O objetivo dos órgãos do sistema reprodutivo masculino é desempenhar as seguintes funções:
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Produzir, manter e transportar esperma (as células reprodutoras masculinas) e fluido protetor (sêmen)
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Para descarregar esperma dentro do trato reprodutivo feminino durante o sexo
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Produzir e secretar hormônios sexuais masculinos responsáveis pela manutenção do sistema reprodutivo masculino
Ao contrário do sistema reprodutivo feminino, a maior parte do sistema reprodutivo masculino está localizada fora do corpo. Estas estruturas externas incluem o pênis, o escroto e os testículos.
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O pênis:
Este é o órgão masculino utilizado nas relações sexuais. Ele tem três partes: a raiz, que se prende à parede do abdômen; o corpo, ou haste; e a glande, que é a parte em forma de cone na extremidade do pênis. A glande, também chamada de cabeça do pênis, é coberta por uma camada solta de pele chamada prepúcio. Esta pele é às vezes removida em um procedimento chamado circuncisão. A abertura da uretra, o tubo que transporta o sêmen e a urina, está na ponta do pênis. A glande do pênis também contém uma série de terminações nervosas sensíveis.
O corpo do pênis é cilíndrico e consiste em três câmaras de forma circular. Estas câmaras são compostas de tecido especial, semelhante a uma esponja. Este tecido contém milhares de grandes espaços que se enchem de sangue quando o homem é excitado sexualmente. Como o pênis se enche de sangue, ele se torna rígido e erecto, o que permite a penetração durante o ato sexual. A pele do pênis é solta e elástica para acomodar mudanças no tamanho do pênis durante uma ereção.
O sêmen, que contém esperma (células reprodutivas), é expelido (ejaculado) até a extremidade do pênis quando o homem atinge o clímax sexual (orgasmo). Quando o pênis está erecto, o fluxo de urina é bloqueado pela uretra, permitindo apenas que o sêmen seja ejaculado no orgasmo.
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Escroto:
Este é o saco de pele solto que fica pendurado atrás e abaixo do pênis. Ele contém os testículos (também chamados de testículos), assim como muitos nervos e vasos sanguíneos. O escroto atua como um "sistema de controle climático" para os testículos. Para o desenvolvimento normal do esperma, os testículos devem estar a uma temperatura ligeiramente mais fria do que a temperatura corporal. Músculos especiais na parede do escroto permitem que ele se contraia e relaxe, movendo os testículos para mais perto do corpo para aquecer ou para mais longe do corpo para esfriar a temperatura.
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Testículos (testículos):
São órgãos ovais do tamanho de azeitonas grandes que se encontram no escroto, fixados em ambas as extremidades por uma estrutura chamada corda espermática. A maioria dos homens tem dois testículos. Os testículos são responsáveis pela produção de testosterona, o principal hormônio sexual masculino, e pela geração de esperma. Dentro dos testículos há massas enroladas de tubos chamados túbulos seminíferos. Estes tubos são responsáveis pela produção de espermatozóides.
Os órgãos internos do sistema reprodutivo masculino, também chamados de órgãos acessórios, incluem o seguinte:
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Epidídimo:
O epidídimo é um tubo longo e enrolado que repousa na parte de trás de cada testículo. Ele transporta e armazena as células de esperma que são produzidas nos testículos. É também a função do epidídimo levar o esperma à maturidade, uma vez que os espermatozóides que emergem dos testículos são imaturos e incapazes de fertilização. Durante a excitação sexual, as contrações forçam os espermatozóides a se deferirem no vaso.
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Vas deferens:
O canal deferente é um tubo longo e muscular que se desloca do epidídimo para a cavidade pélvica, para logo atrás da bexiga. O canal deferente transporta o esperma maduro para a uretra, o tubo que transporta urina ou esperma para fora do corpo, em preparação para a ejaculação.
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Dutos ejaculatórios:
Estes são formados pela fusão do canal deferente e das vesículas seminais (ver abaixo). Os dutos ejaculatórios esvaziam-se na uretra.
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Urethra:
A uretra é o tubo que transporta a urina da bexiga para fora do corpo. Nos homens, ela tem a função adicional de ejacular o sêmen quando o homem atinge o orgasmo. Quando o pênis está erecto durante o sexo, o fluxo de urina é bloqueado pela uretra, permitindo apenas que o sêmen seja ejaculado no orgasmo.
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Vesículas seminais:
As vesículas seminais são bolsas em forma de saco que se prendem ao vaso deferente perto da base da bexiga. As vesículas seminais produzem um fluido rico em açúcar (frutose) que fornece aos espermatozóides uma fonte de energia para ajudá-los a se mover. O fluido das vesículas seminais compõe a maior parte do volume do fluido ejaculatório de um homem, ou ejacular.
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Glândula próstata:
A glândula prostática é uma estrutura do tamanho de uma noz que está localizada abaixo da bexiga urinária em frente ao reto. A glândula prostática contribui com fluido adicional para a ejaculação. Os fluidos da próstata também ajudam a nutrir o esperma. A uretra, que carrega a ejaculação a ser expelida durante o orgasmo, percorre o centro da glândula prostática.
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Glândulas bulbouretrais:
Também chamadas glândulas de Cowper, são estruturas do tamanho de ervilhas localizadas nas laterais da uretra logo abaixo da glândula prostática. Estas glândulas produzem um fluido transparente e escorregadio que se esvazia diretamente dentro da uretra. Este fluido serve para lubrificar a uretra e neutralizar qualquer acidez que possa estar presente devido a gotas residuais de urina na uretra.
Como funciona o Sistema Reprodutor Masculino?
Todo o sistema reprodutivo masculino é dependente de hormônios, que são produtos químicos que regulam a atividade de muitos tipos diferentes de células ou órgãos. Os principais hormônios envolvidos no sistema reprodutivo masculino são o hormônio estimulador do folículo, o hormônio luteinizante e a testosterona.
O hormônio estimulante do folículo é necessário para a produção de esperma (espermatogênese) e o hormônio luteinizante estimula a produção de testosterona, que também é necessária para a produção de esperma. A testosterona é responsável pelo desenvolvimento das características masculinas, incluindo massa e força muscular, distribuição da gordura, massa óssea, crescimento do pêlo facial, mudança de voz e desejo sexual.
