Do arquivo médico
Vestida de maneira elegante e bem vestida, a expressão da primeira-dama de Nova York Silda Spitzer parecia transmitir uma mistura de tristeza e raiva durante a coletiva de imprensa de segunda-feira onde seu marido, o governador de Nova York Eliot Spitzer, pediu desculpas publicamente por seu suposto envolvimento em uma rede de prostituição.
Os vídeos de notícias que encabeçaram a suposta infidelidade de um homem poderoso trouxeram outras imagens semelhantes dos últimos tempos -- Bill e Hillary Clinton, o antigo governador de Nova Jersey James McGreevey e sua esposa, Dina, e Idaho Sen. Larry Craig e sua esposa, Suzanne.
Em cada caso, o homem não foi alegadamente fiel. E em cada caso, a esposa ficou ao lado de seu homem - pelo menos temporariamente.
O último caso, assim como os outros, traz uma série de perguntas para a maioria de nós: O que estão sentindo os cônjuges cheatados? Por que estão ao lado de seus cônjuges? Por que eles ficam?
Especialistas consultados pelo médico dizem não saber o suficiente sobre o caso Spitzer para comentar diretamente sobre ele, mas através de seus anos de experiência trabalhando com casais infiéis ou pesquisando a fidelidade, podem sugerir dinâmicas que podem estar ocorrendo.
(Por que os homens no poder buscam prostitutas? Leia a opinião de um especialista sobre o caso de Gov. Eliot Spitzer no blog de Assuntos Sexuais do médico).
Em pé por Seu Homem: Apesar da Fúria?
"A reação imediata à notícia da infidelidade é um trauma profundo para as pessoas", diz Don-David Lusterman, PhD, um psicólogo em Baldwin, N.Y., que é bem conhecido por sua experiência no tratamento de casais com problemas de infidelidade.
"Homens e mulheres [ambos] estão muito traumatizados", diz ele sobre o cônjuge traído. "Eles realmente entram no casamento pensando que vão viver felizes para sempre".
O terror pode ser a próxima emoção, depois de digerir a notícia, diz Lusterman ao médico. O cônjuge pode perguntar a si mesmo ou a si mesmo: "O que mais acredito [além de pensar que ele era fiel] que eu não deveria ter?" Eles podem experimentar a ansiedade de se perguntar qual é a parte de sua vida como a percebem e qual a parte que não é.
As reações imediatas à infidelidade são "primordiais", diz Marion Rudin Frank, PhD, uma psicóloga da Filadélfia que trabalha frequentemente com casais. "O monstro de olhos verdes está lá", diz ela. Os cônjuges de trapaceiros também estão fumegando e sofrendo pelo casamento que pensavam ter e pelo investimento que fizeram.
Os cônjuges traídos por seus parceiros, compreensivelmente, tendem a ficar "furiosos em todos os níveis", diz Helen Fisher, PhD, antropóloga cultural da Universidade Rutgers e pesquisadora líder em amor, romance e atração. O embaraço profundo pode entrar, especialmente em uma traição tão pública como a de um político.
A humilhação também é comum, diz ela. "Há o fato de que algumas pessoas vão rir dela". Eles vão se perguntar por que ela fica, mesmo que temporariamente.
Estranhamente, outra emoção pode tomar conta quando o casal estiver enfrentando a música - ou, no caso dos poderosos, a coletiva de imprensa. "Ela consegue parecer nobre ao estar ao lado dele", diz Fisher.
Por que eles ficam?
As razões pelas quais alguns cônjuges permanecem em uma união após a infidelidade são múltiplas, os especialistas concordam, e diferem dependendo da dinâmica do casamento.
Permanecer pode ser para manter o status quo, diz Frank, especialmente se a mulher for a que experimenta a infidelidade. "As mulheres tendem a crescer mais [do que os homens] com a mensagem de 'Não abalar o barco'", diz ela ao médico.
Há a velha mentalidade do "eu posso mudá-lo" que também pode se infiltrar, dizem os especialistas.
Ou uma mulher pode acreditar que o comportamento é uma aberração, diz Lusterman, uma ocorrência única na vida.
O casal pode precisar das habilidades um do outro, diz Fisher. "Há muitas, muitas razões para você ficar em um casamento e não é tudo sexual".
O relacionamento ainda pode funcionar para algumas mulheres, diz Fisher, mesmo após a infidelidade. "Ela pode precisar de dinheiro ou de seus contatos, ou ele pode pagar o aluguel".
Uma mulher casada com um político poderoso pode tê-lo em um pedestal, diz Frank. Ou uma mulher pode ver outras qualidades em seu parceiro que podem compensar o mau comportamento, diz Lusterman.
Algumas mulheres podem olhar para o casamento como um todo, diz ele, e ver bem o suficiente para se aguentarem, diz Lusterman ao médico. Aqueles com filhos podem não estar dispostos, pelo menos imediatamente, a perturbar sua idéia de família.
O que o trapaceiro faz na esteira da revelação também pode mudar a maré, dizem os especialistas. "Ele pode se tornar um daqueles caras que fica tão doce e encantador que ela é arrastada de volta", diz Fisher sobre alguém que trai e espera ficar com sua esposa.
Conselhos para os Traídos
A ação que um cônjuge que foi enganado toma - depois que a traição é revelada - é crucial para determinar se a relação pode sobreviver, de acordo com Lusterman.
Ele aconselha os casais que experimentam infidelidade a se separarem por um período de tempo. O cônjuge traído deve pedir ajuda àquele que traiu para superar a infidelidade, diz Lusterman. O parceiro traído precisa "fazer um novo contrato", diz ele, tendo certeza de que o parceiro infiel sabe que o comportamento não será tolerado.
Em sua experiência de trabalho com casais, um casamento tem a menor chance de sobreviver se o cônjuge infiel se engajar no que ele chama de "comportamento de perseguição". Este tipo de infidelidade, diz ele, não envolve um caso de uma noite e um lapso temporário de julgamento, mas um planejamento deliberado da infidelidade.
Aqueles que perseguem a infidelidade, diz ele, podem precisar ter sexo extraconjugal para se sentirem poderosos, não apenas para ter sexo.
