Esquizofrenia: Definição, Sintomas, Causas, Diagnóstico, Tratamento

A esquizofrenia é um distúrbio mental crônico e grave que afeta a maneira como uma pessoa pensa, age, expressa emoções, percebe a realidade e se relaciona com os outros. Embora a esquizofrenia não seja tão comum quanto outras doenças mentais graves, ela pode ser a mais crônica e incapacitante.

As pessoas com esquizofrenia muitas vezes têm problemas de bem-estar na sociedade, no trabalho, na escola e nos relacionamentos. Elas podem se sentir assustadas e retraídas, e podem parecer ter perdido o contato com a realidade. Esta doença para toda a vida não pode ser curada, mas pode ser controlada com um tratamento adequado.

Ao contrário da crença popular, a esquizofrenia não é uma divisão ou personalidade múltipla. A esquizofrenia envolve uma psicose, um tipo de doença mental na qual uma pessoa não pode distinguir o que é real do que é imaginado. Às vezes, pessoas com distúrbios psicóticos perdem o contato com a realidade. O mundo pode parecer um emaranhado de pensamentos, imagens e sons confusos. O comportamento delas pode ser muito estranho e até chocante. Uma mudança repentina de personalidade e comportamento, que acontece quando as pessoas que a têm perdem o contato com a realidade, é chamada de episódio psicótico.

O quão grave é a esquizofrenia varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas têm apenas um episódio psicótico, enquanto outras têm muitos episódios durante uma vida inteira, mas levam vidas relativamente normais no meio. Outras ainda podem ter mais problemas de funcionamento ao longo do tempo, com poucas melhorias entre os episódios psicóticos completos. Os sintomas de esquizofrenia parecem piorar e melhorar em ciclos conhecidos como recaídas e remissões.

Quais são os primeiros sintomas da esquizofrenia?

A condição geralmente mostra seus primeiros sinais nos homens no final da adolescência ou no início da década de 20. Ela afeta principalmente as mulheres na faixa etária dos 20 e 30 anos. O período em que os sintomas começam pela primeira vez e antes da psicose completa é chamado de período prodrómico. Pode durar dias, semanas, ou até anos. Pode ser difícil de detectar porque normalmente não há um gatilho específico. Você pode notar apenas mudanças sutis de comportamento, especialmente na adolescência. Isto inclui:

• Uma mudança nas notas

• Retirada social

• Problemas de concentração

• Foguetes de temperatura

• Dificuldade para dormir

Sintomas Positivos de Esquizofrenia

Neste caso, a palavra positiva não significa bom. Ela se refere a pensamentos ou ações adicionais que não se baseiam na realidade. Eles são às vezes chamados de sintomas psicóticos e podem incluir:

• Delírios: São crenças falsas, mistas e às vezes estranhas que não se baseiam na realidade e que a pessoa se recusa a desistir, mesmo quando os fatos são mostrados. Por exemplo, uma pessoa com ilusões pode acreditar que as pessoas podem ouvir seus pensamentos, que elas são Deus ou o diabo, ou que as pessoas estão colocando pensamentos em sua cabeça ou conspirando contra elas.

• Alucinações: Estas envolvem sensações que não são reais. A audição de vozes é a alucinação mais comum em pessoas com esquizofrenia. As vozes podem comentar sobre o comportamento da pessoa, insultá-la ou dar ordens. Os tipos menos comuns incluem ver coisas que não estão lá, cheirar odores estranhos, ter um gosto engraçado na boca e sentir sensações na pele, mesmo que nada esteja tocando seu corpo.

• Catatonia: Nesta condição, a pessoa pode parar de falar, e seu corpo pode ser fixado em uma única posição por um longo tempo.

Sintomas desorganizados de esquizofrenia

Estes são sintomas positivos que mostram que a pessoa não pode pensar claramente ou responder como esperado. Exemplos incluem:

• Falar em frases que não fazem sentido ou usar palavras sem sentido, dificultando a comunicação ou a conversa da pessoa

• Mudando rapidamente de um pensamento para o outro sem conexões óbvias ou lógicas entre eles

• Movendo-se lentamente

• Ser incapaz de tomar decisões

• Escrever excessivamente, mas sem sentido

• Esquecer ou perder coisas

• Repetição de movimentos ou gestos, como andar em círculos ou andar em círculos

• Ter problemas para dar sentido às visões, sons e sentimentos do dia-a-dia

Sintomas Cognitivos da Esquizofrenia

A pessoa terá problemas:

• Compreender as informações e usá-las para tomar decisões (um médico pode chamar isso de mau funcionamento executivo)

• Concentrando ou prestando atenção

• Usando suas informações imediatamente após aprendê-las (isto é chamado de memória de trabalho)

• Reconhecendo que eles têm qualquer um desses problemas

Sintomas Negativos de Esquizofrenia

A palavra "negativo" aqui não significa "ruim". Ela observa a ausência de comportamentos normais em pessoas com esquizofrenia. Os sintomas negativos de esquizofrenia incluem:

• Falta de emoção ou uma gama limitada de emoções

• Retirada da família, amigos e atividades sociais

• Menos energia

• Falando menos

• Falta de motivação

• Perda do prazer ou do interesse pela vida

• Maus hábitos de higiene e asseio

O que causa a esquizofrenia?

A causa exata da esquizofrenia não é conhecida. Mas como o câncer e a diabetes, a esquizofrenia é uma doença real com uma base biológica. Os pesquisadores descobriram uma série de coisas que parecem tornar alguém mais propenso a ficar esquizofrênico, inclusive:

• Genética (hereditariedade): A esquizofrenia pode ocorrer em famílias, o que significa que uma maior probabilidade de ter esquizofrenia pode ser transmitida dos pais para seus filhos.

• Química e circuitos cerebrais: Pessoas com esquizofrenia podem não ser capazes de regular produtos químicos cerebrais chamados neurotransmissores que controlam certos caminhos, ou "circuitos", de células nervosas que afetam o pensamento e o comportamento.

• Anormalidade cerebral: A pesquisa encontrou uma estrutura cerebral anormal em pessoas com esquizofrenia. Mas isto não se aplica a todas as pessoas com esquizofrenia. Ela pode afetar as pessoas sem a doença.

• Meio ambiente: Coisas como infecções virais, exposição a toxinas como a maconha, ou situações altamente estressantes podem desencadear esquizofrenia em pessoas cujos genes as tornam mais propensas a ter o distúrbio. A esquizofrenia aparece mais freqüentemente quando o corpo está tendo mudanças hormonais e físicas, como as que acontecem durante a adolescência e na idade adulta jovem.

Quem fica esquizofrênico?

Qualquer pessoa pode ficar esquizofrênica. Ela afeta pessoas do mundo todo, de todas as raças e culturas. Embora possa acontecer em qualquer idade, a esquizofrenia normalmente aparece pela primeira vez na adolescência ou no início dos anos 20. O distúrbio afeta homens e mulheres igualmente, embora os sintomas geralmente apareçam mais cedo nos homens. Quanto mais cedo os sintomas começam, mais grave a doença tende a ser. Crianças acima de 5 anos de idade podem ter esquizofrenia, mas é rara antes da adolescência.

Como é diagnosticada a esquizofrenia?

Se sintomas de esquizofrenia estiverem presentes, o médico fará um histórico médico completo e, às vezes, um exame físico. Embora não haja testes laboratoriais para diagnosticar especificamente a esquizofrenia, o médico pode usar vários testes, e possivelmente testes de sangue ou estudos de imagem cerebral, para descartar outra doença física ou intoxicação (psicose induzida pela substância) como causa dos sintomas.

Se o médico não encontrar outra razão física para os sintomas da esquizofrenia, ele pode encaminhar a pessoa a um psiquiatra ou psicólogo, profissionais da saúde mental treinados para diagnosticar e tratar doenças mentais. Psiquiatras e psicólogos usam entrevistas e ferramentas de avaliação especialmente projetadas para avaliar uma pessoa para um distúrbio psicótico. O terapeuta baseia seu diagnóstico no relatório de sintomas da pessoa e da família e sua observação da atitude e comportamento da pessoa.

Uma pessoa é diagnosticada com esquizofrenia se ela tiver pelo menos dois desses sintomas por pelo menos 6 meses:

• Delírios

• Alucinações

• Discurso desorganizado

• Comportamento desorganizado ou catatônico

• Sintomas negativos

Um dos sintomas tem de ser

• Delírios

• Alucinações

• Discurso desorganizado

Durante os 6 meses, a pessoa deve ter um mês de sintomas ativos. (Pode ser menos com tratamento bem sucedido.) Os sintomas devem afetá-los negativamente socialmente ou no trabalho, e não podem ser causados por qualquer outra condição.

Como é tratada a esquizofrenia?

O objetivo do tratamento da esquizofrenia é aliviar os sintomas e diminuir as chances de uma recaída ou retorno dos sintomas. O tratamento da esquizofrenia pode incluir:

• Medicamentos: Os medicamentos primários usados para tratar a esquizofrenia são chamados de antipsicóticos. Estes medicamentos não curam a esquizofrenia, mas ajudam a aliviar os sintomas mais preocupantes, incluindo delírios, alucinações e problemas de pensamento.

  • Os medicamentos antipsicóticos mais antigos (comumente chamados de "primeira geração") utilizados incluem:

    • Clorpromazina (Thorazine)

    • Fluphenazina (prolixina)

    • Haloperidol (Haldol)

    • Loxapina HCL (Loxapina)

    • Perfenazina (Trilafon)

    • Thiothixene (Navane)

    • Trifluoperazina (Stelazine)

  • Drogas mais novas ("atípicas" ou de segunda geração) usadas para tratar a esquizofrenia incluem:

    • Aripiprazole (Abilify)

    • Aripiprazole Lauroxil (Aristada)

    • Asenapina (Saphris)

    • Brexpiprazole (Rexulti)

    • Cariprazina (Vraylar)

    • Clozapina (Clozaril)

    • Iloperidone (Fanapt)

    • Lumateperone?(Caplyta)

    • Lurasidone (Latuda)

    • Olanzapina (Zyprexa)

    • Olanzapina/samidorfano (Lybalvi)

    • Paliperidona (Invega?Sustenna)

    • Paliperidona?(Invega Trinza)

    • Quetiapina (Seroquel)

    • Risperidone (Risperdal)

    • Ziprasidone (Geodon)

Nota: A clozapina é o único medicamento aprovado pelo FDA para tratar a esquizofrenia que é resistente a outros tratamentos. Também é usada para diminuir os comportamentos suicidas em pessoas com esquizofrenia que estão em risco.

• Cuidados especializados coordenados (CSC): Esta é uma abordagem de equipe para tratar a esquizofrenia quando os primeiros sintomas aparecem. Ela combina medicina e terapia com serviços sociais, emprego e intervenções educacionais. A família está envolvida o máximo possível. O tratamento precoce é a chave para ajudar os pacientes a levar uma vida normal.

• Terapia psicossocial: Embora a medicação possa ajudar a aliviar sintomas de esquizofrenia, vários tratamentos psicossociais podem ajudar com os problemas comportamentais, psicológicos, sociais e ocupacionais que acompanham a doença. Através da terapia, os pacientes também podem aprender a administrar seus sintomas, identificar sinais de alerta precoce de recaída e elaborar um plano de prevenção de recaída. As terapias psicossociais incluem:

  • Reabilitação, que se concentra em habilidades sociais e treinamento profissional para ajudar as pessoas com esquizofrenia a funcionar na comunidade e viver da maneira mais independente possível

  • Remediação cognitiva, que envolve o aprendizado de técnicas para compensar os problemas com o processamento de informações. Muitas vezes usa exercícios de exercícios, treinamento e exercícios baseados em computador para fortalecer as habilidades mentais que envolvem atenção, memória, planejamento e organização.

  • Psicoterapia individual, que pode ajudar a pessoa a entender melhor sua doença, e aprender a lidar com ela e a resolver problemas

  • Terapia familiar, que pode ajudar as famílias a lidar com um ente querido que tem esquizofrenia, permitindo-lhes ajudar melhor seu ente querido

  • Grupos de terapia/suporte, que podem fornecer apoio mútuo contínuo

• Hospitalização: Muitas pessoas com esquizofrenia podem ser tratadas como pacientes ambulatoriais. Mas a hospitalização pode ser a melhor opção para as pessoas:

  • Com sintomas graves

  • Que podem prejudicar a si mesmos ou a outros

  • Quem não pode cuidar de si mesmo em casa

• Terapia eletroconvulsiva (ECT): Neste procedimento, os eletrodos são anexados ao couro cabeludo da pessoa. Enquanto eles dormem sob anestesia geral, os médicos enviam um pequeno choque elétrico ao cérebro. Um curso de terapia ECT geralmente envolve 2-3 tratamentos por semana durante várias semanas. Cada tratamento de choque causa uma convulsão controlada. Uma série de tratamentos ao longo do tempo leva a uma melhora na disposição e no raciocínio. Os cientistas não entendem exatamente como o ECT e as convulsões controladas que ele causa ajudam, mas alguns pesquisadores pensam que as convulsões induzidas pelo ECT podem afetar a liberação de neurotransmissores no cérebro. O ECT é menos comprovado para ajudar na esquizofrenia do que a depressão ou distúrbio bipolar, por isso não é usado com muita freqüência quando os sintomas de humor estão ausentes. Ele pode ajudar quando os medicamentos não funcionam mais, ou se a depressão severa ou catatonia torna difícil o tratamento da doença.

• Pesquisa: Os pesquisadores estão analisando um procedimento chamado de estimulação cerebral profunda (DBS) para tratar a esquizofrenia. Os médicos implantam cirurgicamente eletrodos que estimulam certas áreas cerebrais que se acredita controlarem o pensamento e a percepção. A DBS é um tratamento estabelecido para a doença de Parkinson grave e tremor essencial, mas ainda é experimental para o tratamento de distúrbios psiquiátricos.

As pessoas com esquizofrenia são perigosas?

Livros e filmes populares geralmente retratam pessoas com esquizofrenia e outras doenças mentais como perigosas e violentas. Isto geralmente não é verdade. A maioria das pessoas com esquizofrenia não são violentas. Mais tipicamente, elas preferem se retirar e serem deixadas sozinhas. Quando pessoas com doenças mentais tomam parte em comportamentos perigosos ou violentos, geralmente é resultado de sua psicose e do medo de serem ameaçadas de alguma forma pelo ambiente que as rodeia. O uso de drogas ou álcool pode piorar a situação.

Por outro lado, as pessoas com esquizofrenia podem ser um perigo para si mesmas. O suicídio é a principal causa de morte prematura entre as pessoas com esquizofrenia.

Qual é a perspectiva para as pessoas com esquizofrenia?

Com um tratamento adequado, a maioria das pessoas com esquizofrenia pode levar vidas produtivas e gratificantes. Dependendo de quão grave a condição é e de quão bem elas recebem e se mantêm com o tratamento, devem ser capazes de viver com suas famílias ou em ambientes comunitários em vez de em hospitais psiquiátricos de longo prazo.

Pesquisas em andamento sobre o cérebro e como os distúrbios cerebrais acontecem provavelmente levarão a medicamentos mais eficazes com menos efeitos colaterais.

A esquizofrenia pode ser evitada?

Não há nenhuma maneira conhecida de prevenir a esquizofrenia. Mas o diagnóstico e o tratamento precoce podem ajudar a evitar ou facilitar recaídas e hospitalizações freqüentes, e ajudar a diminuir a perturbação da vida da pessoa, da família e dos relacionamentos.