Quando você acorda aterrorizado de um pesadelo perturbador, você pode pensar que é o único adulto que os tem. Afinal de contas, não é suposto os adultos superarem os pesadelos?
Embora os verdadeiros pesadelos sejam mais comuns entre as crianças, um em cada dois adultos tem pesadelos ocasionalmente. E entre 2% e 8% da população adulta é assolada por pesadelos.
Seus pesadelos estão lhe causando uma angústia significativa? Eles estão interrompendo seu sono regularmente? Se sim, é importante determinar o que está causando seus pesadelos de adultos. Então, você pode fazer mudanças para reduzir a ocorrência deles.
O que são pesadelos?
Os pesadelos são sonhos vividamente realistas e perturbadores, que o fazem acordar de um sono profundo. Muitas vezes, eles fazem seu coração bater de medo. Os pesadelos tendem a ocorrer com mais freqüência durante o sono de movimento rápido dos olhos (REM), quando a maioria dos sonhos ocorre. Como os períodos de sono REM se tornam progressivamente mais longos à medida que a noite avança, é possível que você experimente pesadelos com mais freqüência nas primeiras horas da manhã.
Os temas dos pesadelos variam de pessoa para pessoa. Há, no entanto, alguns pesadelos comuns que muitas pessoas experimentam. Por exemplo, muitos adultos têm pesadelos sobre não serem capazes de correr suficientemente rápido para escapar do perigo ou sobre cair de uma grande altura. Se você passou por um evento traumático, tal como um ataque ou acidente, você pode ter pesadelos recorrentes sobre sua experiência.
Embora os pesadelos e os terrores noturnos causem o despertar das pessoas com grande medo, eles são diferentes. Os terrores noturnos normalmente ocorrem nas primeiras horas após o adormecimento. Eles são vivenciados como sentimentos, não como sonhos, de modo que as pessoas não se lembram porque estão aterrorizadas ao acordar.
O que causa pesadelos nos adultos?
Os pesadelos nos adultos são muitas vezes espontâneos. Mas eles também podem ser causados por uma variedade de fatores e distúrbios subjacentes.
Algumas pessoas têm pesadelos depois de lanchar tarde da noite, o que pode aumentar o metabolismo e sinalizar o cérebro para ser mais ativo. Sabe-se também que vários medicamentos contribuem para a freqüência dos pesadelos. Os medicamentos que atuam sobre produtos químicos no cérebro, tais como antidepressivos e narcóticos, são freqüentemente associados a pesadelos. Medicamentos não psicológicos, incluindo alguns medicamentos para a pressão arterial, também podem causar pesadelos em adultos.
A abstinência de medicamentos e substâncias, incluindo álcool e tranquilizantes, pode desencadear pesadelos. Se você notar uma diferença na freqüência de seus pesadelos após uma mudança na medicação, converse com seu médico.
A privação do sono pode contribuir para os pesadelos dos adultos, que, por si só, muitas vezes causam a perda de sono adicional. Embora seja possível, não foi confirmado se este ciclo poderia levar a distúrbios de pesadelo.
Pode haver uma série de estímulos psicológicos que causam pesadelos em adultos. Por exemplo, a ansiedade e a depressão podem causar pesadelos em adultos. O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) também costuma causar pesadelos crônicos e recorrentes nas pessoas.
Pesadelos em adultos podem ser causados por certos distúrbios do sono. Estes incluem a apnéia do sono e a síndrome das pernas inquietas. Se nenhuma outra causa puder ser determinada, os pesadelos crônicos podem ser um distinta perturbação do sono. As pessoas que têm parentes com transtorno de pesadelo podem ter mais probabilidade de ter a condição em si.
Quais são os Efeitos dos Pesadelos na Saúde dos Adultos?
Os pesadelos tornam-se muito mais que pesadelos quando têm um efeito significativo em sua saúde e bem-estar. Entre as pessoas que experimentam pesadelos, aqueles que estão ansiosos ou deprimidos são mais propensos a ficar angustiados com a experiência e sofrer ainda mais efeitos psicológicos nocivos. Embora a relação não seja compreendida, os pesadelos têm sido associados ao suicídio. Como os pesadelos podem ter um impacto significativo em sua qualidade de vida, é importante consultar um profissional médico se você os vivenciar regularmente.
A privação do sono, que pode ser causada por pesadelos, pode causar uma série de condições médicas, incluindo doenças cardíacas, depressão e obesidade.
Se os pesadelos em adultos são um sintoma de apnéia do sono não tratada ou transtorno de estresse pós-traumático, os transtornos subjacentes também podem ter efeitos negativos significativos sobre a saúde física e mental.
Tratamentos para Pesadelos em Adultos
Felizmente, há medidas que você e seu médico podem tomar para diminuir a freqüência de seus pesadelos e o efeito que eles estão tendo em sua vida. Primeiro, se seus pesadelos são o resultado de um determinado medicamento, você pode ser capaz de mudar sua dosagem ou prescrição para eliminar este efeito colateral indesejado.
Para pessoas cujos pesadelos são causados por condições como apnéia do sono ou síndrome das pernas inquietas, o tratamento do distúrbio subjacente pode ajudar a aliviar os sintomas.
Se seus pesadelos não estiverem relacionados a doenças ou medicamentos, não se desespere. As mudanças comportamentais provaram ser eficazes para 70% dos adultos que sofrem de pesadelos, incluindo aqueles causados por ansiedade, depressão e TEPT.
O tratamento por imagem é uma terapia cognitiva de comportamento promissora para pesadelos recorrentes e pesadelos causados pelo TEPT. A técnica ajuda os doentes crônicos a mudar seus pesadelos, ensaiando como eles gostariam que eles acontecessem. Em alguns casos, os medicamentos podem ser usados em conjunto com a terapia para tratar pesadelos relacionados ao TEPT, embora sua eficácia não tenha sido demonstrada tão claramente quanto a do tratamento de ensaio com imagens.
Há uma série de outras medidas que você pode tomar por conta própria que podem ajudar a reduzir sua freqüência de pesadelos. É importante manter um horário regular de vigília e sono. Assim como fazer exercícios regulares, o que ajudará a aliviar a ansiedade e o estresse causadores de pesadelo. Você pode achar que a ioga e a meditação também são úteis.
Lembre-se de praticar uma boa higiene do sono, o que ajudará a prevenir a privação do sono que pode trazer pesadelos aos adultos. Faça de seu quarto um lugar relaxante, tranqüilo e reservado para dormir e fazer sexo, para que você não o associe a atividades estressantes. Além disso, tenha cuidado com o uso de álcool, cafeína e nicotina, que podem permanecer em seu sistema por mais de 12 horas e muitas vezes perturbar os padrões de sono.
