Do arquivo médico
A visão de um casal compartilhando uma brincadeira e andando de mãos dadas, seus rostos forrados de rugas e seus cabelos grisalhos, suscita a pergunta: Como eles permaneceram um casal feliz por tantos anos? Considerando que cerca da metade dos primeiros casamentos de homens e mulheres com menos de 45 anos terminam em divórcio, é uma pergunta legítima. Assim, no médico, pedimos aos especialistas que revelassem os segredos dos casais felizes. As revelações deles podem surpreendê-los.
"Não se trata de quanto vocês se amam, ou quanto dinheiro têm, ou mesmo se suas personalidades se confundem", diz Howard Markman, PhD, principal pesquisador matrimonial, co-diretor do Centro de Estudos Maritais e Familiares da Universidade de Denver, e autor de Fighting for Your Marriage: Passos Positivos para Prevenir o Divórcio e Preservar um Amor Duradouro".
Muito mais significativo do que estes fatores - sim, ainda mais importante do que a luxúria que, vamos enfrentá-la, muitas vezes se desvanece com o tempo - é a comunicação, diz Markman. Até que ponto você e seu cônjuge se comunicam bem com outro? O segundo fator mais significativo que os casais felizes compartilham, diz ele, é uma forte amizade.
Enquanto você não pode necessariamente ensinar um casal a ser amigo, você pode ensinar bons amigos a se comunicarem melhor. Markman aborda regularmente esta tarefa, usando um método baseado em pesquisa derivado de dados que ele e seus colegas da Universidade de Denver coletaram ao longo de décadas de observação sistemática de casais infelizes e felizes.
Casais Feliz: Desenvolvendo hábitos saudáveis
A Markman oferece três ingredientes importantes de casais felizes:
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Evite explosões.
"A primeira é aprender a falar sem lutar sobre conflitos inevitáveis", diz Markman. Fazer um esforço concertado para ver a perspectiva da outra pessoa, e evitar o jogo de culpa de "ela disse" ou "ele fez", vai muito longe.
Quando as coisas parecem estar se aproximando de uma explosão, Markman exorta os casais a fazer o que os pais muitas vezes dizem aos filhos pequenos: Tire um "tempo fora". É uma tática que ele chama de "sair de uma luta destrutiva".
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Recordar o positivo.
Como os pais muitas vezes perguntam a uma criança que estuda no canto do tempo livre o que ela poderia ter feito de diferente, Markman sugere que os casais em conflito levam tempo para considerar o que os uniu em primeiro lugar. Então, ele diz, dê espaço para esses fatores em sua vida novamente. "Você tem que proteger e preservar essas conexões positivas -- a amizade, a diversão", diz Markman ao médico. Estes são aspectos do casamento que os casais felizes mantêm intactos.
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Olhe para o futuro.
Ao mesmo tempo em que virar o relógio para trás pode ajudar os casais a reacender as conexões perdidas, Markman insta os casais a olhar simultaneamente para frente. "É preciso ter uma visão de longo prazo do futuro, sonhos compartilhados e planos que representem um compromisso um com o outro e com sua família", diz ele.
Casais Feliz: Dirigindo-se a um casamento sem sexo
Esse futuro, de acordo com a maioria dos especialistas em casamento, deve incluir uma vida sexual saudável. Embora o sexo não seja tudo para casais felizes, os problemas sexuais podem levar à discórdia conjugal. Que homens e mulheres tendem a ter idéias diferentes sobre sexo não ajuda em nada.
"Em geral, as mulheres tendem a ver a sexualidade como parte de uma construção maior. Os homens são exatamente o oposto", diz James E. Sheridan, juiz e fundador da Marriages That Work, uma organização sem fins lucrativos em Michigan que ensina cursos instrucionais sobre como fortalecer os casamentos. "As mulheres têm que estar de bom humor. Os homens têm que estar na sala".
Muitas vezes, mal-entendidos sobre essas diferenças levam a uma ruptura em uma relação sexual saudável dentro de um casamento, mesmo entre casais felizes. O resultado, dizem os especialistas, é um casamento sem sexo. Patti Britton, presidente da Associação Americana de Educadores, Conselheiros e Terapeutas em Sexualidade, chama os casamentos sem sexo de "epidemia". Ela relata que muitos dos clientes casados que ela vê já não fazem sexo há 10 anos.
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Adotar uma abordagem comercial para melhorar o sexo.
Ver as coisas de uma perspectiva de negócios ajuda os casais a reenquadrar sua relação sexual. "Eu lhes digo: 'Se isto fosse um negócio, você deixaria que se desmanchasse assim?'" diz Britton.
Apresentar o sexo sob esta luz torna os problemas, e as soluções, mais concretos para os casais. "Ao compará-lo [casamento] a um modo de negócios - com objetivos e missões compartilhados; responsabilidades, ativos e passivos; e reuniões de negócios freqüentes - as coisas mudam", diz Britton ao médico.
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Fazer afirmações honestas.
Para salvar suas vidas sexuais, alguns casais precisam cavar mais fundo. "Muitas vezes, o sexo não era bom em primeiro lugar. Uma grande queixa para as mulheres é que os preliminares são ruins ou inexistentes", diz Britton.
Mas isto não é fácil de ser admitido por ninguém. "Eu faço muita pressão pela verdade", diz Britton ao médico. Alguns casais simplesmente não estão preparados para dizer, ou ouvir, a verdade. "Muitos casais caem fora disso". Isso empurra demasiados botões", diz ela.
Casais Feliz: Aprendendo a economizar financeiramente
O tema das finanças familiares é outro tema de peso, mesmo para casais felizes.
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Delegar a tarefa de equilibrador de orçamento.
Os especialistas observam que a maioria dos casais felizes reconhece que o tratamento das finanças domésticas deve continuar sendo uma tarefa singular. "Somente uma pessoa pode trabalhar o talão de cheques". Não pode haver dois CFOs", diz Sheridan ao médico.
Isso não significa, entretanto, que o outro parceiro deva ser mantido no escuro em relação às finanças. Sheridan adota decisões financeiras conjuntas, com apenas uma pessoa implementando.
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Iniciar um fundo de emergência.
Ele também exorta fortemente os casais a planejar para emergências financeiras. Isto ajuda a difundir quaisquer potenciais explosões, tais como quem sacrificará dinheiro para gastos pessoais quando reparos urgentes de casas precisam ser financiados.
Cada casal enfrenta adversidades, desde quedas em sua vida sexual até brigas por causa do saldo do talão de cheques. Mas Markman acredita que a maioria das pessoas casadas pode aprender a se tornar casais felizes. "Se ambos os parceiros estiverem motivados, eles podem mudar as coisas", diz Markman ao médico.
Publicado em fevereiro de 2007.
