Do arquivo médico
As pessoas que atingiram a maioridade antes dos anos Clinton podem se lembrar quando o sexo oral ainda parecia nervoso, até mesmo tabu. Agora, é tão provável que ouçamos falar de sexo oral nos noticiários noturnos quanto na TV noturna.
As estatísticas nacionais mostram que a maioria dos americanos tem alguma experiência com sexo oral, começando no início da adolescência. Quase metade dos adolescentes e quase 90% dos adultos entre 25 e 44 anos já fizeram sexo oral com alguém do sexo oposto, de acordo com uma pesquisa do CDC realizada entre 2006 e 2008.
O sexo oral pode ser uma parte agradável e saudável de uma relação adulta. Mas há algumas coisas que muitas pessoas não sabem sobre sexo oral. Aqui estão quatro fatos que podem surpreendê-lo.
1. O sexo oral está ligado ao câncer de garganta.
Câncer? Sim, você pode ter câncer de garganta por sexo oral, diz o médico-chefe da Sociedade Americana de Câncer Otis Brawley, MD.
Não é o sexo oral, per se, que causa câncer, mas o papilomavírus humano (HPV), que pode ser passado de pessoa para pessoa durante o sexo, incluindo o sexo oral.
Pesquisadores descobriram que alguns cancros da orofaringe (o meio da garganta) e amígdalas são provavelmente causados por um certo tipo de papilomavírus humano (HPV). O HPV é comum, mas nem sempre causa câncer. Se você não for exposto ao HPV durante o sexo oral, você não corre o risco de ter câncer.
Brawley diz que os indícios de uma ligação entre o HPV e o câncer orofaríngeo vieram no final dos anos 80 e início dos anos 90. Os pesquisadores notaram um aumento deste tipo de câncer entre pessoas que não tinham muita tendência a ele antes.
Ele começou a afetar um número crescente de pessoas por volta dos 40 anos de idade que não fumavam ou bebiam, enquanto nas décadas anteriores esses cânceres eram normalmente encontrados em pessoas mais velhas que fumavam cigarros e bebiam muito licor duro.
No início dos anos 2000, os cientistas conseguiram utilizar testes avançados de DNA para encontrar o HPV 16 em muitos destes novos cânceres.
Brawley determinou que a atividade sexual deve estar envolvida.
Um estudo publicado no The New England Journal of Medicine em 2007 mostrou um risco maior de câncer orofaríngeo em pessoas que haviam feito sexo oral com pelo menos seis parceiros diferentes. A assinatura de DNA do HPV tipo 16 foi frequentemente encontrada com mais freqüência nos cânceres de pessoas que tiveram múltiplos parceiros sexuais orais.
Ainda não está claro quantas pessoas têm infecções de garganta por HPV por sexo oral, ou quantas delas têm câncer orofaríngeo, relata Brawley.
Tanto homens quanto mulheres podem ter uma infecção por HPV na garganta. "Isso não discrimina por sexo", diz Brawley.
"A população que eu pensei que seria a menos provável de contrair era a primeira população a ter este problema", diz Brawley. Essa população era de homens heterossexuais com 40-50 anos de idade.
Os médicos sabem, entretanto, que os cânceres orofaríngeos causados pelo HPV são mais fáceis de tratar do que aqueles causados por fatores como fumar e beber.
Brawley diz que o melhor método de prevenção ainda não está claro, mas "em termos de conscientização pública, esta informação certamente deveria estar disponível para as pessoas", diz ele.
Expandir o uso da vacina contra o HPV poderia ser uma abordagem, mas Brawley diz: "Não tenho certeza se temos estudos suficientes para fazer uma afirmação genérica de que esta é uma razão para vacinar garotos contra o HPV". A FDA aprovou a vacina contra o HPV Gardasil para homens de 9 a 26 anos - mas apenas para ajudar a prevenir as verrugas genitais nesses meninos e homens jovens, não como uma forma de conter a infecção pelo HPV em seus parceiros. O Comitê Consultivo de Práticas de Imunização do CDC permite, mas não requer meninos de 9 anos de idade para obter Gardasil.
2. O sexo oral melhora algumas relações adultas, estirpe outras.
Entre os adultos, o sexo oral causa estresse para alguns casais e aumenta a intimidade para outros, diz a terapeuta sexual Louanne Cole Weston, PhD, de Fair Oaks, Califórnia. Ela diz que o estresse sobre o sexo oral muitas vezes tem a ver com as preocupações de um parceiro com relação à higiene.
"Uma pessoa não vai querer recebê-lo porque se preocupa com a reação do parceiro", diz Weston.
Algumas pessoas também podem estar ansiosas sobre seu desempenho - fazendo-o bem o suficiente para agradar a um parceiro - ou sobre responder adequadamente para recebê-lo. "Algumas pessoas não podem simplesmente deixá-lo ir e receber", diz Weston.
A dinâmica do poder sexual também pode fazer parte disso.
"Algumas pessoas resistem a fazê-lo porque se sentem um pouco subjugadas", diz Weston. Seu conselho para essas pessoas: "Eles têm uma parte do corpo muito importante entre os dentes; e afinal, quem está no comando em uma posição como essa?"
Outras pessoas, diz Weston, experimentam o sexo oral como um "fortalecedor de relacionamento" e "uma conexão muito íntima" compartilhada com um parceiro. "É poder olhar para o parceiro e vê-los entrando no espaço realmente muito pessoal", diz Weston.
3. Sexo oral desprotegido é comum, mas tem riscos.
Várias doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), incluindo HIV, herpes, sífilis, gonorréia, HPV e hepatite viral podem ser transmitidas através do sexo oral.
"Sexo oral não é sexo seguro", diz Terri Warren, RN, proprietária da Clínica Westover Heights em Portland, Ore., uma clínica privada especializada em DSTs. "É sexo mais seguro, mas definitivamente não é sexo seguro".
Os riscos dependem de muitas coisas diferentes, incluindo quantos parceiros sexuais você tem, seu sexo e quais atos sexuais orais em particular você pratica.
O uso da proteção por barreira pode reduzir o risco de contrair uma DST. Uma barreira pode ser um preservativo cobrindo o pênis, ou uma "represa dental" plástica ou de látex colocada sobre a vulva ou o ânus. Em vez de uma "represa dentária pré-embalada", um preservativo aberto para fazer um lençol também é uma barreira aceitável.
Mas a maioria das pessoas não usa proteção para sexo oral. Isso é sabedoria comum, e também é demonstrado por pesquisas em larga escala de adolescentes e adultos sexualmente ativos.
Isso provavelmente porque muitas pessoas não sabem que as doenças sexualmente transmissíveis podem ser disseminadas oralmente. Ou, se sabem, não vêem os riscos à saúde como sendo muito sérios, diz Warren.
Os riscos de contrair uma DST por sexo oral desprotegido são normalmente muito menores do que os riscos apresentados por ter sexo vaginal ou anal desprotegido, diz Warren.
O conselho de Warren sobre o uso de proteção de barreira para sexo oral depende de com quem ela está falando. Tipicamente, fazer sexo oral em um parceiro masculino sem preservativo é mais arriscado do que outras formas de sexo oral, diz ela.
Por exemplo, Warren diz que ela pode enfatizar a importância do uso do preservativo para um homem que faz sexo oral com múltiplos parceiros masculinos.
"Se um homem está fazendo sexo oral com uma mulher, considero isso uma exposição de baixo risco", diz Warren. Mas se o parceiro regular de uma mulher tem herpes oral, "isso é uma discussão totalmente diferente", diz ela.
4. O sexo oral é comum entre os adolescentes.
Muitos adolescentes norte-americanos fazem sexo oral antes de fazer sexo vaginal. E eles não o consideram muito arriscado, diz Bonnie Halpern-Felsher, PhD, professora de pediatria na Universidade da Califórnia, São Francisco.
Em comparação com o sexo vaginal, "Eles realmente não o consideram muito arriscado", diz Halpern-Felsher ao médico. Pesquisas anteriores que Halpern-Felsher realizou mostraram que a maioria dos adolescentes achava que fazer sexo oral não os colocaria em risco por problemas sociais, emocionais ou de saúde. Outras pesquisas que ela realizou mostraram que os adolescentes que disseram que só tinham sexo oral eram menos propensos do que aqueles que tinham sexo vaginal ou sexo vaginal e oral a relatar doenças sexualmente transmissíveis.
Ainda assim, havia DSTs entre os três grupos de adolescentes sexualmente ativos. Pouco menos de 2% dos adolescentes que disseram ter feito sexo oral disseram ter contraído uma DST, em comparação com cerca de 5% daqueles que fizeram sexo vaginal apenas, e 13% daqueles que fizeram sexo vaginal e oral.
Os adolescentes que fizeram sexo oral também eram menos propensos do que outros adolescentes sexualmente ativos a relatar problemas com os pais, sentindo sentimentos negativos, ou tendo um relacionamento pior com um parceiro devido à sua atividade sexual.
Mas havia uma lacuna de gênero em relação ao sexo oral nos adolescentes.
Os homens eram mais propensos do que as mulheres a reivindicar benefícios sociais e emocionais. As mulheres eram mais propensas a relatar sentimentos de uso ou culpabilidade, ou que o sexo oral havia prejudicado uma relação.
Em outra pesquisa, foram feitas perguntas abertas a 425 alunos do 9º ano do mesmo grupo sobre a razão pela qual eles achavam que as pessoas de sua idade teriam sexo oral.
A idéia de que é menos arriscado que o sexo vaginal era a razão número 5 deles. Aqui estão seus quatro principais motivos: 1) buscar prazer, 2) melhorar os relacionamentos, 3) ganhar popularidade, e 4) curiosidade.
Essa lista diferia entre homens e mulheres. O prazer foi a razão nº 1 citada pelos homens; as mulheres disseram que sua principal motivação era melhorar um relacionamento.
