Os Opostos Atraem?

Os especialistas dizem que ter mais das semelhanças certas é mais útil em um relacionamento.

Por Jean Lawrence Revisado Medicamente por Louise Chang,?MD dos Arquivos Médicos

Ela dirige um Lexus, ele monta uma Harley; ela é uma doida esportiva, ele é um bibliófilo; ele é republicano, ela é democrata. Será que os opostos realmente atraem? É bom se atraem?

Depende do que você quer dizer com "o oposto". "Acredito que padrões não resolvidos atraem", diz Paul Cutright, autor de You're Never Upset for the Reason You Think. Cutright, juntamente com sua esposa Layne, dirige o Centro para Parcerias Iluminadas em Las Vegas. "O que a maioria das pessoas chama de apaixonar-se é realmente cair no padrão", diz ele. "As relações têm a ver com a satisfação de nossas próprias necessidades, muitas vezes de forma inconsciente. Em outras palavras, tentamos encontrar alguém que seja complementar a nós e possa nos ajudar a aprender, curar e crescer".

Em um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences em julho de 2003, pesquisadores questionaram 978 heterossexuais residentes em Ithaca, N.Y., entre 18 e 24 anos de idade. Primeiro, os participantes classificaram a importância de 10 atributos de um parceiro de longo prazo, e depois se classificaram na mesma escala. Quando os resultados foram contados, a autopercepção tinha mais probabilidade de corresponder à percepção do companheiro.

Esta conclusão foi: "Na sociedade ocidental, os humanos não usam nem uma regra de 'opostos-atratados' nem uma regra de 'potenciais-atratados' em sua escolha de parceiros de longo prazo, mas sim uma regra de 'gostos-atratados' baseada na preferência por parceiros que são semelhantes a eles mesmos através de uma série de características".

Essas pessoas não eram casadas, embora

"Eu realmente acho que os opostos não atraem", diz William Ickes, PhD, professor de psicologia da Universidade do Texas em Arlington e autor de Empathic Accuracy. "Mas o estudo não olhou para a estabilidade conjugal; estes jovens não eram casados". A realidade é mais complicada do que isso".

Alguém disse uma vez, Ickes lembra, que se os opostos não atraíssem algo, todos no planeta seriam assexuais ou gays. "Mas você procura um complemento, não alguém idêntico", diz ele.

Elementos de Atração

Quais são algumas formas significativas de as pessoas poderem ser parecidas ou opostas?

• Atratividade física.

  "Acho que buscamos um certo nível de atração semelhante ao nosso", diz Ickes. "A Besta procura a Beleza, não o contrário". Se pessoas pouco atraentes perseguem pessoas atraentes, elas não têm tanta probabilidade de ter sucesso, então logo deixam de fazê-lo.

• Dinheiro.

  Se você tem zero dólares, você pode aspirar a "engatar um companheiro que está carregado", diz Ickes, "mas qual é a chance dessa pessoa estar interessada em você"?

• Desejo para as crianças.

  Se o desejo por uma família é uma fonte de contenda, a semelhança de desejo pode ser melhor, diz Ickes.

• Religião.

  "Conheço alguns casamentos mistos bem sucedidos", diz Ickes. "Se você respeitar e tolerar as diferenças e não usar as crianças como peões, você pode escolher seu próprio caminho [espiritual]".

• Classe.

  "Com que freqüência você vê um aristocrata casar com um plebeu na vida real?" pergunta Ickes. "Isso é tão raro que você só o vê nos filmes".

• Educação.

  "Pessoas instruídas não tendem a casar com pessoas estúpidas", diz Ickes. "Mas as pessoas sem instrução podem ser inteligentes. Você precisa ser capaz de falar, interagir e compartilhar visões do mundo".

"Estamos nos lisonjeando como cientistas sociais se pensamos que podemos intervir nestes assuntos", ri. "As pessoas que estudaram o apego aprenderam que se duas pessoas são fisicamente próximas e nenhuma delas faz coisas ruins para a outra, elas podem se apaixonar". Elas só têm que estar perto uma da outra o suficiente. As pessoas não olham para uma planilha ou lista de verificação".

O jogo da partida

No entanto -- Ickes aponta -- a equiparação de pessoas é agora uma indústria em crescimento. Susan K. Perry, PhD, psicóloga social e autora de Loving in Flow: How the Happiest Couples Get and Stay That Way, é também psicóloga de um serviço de encontros on-line. Perry diz: "As pessoas tendem a procurar quase um clone de si mesmas. Eles são muito específicos -- muito específicos".

No mundo real, diz Perry, você pode encontrar mais apelo em alguém que é diferente em alguns aspectos. "A chave é: de que maneira?", diz ela.

O que poderia ser uma má maneira de ser o oposto? "Eu diria que se alguém fosse um ávido fã de esportes, assistindo e jogando, e o companheiro gostasse apenas de ler, aquele casal poderia ter dificuldades", diz Perry.

E se um estivesse consciente dos detalhes e o outro estivesse orientado para o "grande quadro"? Este poderia ser um conjunto melhor de opostos, diz ela.

Resumindo: Se os valores das pessoas e as maneiras como elas querem passar o tempo forem diferentes, isto pode levar a "grandes problemas", diz Perry.

Quanto à aparência, as pessoas acham que merecem mais do que alguém inferior em aparência, diz ela.

Vendo o futuro

O estudo citado acima mostrou que as pessoas fazem seu próprio inventário e o comparam com possíveis companheiros. Será que as pessoas realmente fazem isso? "Eu acho que não", diz Perry. "Muitas pessoas não se incomodam". Em vez disso, elas fazem uma lista de compras".

Enquanto estiverem no "mercado", eles avaliam as mercadorias cuidadosamente? "As pessoas não sabem como ver as características e extrapolar para o futuro", diz Perry. "Você não percebe que um cara deixa sempre uma pequena dica e pensa: 'Uh-oh, ele é mesquinho'".

Uma vez que as pessoas percebem as diferenças, é aí que entra a mudança, diz Perry. Um tenta mudar o outro (isto pode eliminar os traços opostos que eram tentadores em primeiro lugar).

Os "gostos" têm relações mais estáveis? Há um enorme corpo de pesquisa que diz sim a isto. "Mas estável nem sempre é feliz", aponta Perry. "Tanto depende da vontade de ser tolerante com as diferenças. Ajuda se uma pessoa no casal for mais fácil do que a outra".

Geneticamente, encontrar alguém diferente em muitos aspectos significa uma diversidade de genes e descendência mais saudável.

"Você precisa de um certo grau de estranhamento", conclui Perry. "Algumas pessoas passam 30 anos lutando por eleições - e cancelando o voto umas das outras toda vez".

Star Lawrence é uma jornalista médica sediada na área de Phoenix.