O Zap substituirá o Snip?

Vasectomia "sem bisturi".

Por Daniel J. DeNoon Do arquivo médico

28 de janeiro de 2002 -- Casais que já viram o suficiente da cegonha têm duas opções básicas: controle de natalidade ou esterilização.

O controle da natalidade pode ser muito eficaz, mas tem seus inconvenientes. Preservativos e diafragmas atrapalham, e riscos à saúde assombram os usuários da pílula, implantes ou DIUs. Para aqueles que já tiveram pequenos feixes de alegria suficientes para uma vida inteira, a esterilização é uma opção atraente.

O lado negativo: alguém tem que assumir a responsabilidade. Normalmente é a mulher. Nos Estados Unidos, a esterilização feminina é mais de 2,5 vezes mais comum do que a masculina. No entanto, uma mulher que tem seus tubos amarrados enfrenta uma operação muito mais complexa, arriscada e cara do que um homem que tem uma vasectomia.

As novas vasectomias "sem bisturi" tornaram a esterilização masculina mais simples. Será que alguma vez será suficientemente simples para que mais homens dêem um passo adiante? Talvez.

"Com a atual abordagem sem incisões, ainda é preciso fazer um furo na pele", diz Nathaniel M. Fried, PhD, ao médico. "Estamos tentando levar as coisas um passo adiante". Queremos evitar completamente o sangramento e a dor escrotal".

Fried, professor assistente de urologia na Universidade Johns Hopkins, lidera uma equipe de pesquisa que trabalha em uma máquina de vasectomia por ultra-som. Ela não está pronta para o horário nobre - os estudos com animais continuam - mas uma empresa de tecnologia está apoiando a abordagem com um olho para eventuais testes em humanos.

Como funciona? Uma vasectomia corta um pedaço do tubo - o vaso deferente - que deixa o esperma sair dos testículos e entrar no sêmen. É por isso que se diz que um homem com vasectomia é "atirando em branco". Sua função sexual e produção de sêmen é de outra forma normal - exceto que ele não pode mais engravidar uma mulher.

O dispositivo de ultra-som tem três partes. Uma é um balão de água que cobre a pele. A água gelada corre através do balão para evitar que a pele se queime. A segunda parte é uma pinça que segura o vaso deferente no lugar. A terceira parte é uma máquina de ultra-som que focaliza as ondas sonoras sobre o vaso deferente. No ponto de foco, a energia do ultra-som cria um calor intenso.

"A idéia é aquecer ou cozinhar o vaso", diz Fried. "Cozinha-se imediatamente o tecido para que o vaso feche". Então a cura do tecido cria cicatrizes que bloqueiam ainda mais o vaso".

Em teoria, isto seria mais palatável para os homens do que a técnica atual sem bisturi. Inventado na China, o procedimento primeiro entorpece o escroto com uma injeção de anestésico local na pele. Com uma ferramenta semelhante a uma agulha, o médico faz um pequeno furo no saco escrotal. A pele flexível ao redor da punção é esticada, e o médico usa um pequeno instrumento para puxar o vaso de cada testículo através da abertura. O vaso é então cortado e fechado, muitas vezes com uma ferramenta cauterizante que sela o vaso fechado. Se feito em uma sexta-feira, um homem pode voltar ao trabalho na segunda - e praticar esportes no fim de semana seguinte.

Mesmo uma cirurgia nova e minimamente invasiva para amarrar as trompas de uma mulher não é tão simples ou indolor quanto isso. No entanto, ainda é muito assustadora para muitos homens.

O urologista Jay Sandlow, MD, é diretor da clínica de fertilidade masculina da Universidade de Iowa. Ele liderou recentemente um estudo que analisou as questões psicológicas de homens que tinham decidido fazer vasectomias.

"Originalmente, pensei que descobriríamos que um certo número de homens se preocuparia com a perda repentina da fertilidade - um dia você é fértil e no dia seguinte não é", disse Sandlow ao médico. "Fiquei surpreso que as preocupações sobre a finalidade da vasectomia não fossem um problema tão grande". Os homens estão muito mais preocupados com a dor e com seu medo do desconhecido".

Fried pensa que o dispositivo de ultra-som abordará exatamente esta questão.

"Não faz muito sentido que a esterilização feminina ainda seja muito mais comum do que a vasectomia", diz ele. "Presumivelmente existe aqui uma psicologia envolvida no sentido de questões sociais ou culturais sobre se um casal escolhe a esterilização masculina ou feminina - e ela recai mais freqüentemente sobre a feminina. Se pudermos dizer que não fazemos nenhum corte no escroto, isso pode torná-lo mais popular para os homens".

Ainda há um certo número de homens que se arrependem de ter feito uma vasectomia. Sandlow diz que é mais provável que isso aconteça quando um casal descobre que suas situações financeiras e pessoais os fazem pensar novamente em ter filhos. Às vezes - mas nem sempre - uma vasectomia pode ser desfeita.

A reversão da vasectomia é muito mais complicada do que a própria vasectomia. Também é muito mais cara e não há garantia de sucesso.

Muito poucos homens relatam problemas de ereção ou ejaculação após a vasectomia. Em quase todos os casos, este é um problema psicológico e não um problema físico. Mesmo assim, estes homens sofrem. Sandlow diz que em sua experiência, estes problemas desaparecem à medida que o homem se ajusta a ser infértil. Às vezes ele faz um encaminhamento para o aconselhamento psicológico. Em casos raros - quando os homens esgotaram todas as outras soluções - ele fez reversões de vasectomia.

"Você tem caras que vêm e dizem que seu desejo sexual é menor, suas ereções não são tão boas assim". Mas não consigo encontrar nada de errado fisicamente com eles", diz Sandlow. "Se eles não melhorarem após o aconselhamento psicológico, eles melhoram com uma reversão". Os poucos caras para os quais fiz uma reversão nessa situação se saíram muito bem".

Sandlow concorda que a vasectomia é a melhor escolha para casais que buscam esterilização - e ele diz que não é apenas porque é mais segura, mais barata e mais simples do que a esterilização feminina.

"Se nada mais, isso dá ao homem alguma participação em todo o processo", diz ele. "Muitos homens entram para uma vasectomia porque tanto a concepção quanto a contracepção sempre foram da responsabilidade da mulher. Aqui está a chance do homem de contribuir e assumir alguma responsabilidade própria".