Do arquivo médico
Jack (não é seu nome verdadeiro) é um bagageiro de aeroporto que trabalha no turno da meia-noite às 8 da manhã para poder cuidar de assuntos familiares durante o dia. Ele adora a flexibilidade de poder tomar conta de seu filho quando ele está fora, mas admite que sua energia e alerta sofreram como resultado.
"Estou sempre a uma xícara de café de distância de me juntar ao resto da sociedade", diz Jack. Fora de serviço, isso significou sentir-se constantemente lento e, às vezes, adormecer ao volante.
No trabalho, embora ele se esforce ao máximo, ele tende a se sentir mais irritável, olha para a frente com mais freqüência e tenta fazer com que os passageiros atravessem a fila a um ritmo mais rápido. "Acho que a quantidade de trabalho que uma pessoa pode fazer durante essas horas é menor".
Jack não está sozinho. De acordo com uma pesquisa da National Sleep Foundation de 2008, quase um terço dos funcionários americanos informa que a sonolência diurna interfere em suas atividades diárias pelo menos alguns dias a cada mês. Treze por cento fariam a sesta durante o trabalho. Não apenas isso, mas a linha entre o trabalho e a casa está se esborratando. Os americanos estão trabalhando mais, passando uma média de quase 4,5 horas por semana fazendo trabalho adicional em casa, além de um dia de trabalho médio de 9,5 horas. E aqueles que trabalham longas horas relatam maior impaciência, menor produtividade e dificuldade de concentração.
Jack faz parte de um grupo particularmente atingido por problemas de sono: trabalhadores de turno que trabalham enquanto a maioria das pessoas está dormindo e tentam dormir enquanto todos os outros estão acordados.
A National Sleep Foundation coloca o número de pessoas que se encaixam nesta descrição em 22 milhões de americanos, e este número está alegadamente aumentando a cada ano. Isso porque há mais ocupações que requerem atenção 24 horas por dia, além dos ofícios de aplicação da lei, assistência médica, energia e fabricação, que tradicionalmente têm tido horários rotativos.
"Toda a nossa sociedade evoluiu para um tipo de economia 24/7", diz Mark Rosekind, PhD, presidente e cientista chefe da Alertness Solutions, uma empresa de consultoria científica que lida com questões de sono. Ele diz que agora as pessoas estão trabalhando o tempo todo no varejo, bancos, tecnologia da informação e na mídia.
Além disso, Rosekind diz que os trabalhadores por turnos também poderiam incluir viajantes a negócios que freqüentemente atravessam fusos horários e pessoas que se levantam muito cedo pela manhã para fazer uma hora a mais para o trabalho.
Especialistas dizem que os trabalhadores por turnos são freqüentemente os mais atingidos por problemas de sono. Seus relógios biológicos são confusos, e quando eles tentam ficar de olho enquanto o resto do mundo está ativo, eles podem ser perturbados por ruídos da vizinhança, chamadas telefônicas, crianças em casa, ou uma campainha tocando a campainha.
Meir Kryger, MD, professor de medicina da Universidade de Manitoba em Winnipeg, Canadá, diz que as pessoas que não dormem bem podem apresentar os seguintes sintomas:
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Sonolência freqüente
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Desaparecer nas reuniões ou ao dirigir
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Dificuldade com a concentração
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Lapsos na memória
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Mau desempenho, pior que o normal
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Mudanças de humor, como por exemplo, ser mais rápido e irritável
Estes sintomas, quando manifestados no trabalho, podem ter conseqüências leves a graves, dependendo do trabalho. "Se você estiver sentado e estiver em um computador, não é um grande problema, mas se você estiver operando um veículo motorizado, é um grande problema", diz Kryger.
Para as pessoas que pensam que podem ter um problema para dormir, aqui estão alguns primeiros passos sugeridos por Kryger e Rosekind:
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Seja avaliado por seu provedor de cuidados de saúde primários para ver se você tem uma condição médica tratável.
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Informe-se sobre questões relacionadas ao sono e aproveite os diários de sono e outros recursos disponíveis nos sites de organizações respeitáveis, como a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) e a National Sleep Foundation (NSF).
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Para encontrar um especialista ou centro de sono certificado pela diretoria, visite o site da AASM ou peça a seu médico que o encaminhe.
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Avalie suas prioridades. Qual é a importância do trabalho por turnos para você?
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Explore suas próprias opções de local de trabalho. Tente conversar com seu supervisor ou seus representantes sindicais sobre outros trabalhos que poderiam ser realizados durante o dia.
O trabalho por turnos é apenas um dos problemas relacionados ao sono que diz respeito aos empregados e seus empregadores. A AASM relata pelo menos 84 distúrbios do sono.
