Se você tem esquizofrenia, seu psiquiatra ou psicólogo provavelmente começou seu tratamento com psicoterapia e medicamentos. Mas às vezes os medicamentos não são suficientemente eficazes no controle de alucinações e outros sintomas de esquizofrenia.
Nesse caso, seu médico pode recomendar uma terapia de estimulação cerebral para apoiar ou substituir os medicamentos. Este tipo de terapia tenta estimular ou aliviar certas atividades cerebrais com impulsos elétricos (que são levados a eletrodos em seu corpo ou gerados por campos magnéticos aplicados em sua cabeça). A mais conhecida e mais utilizada é a terapia eletroconvulsiva (ECT), mas qualquer uma de várias outras terapias pode ser recomendada. Os estereótipos comuns sobre a terapia de estimulação cerebral não são realistas, portanto, se você estiver preocupado com as coisas que ouviu sobre essas terapias, certifique-se de obter os fatos de seu médico.
Terapia eletroconvulsiva (ECT)
O ECT é mais comumente usado para tratar a depressão, mas os médicos também o recomendam para ajudar com a esquizofrenia. Em comparação com os medicamentos, ele começa a funcionar mais rapidamente (muitas vezes dentro de uma semana), especialmente com pessoas mais velhas. A ECT pode reduzir as chances de recaída desde que você se submeta a tratamentos de acompanhamento. Em um estudo, 77% das pessoas com esquizofrenia responderam favoravelmente à ECT.
Antes de um tratamento de ECT, você receberá um anestésico geral e um relaxante muscular para evitar que você se mova durante o procedimento. Uma equipe médica monitora sua respiração, freqüência cardíaca e pressão sanguínea durante todo o procedimento.
Os eletrodos são colocados em locais precisos em sua cabeça. Por cerca de um minuto, uma pequena corrente elétrica passa dos eletrodos para seu cérebro e intencionalmente desencadeia uma convulsão. Graças à anestesia, você não deve sentir dor ou mesmo estar atento aos impulsos elétricos. Você acorda alguns minutos após o tratamento. Qualquer cambalear normalmente se desgasta após uma hora.
Normalmente, os tratamentos de ECT são dados cerca de três vezes por semana até que os sintomas diminuam. Então, o ECT pode ser necessário tão freqüentemente quanto uma vez por semana ou tão raramente quanto a cada poucos meses para ajudar a evitar o retorno dos sintomas. Seu psiquiatra também pode prescrever medicação para sua esquizofrenia durante este período.
Os efeitos colaterais dos tratamentos de ECT que afetam seu estado de alerta mental são geralmente leves e breves. Os mais comuns são:
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Confusão, geralmente durando de alguns minutos a algumas horas depois
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Perda temporária de memória, que pode envolver eventos imediatamente antes da ECT ou aqueles durante as semanas de tratamento
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Desconfortos físicos como dores de cabeça, dores musculares, náuseas, dores na mandíbula, ou uma dor de estômago perturbada
Estimulação Magnética Transcraniana (TMS)
Pesquisadores médicos que observaram mais de 15 anos de tratamento concluíram o TMS (às vezes chamado de TMS repetitivo, ou rTMS) pode ser eficaz no tratamento de sintomas de esquizofrenia, especialmente sons alucinógenos.
Você não precisará de anestesia com tratamento com TMS. Durante o procedimento, você terá uma bobina eletromagnética encostada à testa, perto de uma parte do seu cérebro envolvida com a regulação do humor. Então, pulsos eletromagnéticos curtos são enviados da bobina para seu cérebro. Por sua vez, esses pulsos acionam pequenas correntes elétricas que estimulam as células nervosas nessa parte do cérebro.
Uma sessão de TMS normalmente dura de 30 a 60 minutos. Você pode sentir uma leve sensação de batida ou batida na cabeça à medida que os pulsos são administrados. Alguns médicos preferem o tratamento de TMS porque ele se concentra em uma área mais específica de seu cérebro do que o ECT pode, o que minimiza os efeitos colaterais.
Esses efeitos colaterais podem incluir:
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Dores de cabeça leves a moderadas ou desconforto no couro cabeludo
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Apertar ou formigar os músculos do couro cabeludo, da mandíbula ou do rosto durante o tratamento
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Breve vertigem
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Problemas de ouvido causados pelos sons das máquinas (tampões auriculares podem ajudar)
Estimulação Cerebral Profunda (DBS)
DBS?envolve um tipo de cirurgia cerebral reservada a pessoas que não conseguem controlar os sintomas com medicamentos. Antes da cirurgia, os médicos fazem testes para ter certeza de que o procedimento é apropriado para você. Eles também usam uma ressonância magnética ou outro estudo de imagem do cérebro para mapear a área de seu cérebro onde os eletrodos serão implantados.
Durante a preparação para a cirurgia, você terá sua cabeça raspada. Você pode ser mantido inconsciente durante a cirurgia cerebral com anestesia geral ou ficar acordado com um anestésico local usado em seu couro cabeludo. Uma estrutura robusta manterá sua cabeça para evitar movimentos durante a cirurgia. Para a segunda parte do procedimento - cirurgia da parede torácica - você recebe anestesia geral.
O cirurgião faz dois furos em seu crânio e introduz tubos esbeltos, através dos quais são colocados eletrodos em cada lado de uma determinada parte de seu cérebro. Durante a operação da parede torácica, o cirurgião fixa fios nesses eletrodos, que se conectam a geradores a pilhas implantados em seu tórax. A partir de algumas semanas após a cirurgia, o gerador é ativado para enviar pulsos elétricos para os eletrodos. Esses pulsos podem ser contínuos, ou você pode desligá-los em determinadas horas.
Como em qualquer cirurgia, o DBS carrega certos riscos, como por exemplo:
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Um derrame durante o procedimento
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Infecção
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Sentimentos de desorientação ou confusão
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Movimentos involuntários ou mudanças de humor
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Vontade de ver a luz
Estimulação de Vagus Nerve Stimulation (VNS)
O VNS também envolve cirurgia, que seu médico pode recomendar se os medicamentos ou ECT não se mostrarem eficazes. Isso pode ser feito em regime ambulatorial, mas você pode precisar passar a noite em um hospital.
Antes da cirurgia, você pode precisar parar de tomar os medicamentos e evitar comer na noite anterior. Você também faz um exame físico e exames de sangue, e pode tomar antibióticos para ajudar a prevenir infecções durante a cirurgia.
A cirurgia normalmente leva cerca de 90 minutos. Ou você recebe anestesia geral e fica inconsciente durante todo o tempo ou recebe uma anestesia local e fica acordado.
Seu cirurgião faz dois cortes (incisões): um no peito ou na axila e o outro no lado esquerdo do pescoço. Em seguida, eles implantam um dispositivo do tamanho de um cronômetro chamado gerador de pulsos em seu tórax. Esse dispositivo é conectado a um fio, que o cirurgião então conecta a um nervo longo que vai de seu tronco cerebral ao seu peito e abdômen. Algumas semanas após a cirurgia, seu médico aciona o gerador de pulsos para fornecer impulsos elétricos (de diferentes durações e freqüências) ao nervo, que por sua vez envia mensagens ao seu cérebro.
Um procedimento VNS vem com riscos, tais como dor ao redor dos cortes cirúrgicos, infecção e paralisia temporária de suas cordas vocais. Alguns possíveis efeitos colaterais são:
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Rudeza e mudanças de voz
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Dor de garganta e dificuldade para engolir
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Tosse
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Dores de cabeça
Terapia de convulsões magnéticas (MST)
O MST é semelhante ao TMS na medida em que utiliza pulsos magnéticos em vez de eletricidade. Mas, assim como o ECT, ele se destina a desencadear uma convulsão, portanto, é necessária anestesia geral e um relaxante muscular. O MST está em estágios iniciais de testes para distúrbios mentais, mas os pesquisadores médicos são encorajados com resultados iniciais. Os efeitos colaterais são semelhantes aos da ECT, mas desaparecem mais cedo.
Entenda suas opções
As diferentes opções de terapia de estimulação cerebral para tratar a esquizofrenia variam muito na técnica e na história. Faça sua própria pesquisa e faça muitas perguntas a seu médico enquanto elabora um plano de tratamento que melhor se adapte às suas circunstâncias.
