Entendendo os Problemas do Sono -- O Básico

Durante o sono normal, você percorre o REM e quatro estágios de sono não-REM (NREM) inúmeras vezes por noite. O estágio 1 do sono NREM é o mais leve, enquanto o estágio 4 é o mais profundo...

Quando você é interrompido repetidamente e não consegue percorrer normalmente estes tipos e estágios do sono, você pode se sentir cansado, cansado e ter dificuldade para se concentrar e prestar atenção enquanto está acordado. O sono coloca você em maior risco de acidentes de carro e outros acidentes.

O que são distúrbios do sono?

Distúrbios do Ritmo Circadiano

Normalmente, as pessoas dormem à noite - graças não apenas às convenções das 9 às 5 horas de trabalho, mas também à estreita interação entre nosso sono natural e os ritmos de alerta, que são impulsionados por um "relógio" interno.

Este relógio é uma pequena parte do cérebro chamada núcleo supraquiasmático do hipotálamo. Ele fica logo acima dos nervos deixando a parte de trás de nossos olhos. Acende e exercita o "reset" do relógio e pode movê-lo para frente ou para trás. As anormalidades relacionadas a este relógio são chamadas de distúrbios do ritmo circadiano ("circa" significa "sobre", e "morre" significa "dia").

Os distúrbios do ritmo circadiano incluem jet lag, ajustes no trabalho de turno, síndrome da fase do sono atrasado (você adormece e acorda muito tarde), e síndrome da fase avançada do sono (você adormece e acorda muito cedo).

Insônia

As pessoas que têm insônia não sentem como se dormissem o suficiente à noite. Elas podem ter problemas para adormecer ou podem acordar freqüentemente durante a noite ou de manhã cedo. A insônia é um problema se ela afeta suas atividades diurnas. A insônia tem muitas causas possíveis, incluindo estresse, ansiedade, depressão, maus hábitos de sono, distúrbios do ritmo circadiano (como o jet lag) e a ingestão de certos medicamentos.

Ressonar

Muitos adultos ressonam. O ruído é produzido quando o ar que se inala chocalha sobre os tecidos relaxados da garganta. O ronco pode ser um problema simplesmente por causa do barulho que ele causa. Também pode ser um marcador de um problema mais sério do sono chamado apnéia do sono.

Apnéia do Sono

A apnéia do sono ocorre quando a via aérea superior fica total ou parcialmente bloqueada, interrompendo a respiração regular por curtos períodos de tempo -- o que então o acorda. Pode causar sonolência diurna severa. Se não for tratada, a apnéia grave do sono pode estar associada à hipertensão arterial e ao risco de derrame e ataque cardíaco.

Continuação

Gravidez

e Dormir

As mulheres frequentemente experimentam noites sem dormir e fadiga diurna no primeiro e terceiro trimestres de sua gravidez. Durante o primeiro trimestre, viagens freqüentes ao banheiro e enjôos matinais podem perturbar o sono. Mais tarde, na gravidez, sonhos vívidos e desconforto físico podem impedir o sono profundo. Após o parto, os cuidados do novo bebê ou a depressão pós-parto da mãe podem interromper o sono.

Narcolepsia

A narcolepsia é um distúrbio cerebral que causa sonolência diurna excessiva. Às vezes existe um componente genético, mas a maioria dos pacientes não tem histórico familiar do problema. Embora os dramáticos e descontrolados "ataques de sono" tenham sido a característica mais conhecida da narcolepsia, na realidade muitos pacientes não têm ataques de sono. Ao invés disso, eles experimentam sonolência constante durante o dia.

Síndrome das Pernas Inquietas

Em pessoas com síndrome das pernas inquietas, desconforto nas pernas e picos de pés durante a noite e a noite. Elas sentem uma vontade de mover as pernas e os pés para obter alívio temporário, muitas vezes com movimentos excessivos, rítmicos ou cíclicos das pernas durante o sono. Isto pode atrasar o início do sono e causar um breve despertar durante o sono. A síndrome das pernas inquietas é um problema comum entre adultos de meia-idade e mais velhos.

Pesadelos

Os pesadelos são sonhos assustadores que surgem durante o sono REM. Eles podem ser causados por estresse, ansiedade e algumas drogas. Muitas vezes, não há uma causa clara.

Terrores noturnos

e Sleepwalking

Tanto os terrores noturnos quanto o sonambulismo surgem durante o sono NREM e ocorrem com mais freqüência em crianças entre 3 e 5 anos de idade. Um terror noturno pode ser dramático: Seu filho pode acordar gritando, mas incapaz de explicar o medo. Às vezes as crianças que têm terrores noturnos lembram-se de uma imagem assustadora, mas muitas vezes não se lembram de nada. Os terrores noturnos são muitas vezes mais assustadores para os pais do que para seus filhos. Os sonâmbulos podem realizar uma série de atividades - algumas potencialmente perigosas, como sair de casa - enquanto continuam a dormir.

O que causa os distúrbios do sono?

Insônia

A insônia pode ser temporária e originar-se de uma causa simples, como o jet lag. A insônia de curto prazo também pode ser causada por uma doença, um evento estressante, ou beber muito café, por exemplo. Muitos medicamentos têm insônia como um efeito colateral.

Continuação

A insônia de longo prazo pode ser causada por estresse, depressão ou ansiedade. As pessoas também podem ficar condicionadas à insônia: Elas associam a hora de dormir com dificuldade, esperam ter problemas para dormir (e assim o fazem) e se tornam irritáveis (o que pode causar mais insônia). Este ciclo pode ser mantido por vários anos.

Os distúrbios do ritmo circadiano são uma causa importante, mas menos comum, de insônia. As pessoas que abusam de álcool ou drogas freqüentemente sofrem de insônia.

Ressonar e Apnéia do Sono

Quando você adormece, muitos músculos de seu corpo relaxam. Se os músculos da garganta relaxam demais, sua respiração pode estar bloqueada e você pode ressonar. s vezes, o ronco é causado por alergias, asma ou deformidades nasais que dificultam a respiração.

Apnéia significa "sem fluxo de ar". A apnéia obstrutiva do sono foi considerada como um distúrbio principalmente de homens mais velhos, com excesso de peso. Mas a respiração anormal durante o sono pode afetar pessoas de qualquer idade, de qualquer peso e de qualquer sexo. Os pesquisadores agora sabem que em muitos casos de apnéia do sono, a obstrução das vias aéreas é apenas parcial. A maioria das pessoas com apnéia do sono tem uma garganta interna menor que a normal e outras diferenças ósseas sutis e de tecidos moles.

As gotas de oxigênio no sangue durante o sono - uma vez consideradas como sendo a causa do despertar devido à apnéia obstrutiva do sono - podem ou não estar presentes. O mais provável é que o despertar ocorra com o aumento do esforço do corpo necessário para superar a obstrução das vias aéreas.

O consumo de álcool pode piorar a apnéia obstrutiva do sono porque relaxa os músculos que mantêm as vias aéreas abertas.

Uma forma rara de apnéia do sono chamada apnéia central do sono ocorre quando os sinais do cérebro para seus músculos diminuem ou param por um curto período de tempo. Você pode não ressonar se tiver apnéia central do sono.

Você pode precisar consultar um especialista em ouvidos, nariz e garganta ou fazer um estudo do sono para descobrir por que você ressona e se tem apnéia do sono.

Gravidez e Sono

A fadiga durante o primeiro trimestre da gravidez é provavelmente causada pela mudança dos níveis de hormônios, tais como a progesterona. No final da gravidez, algumas mulheres têm dificuldade para dormir devido ao tamanho desconfortável de seu abdômen. Algumas mulheres estão muito excitadas, ansiosas ou preocupadas em se tornarem mães para dormir bem. Outras mulheres que estão grávidas reclamam que sonhos vívidos as impedem de ter um sono descansado. A apnéia do sono, especialmente se for grave e causar a queda do nível de oxigênio no sangue durante o sono, é um risco para o feto.

Continuação

Narcolepsia

A causa da narcolepsia não é clara. Os fatores genéticos e ambientais provavelmente desempenham um papel, embora os dados sobre fatores genéticos ainda sejam especulativos e não estejam bem estudados. Há alguns distúrbios nervosos raros que podem estar ligados à narcolepsia.

Síndrome das Pernas Inquietas

Há muitas causas possíveis de síndrome das pernas inquietas, incluindo insuficiência renal, distúrbios nervosos, deficiências em vitaminas e ferro, gravidez e alguns medicamentos (tais como antidepressivos). Estudos recentes mostraram uma forte ligação genética e os pesquisadores conseguiram isolar um gene que pode ser responsável por pelo menos 40% de todos os casos do distúrbio.

Pesadelos e Terrores Nocturnos

Os pesadelos podem ser desencadeados por um evento assustador ou estressante, febre ou doença, ou pelo uso de alguns medicamentos ou álcool. Os pesadelos noturnos são mais comuns em crianças em idade pré-escolar, mas também podem afetar adultos que estão passando por problemas emocionais ou psicológicos.

Outras Coisas que Impactam o Sono

Idade jovem

. Os bebês podem dormir até 16 horas por dia. Mas a maioria não dormirá durante a noite sem uma alimentação até os 4 meses de idade. As crianças em idade escolar podem dormir 10 horas por dia. O sono delas pode ser perturbado por uma doença ou febre. Chame seu médico se seu filho estiver com febre e estiver lento ao acordar.

Velhice

. Pessoas com mais de 60 anos podem não dormir tão profundamente quanto as pessoas mais jovens. A apnéia do sono também é mais comum entre as pessoas mais velhas.

Lifestyle

. As pessoas que bebem café, fumam cigarros ou bebem álcool são mais propensas a ter problemas de sono do que as pessoas que não o fazem.

Medicamentos

. Muitas drogas podem causar insônia. Outros podem causar fadiga durante o dia.

Depressão e ansiedade

. A insônia é um sintoma comum de depressão e ansiedade.

Insuficiência cardíaca

e problemas pulmonares

. Algumas pessoas têm dificuldade para dormir à noite porque ficam sem fôlego quando se deitam. Isto pode ser um sintoma de insuficiência cardíaca ou um problema com os pulmões.

?