Quando você tem asma
Sexualidade comprometedora?
Do arquivo médico
14 de agosto de 2000 -- Ela tem 36 anos e é casada feliz, com um filho e outro a caminho. Ela tem uma abordagem otimista da vida. Mesmo após seis anos de casamento, seu relacionamento com seu marido é tão de alta voltagem como quando namoravam, diz Samantha (não seu nome verdadeiro).
Há um problema, no entanto. Como 12 milhões de americanos adultos, ela é asmática. Quando seu nível de energia sobe, sexualmente falando, os pulmões de Samantha às vezes falham e sua paixão despenca. Ela pode acabar literalmente pendurada sobre o lado da cama, cortando o catarro - não é muito romântica.
"É uma chatice", diz Samantha, e você sabe que ela está subestimando uma condição médica crônica que causou suas incontáveis horas de dor.
Os médicos que tratam pacientes com asma - uma condição inflamatória das vias aéreas - tendem a se concentrar na própria doença, ajustando e mudando os medicamentos para reduzir ou eliminar o chiado e a falta de ar que podem ocorrer. Até recentemente, um médico não era capaz de perguntar a uma paciente como Samantha sobre sua vida sexual.
Mas os resultados de um novo estudo sugerem que os médicos seriam sábios em começar a perguntar aos pacientes asmáticos sobre seu funcionamento sexual. O estudo concluiu que dois terços das 353 pessoas com asma pesquisadas disseram que sua atividade sexual foi afetada pela doença. Um em cada cinco disse que a doença os forçou à abstinência.
Falar sobre a vida sexual do paciente durante um exame para avaliar a asma pode salvar vidas. "Sérias limitações na função sexual indicam que a asma não é bem controlada", diz Ilan Meyer, PhD, professor assistente da Escola de Saúde Pública Joseph L. Mailman da Universidade de Columbia, que liderou o estudo.
Meyer e uma equipe de co-pesquisadores do Harlem Lung Center da universidade extraíram informações de sujeitos cujos sintomas eram suficientemente graves para enviá-los ao pronto-socorro. Cada participante foi solicitado a preencher um questionário de qualidade de vida três semanas após visitar as urgências.
Tomadas em conjunto, as respostas pintam um quadro dramático. Dos 80% que continuaram a ter relações sexuais, 58% disseram que a asma limitava o que podiam fazer na cama. A equipe de Meyer também descobriu que as pessoas sexualmente debilitadas por sua asma tendem a ficar deprimidas e a ter pouco senso de controle sobre sua saúde, mas não está claro se a depressão limitava a atividade sexual ou se a atividade limitada forçada pela asma levava à depressão.
As conclusões preliminares de Meyer foram relatadas em maio na 96ª Conferência Internacional da Sociedade Torácica Americana em Toronto.
O que desencadeia os ataques no dormitório?
O aumento da atividade física durante o sexo pode fazer com que as vias respiratórias se inflamem, se estreitem e até mesmo se desliguem. A falta de ar crônica pode ser a razão pela qual outros pacientes com asma simplesmente evitam o sexo. O lugar onde normalmente ocorre o ato de fazer amor (o quarto de dormir) pode conter ativadores da asma para algumas pessoas, diz a equipe de pesquisa. "Pode ser a própria cama ou os ácaros no quarto", diz Meyer. "Também tem havido discussão sobre a asma induzida pelo látex".
Este último se refere aos preservativos. Estudos de prestadores de serviços de saúde mostram que uma pequena porcentagem tem reações alérgicas às luvas de látex. O mesmo gatilho que desencadeia uma reação cutânea como a urticária poderia desencadear problemas respiratórios em outras, diz Meyer. Mas devido à falta de estudos formais, é impossível dizer com certeza.
O que você pode fazer
Meyer sugere que os pacientes com asma falem sobre qualquer preocupação que tenham sobre sua vida sexual, se seus médicos não perguntarem. "Não deve ser doloroso ou embaraçoso", diz ele. "Não podemos dizer que a asma é bem controlada a menos que saibamos que não está afetando a vida sexual do paciente".
Se o "exercício sexual" está causando um problema, devem ser usados broncodilatadores, se prescritos por um médico. Estes medicamentos relaxam os músculos das vias aéreas grandes e pequenas, aumentando a ventilação. Eles podem ser tomados como comprimidos, líquidos, inalantes ou injeções, e seu efeito ideal é sentido em cerca de uma hora. Entretanto, o uso excessivo de broncodilatadores é perigoso. Verifique com seu médico sobre a dose ideal e quando tomá-la. Os medicamentos inalados também podem ser prescritos para uso diário para controle a longo prazo da asma.
Se o problema for ambiental, diz Meyer, o agente que desencadeia os ataques deve ser identificado. São os lençóis, cobertores e travesseiros? Se for o caso, mude para roupas de cama à prova de alergias. Fale com seu médico ou alergologista para ter certeza de que você não está ignorando alguns ativadores comuns.
Quatro Dicas Práticas
Além de ajustar medicamentos e ativadores ambientais, há outras medidas que você pode tomar para preservar uma vida sexual saudável.
Deixe seu parceiro assumir a liderança, diz Paul Selecky, MD, diretor médico do departamento pulmonar do Hospital Hoag Memorial em Newport Beach, Califórnia, e professor clínico de medicina na UCLA. Selecky tem sido um pioneiro no movimento para ajudar as pessoas com asma a desfrutar de uma vida sexual satisfatória. Sendo sexualmente ativo, ele conta aos seus pacientes, pode exigir um grau de passividade. Qualquer coisa que cause falta de ar deve ser minimizada.
Esteja aberto a várias formas de fazer amor. "As pessoas se concentram na atividade genital, nas relações sexuais, mas existem outras formas de se agradar um ao outro além do pênis na vagina", diz ele. Fazer amor menos vigoroso, se necessário, ainda pode ser prazeroso.
Mude a hora do dia em que você faz amor. Tente no final da manhã ou no início da tarde, se e quando sua agenda o permitir, diz Selecky. Estes são os horários em que seus pulmões podem estar funcionando melhor. "Geralmente, o medicamento se desgastou de manhã cedo, e perto do final do dia você está fisicamente cansado", diz ele.
Evite qualquer coisa que aumente a pressão sobre os pulmões. Isto significa que a posição missionária, com a mulher abaixo do homem durante o ato sexual, pode não ser uma boa escolha para as pessoas com asma.
As soluções da Samantha
Samantha tem vivido com sua asma e enfrentando com sucesso a asma por seis anos. Os ajustes não têm sido fáceis, mas ela os fez. Chega de fumar. Acabou-se o vinho tinto, que pode desencadear seus ataques. O uso regular dos medicamentos adequados (ela tem três inaladores). Planejamento regular, também. Um medidor de pico de fluxo, que mede a capacidade de respiração, permite a Samantha prever os ataques um ou dois dias antes que eles ocorram.
Parece um grande esforço, mas não é tão ruim assim, diz ela. "A menos que eu esteja realmente doente, eu não percebo a diferença".
Seu marido se ajustou bem às medidas que ela toma para manter-se saudável e pronta para o romance, diz ela. Acima de tudo, ele quer que sua esposa seja saudável. Ter um parceiro saudável e feliz não é o único dividendo da paciência e da compreensão. Sua saúde também melhorou, diz Samantha. "Ele parou de fumar em casa, no carro e em qualquer lugar perto de mim". Isso é melhor para a saúde dele, assim como para a dela e a de seus filhos.
Scott Winokur é um jornalista da Baía de São Francisco que muitas vezes escreve sobre saúde e comportamento humano.
