Do arquivo médico
Quando Mark Jordan era um professor substituto de 22 anos em Phoenix, ele estava fumando há cerca de um ano e notou que o fogo em sua vida amorosa não estava mais aceso.
"O sexo estava ficando entediante de repente", diz ele. "Eu não queria tê-lo". Eu ficava sem fôlego tão facilmente, e simplesmente me sentia nojento". Enquanto ele fumava em média apenas meio maço por dia, muitas vezes ele fumava muito mais nos fins de semana. Os efeitos não eram bons.
"Eu me lembro de fazer sexo no chuveiro e sentir que ia desmaiar", diz ele. Esse foi um ponto de virada. Ele parou de fumar, começou a se exercitar e começou a comer direito. Após as mudanças, ele tinha um interesse muito maior pelo sexo e o desfrutava mais do que nunca.
Ser capaz de jogar fora os cigarros é uma realização real - especialmente quando se considera como o fumo pode se entrelaçar com a intimidade de uma relação. No ano passado, por exemplo, pesquisadores da Universidade do Arizona começaram a estudar casais onde pelo menos um membro da relação fumava.
Os pesquisadores começaram a perceber que fumar na verdade se tornou um método de comunicação sutil para os membros dos casais que estavam sendo estudados. A iluminação deu pistas a cada parceiro de que era hora de falar, de dar espaço, ou mesmo de se defender, porque um argumento de classe mundial estava prestes a começar.
O estudo financiado pelo governo federal está programado para mais um ano e, espera-se, fornecerá métodos para ajudar a aconselhar os casais sobre como reconhecer os cigarros como um terceiro membro abusivo de sua relação. Se os casais vão tirar o hábito de suas vidas, os pesquisadores dizem que terão que encontrar outras maneiras de se relacionar um com o outro, e com mais freqüência do que apenas durante a familiar fumaça pós-sexo.
E, claro, como Jordan descobriu, fumar também pode torpedear diretamente o sexo.
"Fumar tem um efeito direto e negativo sobre a sexualidade de um homem em todos os níveis", diz Panayiotis M. Zavos, PhD, diretor do Instituto de Andrologia da América e professor de fisiologia reprodutiva e andrologia na Universidade do Kentucky em Lexington.
A partir de seu trabalho com casais sendo tratados por infertilidade, Zavos e seus colegas pesquisadores descobriram que o fumo masculino teve um efeito significativo e negativo sobre a capacidade de concepção. Mas eles também descobriram uma surpresa: Fumar diminuiu significativamente o desejo e a satisfação sexual de um homem - mesmo para jovens na faixa dos 20 e 30 anos.
Os fumantes relatavam ter relações sexuais menos de seis vezes por mês, enquanto os homens não fumantes faziam sexo quase duas vezes mais frequentemente. Esta diferença é especialmente significativa considerando que estes casais estavam tentando ativamente conceber. "Na pesquisa atual, estamos tentando identificar como e por que o uso do tabaco afeta negativamente o desempenho sexual dos homens. Em minha experiência clínica, isso diminui o desempenho. O desempenho sexual é mais do que apenas função erétil; envolve muitos dos sistemas do corpo", diz Zavos. "Mas quando a capacidade de um homem de ter relações sexuais diminui, seu apetite por sexo geralmente se segue".
Zavos descobriu que quando o desejo diminuído é combinado com o desempenho prejudicado, é provável que a satisfação geral seja prejudicada. Quando solicitados a classificar sua satisfação com o sexo que estavam tendo em uma escala de 1 a 10, os casais não-fumantes tinham uma média de 8,7, enquanto os casais com fumantes do sexo masculino se saíram muito pior, com uma média de apenas 5,2. "Não há dúvida em minha mente", diz Zavos, "que a satisfação sexual e a freqüência [de ter relações sexuais] de quase qualquer homem aumentaria se ele parasse de fumar".
Outros especialistas concordam que fumar pode prejudicar o desempenho sexual. "Fumar causa danos ao músculo liso dentro do pênis que interferem no funcionamento erétil", diz Richard Milsten, MD, co-autor de The Sexual Male e urologista há mais de 30 anos em Woodbury, N.J. "Portanto, se os homens não puderem ter um desempenho tão bom, faria sentido que suas libidos sofressem". No entanto, Milsten adverte contra explicações simples para o comportamento sexual. "Há tantos fatores na sexualidade. Fumar é apenas um. Ainda assim, não creio que seja estranho dizer que a abstinência de fumar beneficiará sua vida sexual".
