Do arquivo médico
Viciado em pornografia e masturbação, um homem confessa a sua esposa, abandonando seu vício de peru frio. Mas quando volta a ceder aos seus anseios, ele opta por contar tudo a outra fonte. Ele se senta em seu computador pessoal, entra no dailyconfessions.com -- o mais antigo de vários sites de confissões on-line -- digita suas transgressões, e as envia para o ciberespaço, anonimamente. O confessor nunca sabe quem está a par de seus assuntos mais privados, nem quem lê a confissão conhece pessoalmente o confessor.
Despertar o prazer de ver outras pessoas em sofrimento não é novidade. Na Grécia antiga, o público clamava para ver as tragédias se desenrolarem no palco, um passatempo favorito que se dizia ter um efeito catártico, ou de purificação emocional. Hoje, a obsessão de espreitar a dor na vida de outras pessoas continua, com algumas reviravoltas. Em vez de sentar-se em um anfiteatro, o público agora pode ver tragédias pessoais se desdobrarem a partir do conforto de sua sala -- na Internet ou na TV. E hoje, pessoas reais - não atores - estão confessando seus segredos profundos e sombrios a qualquer um que queira ouvir.
Junto com esta tendência emergente de confissões públicas vêm algumas perguntas. Para começar, o que dizem as confissões públicas de assuntos privados sobre pessoas dispostas a desnudar suas almas para estranhos? Tão curioso quanto isso, por que o público voyeurista imbui com tanto entusiasmo estas informações normalmente confidenciais de estranhos? No médico, recorremos aos especialistas para saber mais sobre este fenômeno popular: o que alimenta os confessores e o público para se engajar nesta tendência e que tipo de impacto, tanto imediato quanto duradouro, ela tem.
A Ascensão das Confissões Públicas
O professor da Temple University e ex-presidente da Associação Americana de Psicologia Frank Farley, PhD, aponta para figuras da TV diurna, como Jerry Springer, como o grande responsável pelo surgimento das confissões televisivas. No que ele se refere como "o efeito Jerry Springer", Farley observa o domínio da personalidade da televisão em fazer com que as pessoas revelem suas vidas interiores ao público. Revelando-se em seus 15 minutos de fama, por mais distorcidos que fossem, as pessoas comuns se sentiam motivadas a compartilhar suas sagas pessoais diante de milhões de telespectadores. Por sua vez, o público sintonizou o programa para ver o cenário bizarro que se desdobraria a seguir.
Acrescentar combustível ao fenômeno da confissão pública é a proliferação da terminologia psicológica por parte do público. Antes reservados aos profissionais da saúde mental, termos como TDAH e obsessivo-compulsivo são agora comuns. "As pessoas podem se revelar mais efetivamente porque têm uma linguagem a ser usada", diz Farley ao médico.
Um olhar mais próximo sobre os Confessores
Então, quem está transmitindo sua roupa suja na TV pública, ou digitando confissões surpreendentes em seus computadores pessoais?
Qualquer pessoa com acesso a um computador e consciência pesada, ao que parece. Greg Fox, criador e webmaster da Dailyconfession.com, diz que seu site recebe entre 250 e 300 novas confissões diariamente. As revelações correm a gama, desde confissões de pequenos furtos em lojas até pensamentos obsessivos de assassinato.
"As pessoas ainda querem ser aceitas socialmente, mesmo com suas verrugas, por isso estão dispostas a derramar seus feijões pessoais", diz a psicoterapeuta Gilda Carle, PhD, uma educadora e especialista em relacionamentos, cujos conselhos penetraram na TV e na mídia impressa nos últimos anos.
Alguns dizem que a confessora da Internet pode estar procurando uma saída fácil. "É mais fácil fazê-lo [confessar] em um mundo anônimo: você não tem que confrontar alguém diretamente", diz Farley.
Outros, ao que parece, estão apenas à procura de algum dinheiro extra, potencialmente a um grande custo. O Momento da Verdade, um novo reality show na Fox, oferece até US$ 500.000 aos concorrentes dispostos a revelar suas verdades mais privadas, normalmente na frente de seus amigos ou familiares mais próximos. O programa prova que algumas pessoas estão dispostas a arriscar danos ou a arruinar completamente as amizades, e até mesmo o casamento, por dinheiro. Além disso, o sucesso do programa nos diz que há muitos espectadores ansiosos para ver as sagas tristes de estranhos se desdobrarem.
Confissões = Catarse?
As confissões públicas são iguais a catarse? Isso depende de quem você pergunta.
Embora ele não possa falar por todos os confessores, a Fox observa que recebeu mais de um punhado de e-mails de pessoas que confessaram sentimentos suicidas em seu site e, depois disso, relatam um novo interesse em viver.
Outros continuam não convencidos dos benefícios das confissões públicas ou anônimas. "Eu diria que é um substituto fraco, e pode atrasar o verdadeiro problema em questão", diz Farley ao médico.
Outros ainda são menos céticos. "Sabemos que a confissão em si mesma pode ter efeitos benéficos", diz Jeffrey Janata, PhD, médico dos Hospitais Universitários e professor associado de psiquiatria e diretor do programa de medicina comportamental da Case Western Reserve University School of Medicine. "O grau real de expressão sincera é fundamental".
Escrever simplesmente nossas emoções mais profundas pode ser uma experiência de cura. James Pennebaker, PhD, professor de psicologia da Southern Methodist University, há muito tempo estuda os efeitos curativos de descarregar no papel um transtorno emocional. Ele conduziu vários estudos sobre o tema; os destaques encontraram seu caminho em revistas acadêmicas e, mais recentemente, em seu livro Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering from Trauma & Emotional Upheaval.
O resultado do trabalho de Pennebaker é este: Escrever sobre experiências dolorosas pode melhorar a saúde melhorando a resposta imune, reduzindo os tempos de recuperação e promovendo o bem-estar geral. Em um estudo pioneiro conduzido por Pennebaker, os participantes que escreveram sobre tópicos pessoais e dolorosos realmente experimentaram um aumento nos níveis de células brancas do sangue (chave para a função imunológica) que circulam em seus corpos. Por outro lado, o grupo de controle que reprimiu suas emoções teve uma queda significativa nas células de combate imunológico.
O papel do público
Aqueles que recebem confissões são simplesmente voyeurs modernos, ou há algo mais para sintonizar com as confissões públicas?
Por estranho que pareça, alguns dizem que é bom saber que outras pessoas se sentem mal. "Observamos porque sentimos prazer e poder sobre as pessoas cujos segredos conhecemos". Podemos apontar e dizer 'aquela pobre seiva' sem revelar nossa própria culpa e sentimentos vergonhosos", diz Tina B. Tessina, PhD, psicoterapeuta e autora de vários livros de auto-ajuda.
A Fox concorda. "As pessoas me disseram coisas como: 'Eu vim ao seu site e percebi que minha vida não é tão ruim assim', diz ele.
O reality show "O Momento da Verdade" confirma isso. Recentemente, 10 milhões de telespectadores se sintonizaram para ver um jovem confessar, na frente de sua namorada e de sua mãe não menos, ter feito sexo com mais de 100 pessoas.
É possível dar uma volta positiva em nossas tendências voyeurísticas.
Recentemente, a MTV realizou uma campanha de saúde pública sobre depressão. Nela, eles confiaram na revelação pública da batalha do músico de rock Pete Wenz contra a depressão para aumentar a consciência pública sobre este problema de saúde mental que muitas vezes é combatido em particular. Wenz não apenas confessou lidar com a depressão, mas também exortou as pessoas que sofrem de depressão a obter ajuda profissional. Como este exemplo ilustra, a mídia pode e tem usado as confissões públicas de maneira positiva.
Enquanto a TV e a Internet servem simplesmente como as ferramentas utilizadas nas confissões públicas modernas, a questão maior de por que elas se tornaram um canal de escolha para os confessores permanece. "Se isso é porque as pessoas não têm comunidades reais, ou as versões eletrônicas são mais fáceis e requerem menos trabalho, é difícil de saber", diz Janata.
