sem terapias de reposição de nicotina, como um adesivo de nicotina. É melhor ter também terapia comportamental. O tratamento para ajudá-lo a parar de fumar deve durar pelo menos 12 semanas, mas talvez seja melhor continuar por um ano. Pergunte ao seu médico se ele pode ajudá-lo ou encaminhá-lo a um programa para parar de fumar.
Se você ou um ente querido tem esquizofrenia e quer parar de fumar, você não está sozinho. A maioria das pessoas com uma doença mental grave que fumam dizem que querem parar de fumar. Não é fácil para ninguém parar de fumar, mas métodos comprovados para ajudar as pessoas a parar de fumar também podem ajudar você.
