Deprimindo a Libidos?

Quando os antidepressivos diminuem o desejo.

Do arquivo médico

Uma nova categoria de medicamentos revolucionou o tratamento da depressão durante os últimos anos. Chamados de inibidores seletivos de recaptação de serotonina, ou SSRIs, esta classe de antidepressivos inclui medicamentos como Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina), e Zoloft (sertralina).

Estes medicamentos têm ajudado muitas pessoas a superar sentimentos de depressão e lhes permitiram seguir em frente com suas vidas. Assim, os SSRIs têm sido legitimamente apelidados de um grande avanço na medicina. Com uma dosagem simples uma vez por dia e menos efeitos colaterais do que medicamentos mais antigos, eles têm sido adotados tanto por médicos quanto por pacientes - tanto que alguns especialistas em saúde mental reclamam que esses medicamentos "da moda" às vezes são dados a pessoas que realmente não precisam deles.

Mas mesmo quando os SSRIs são prescritos a pacientes apropriados, eles não são perfeitos. Recentemente, pesquisadores descobriram que os efeitos colaterais sexuais adversos podem ser muito mais comuns com estes medicamentos do que se acreditava originalmente. Portanto, se você estiver em um SSRI e de repente estiver tendo problemas de vida sexual - uma incapacidade de se excitar ou dificuldade de atingir o orgasmo, por exemplo - o remédio pode ser o culpado. E está na hora de falar com seu médico sobre isso.

Estudos Antigos vs. Estudos Novos

Alguns dos primeiros estudos dos SSRIs descobriram que efeitos colaterais sexuais adversos (como problemas de orgasmo) ocorrem em menos de 10% dos pacientes, de acordo com Lawrence Labbate, M.D., Professor Associado de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da Universidade Médica da Carolina do Sul, Charleston. Mas, ele ressalta, esses estudos se basearam em relatos nãorompidos - pacientes que falaram durante uma visita médica ou ligaram para seu médico ao notar os problemas sexuais, de modo que o número de pessoas com tais problemas foi subrepresentado.

Em estudos mais recentes, os médicos perguntaram especificamente aos pacientes sobre libido ou dificuldades orgásmicas, e descobriram que eles estão presentes em quase metade dos pacientes em um SSRI. Labbate relatou esta descoberta na edição de outubro de 1999 dos Anais Psiquiátricos.

Depressão ou Drogas para culpar?

Exatamente como essas drogas interferem no desejo sexual não é conhecido. E a própria depressão, há muito considerada uma causa comum de disfunção sexual, pode desempenhar um papel, admitem os médicos.

Muitos médicos deixam de mencionar o efeito colateral potencial da diminuição do desejo enquanto sobre os SSRIs para seus pacientes. Talvez isto se deva ao fato de não estarem cientes de estudos recentes, não quererem assustar os pacientes, ou simplesmente terem pouco tempo. Infelizmente, de acordo com Richard Balon, M.D., Professor de Psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade Estadual de Wayne em Detroit e recente editor convidado da edição de outubro de 1999 dos Anais Psiquiátricos, muitos médicos não têm tempo para informar os pacientes sobre todos os possíveis efeitos colaterais da medicação.

Sem ser avisado sobre o efeito colateral potencial da perda do desejo sexual, um paciente pode não ter idéia de que seus problemas de vida sexual podem estar relacionados com o medicamento que está tomando.

O que pode ser feito?

No lado positivo, diz Labbate, a conscientização está aumentando entre pacientes e médicos sobre o potencial de efeitos colaterais sexuais enquanto sobre os SSRIs. E há soluções, acrescenta ele. Parar o medicamento geralmente resolve o problema sexual, mas por segurança isso só deve ser feito sob a supervisão de um médico. Um médico que suspeita de disfunção sexual relacionada ao SSRI também pode considerar reduzir a dose, mudar para um antidepressivo não-SRI, ou sugerir ao paciente que tire férias com o medicamento. Por exemplo, um paciente que espera ter sexo no sábado à noite deixaria de tomar o medicamento alguns dias antes, dependendo de quanto tempo o medicamento específico permanece na corrente sanguínea, seguindo cuidadosamente as instruções de seu médico.

O funcionamento destas estratégias depende do medicamento específico e do paciente individual. Complicar a decisão do médico sobre o que fazer é a possibilidade de que a própria depressão possa estar causando os problemas sexuais. Além disso, há falta de acordo entre os médicos sobre a melhor maneira de tratar as disfunções sexuais relacionadas à SSRI, porque o problema é reconhecido recentemente.

Mas o resultado final, para qualquer pessoa em uma SSRI, é que ninguém deve sacrificar a satisfação sexual pela saúde psicológica sem primeiro explorar o que pode ser feito. Esperemos que você possa ter uma boa vida sexual e bem-estar psicológico - mesmo que isso exija esforço, incluindo alguma comunicação honesta entre você e seu médico.

Stuart Shipko, M.D., é psiquiatra e neurologista em consultório particular em Pasadena, CA. Ele se especializa em distúrbios de pânico e ansiedade, condições comumente tratadas com SSRIs.