Se você é um dos cerca de 26 milhões de americanos que vivem com dores freqüentes nas costas, é provável que o alívio esteja no topo de sua lista de desejos. A dor constante pode perturbar a sua rotina diária e diminuir a sua qualidade de vida.
A maioria das pessoas com uma dor nas costas leve e geral (o que significa que não está relacionado a outra condição como o câncer) irá tratá-la com analgésicos de venda livre ou remédios caseiros como calor e gelo. Se você tiver dores mais fortes, seu médico pode prescrever um analgésico opióide como hidrocodona (Hysingla ER; Zohydro ER) ou oxicodona (OxyContin, Percocet). Ou podem emparelhar a hidrocodona com acetaminofeno (Lorcet, Norco, Vicodin) ou oxicodona com acetaminofeno (Endocet, Percocet). Cerca de 1 em cada 5 pessoas que procuram um médico para dor crônica recebem uma prescrição de opiáceos.
Estes medicamentos aliviam as dores nas costas por curtos períodos, mas são fortes -- e vêm com alguns riscos sérios. Tomar opióides a longo prazo pode levar a efeitos colaterais desagradáveis. Também é mais provável que você tenha estes problemas:
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Tolerância é quando seu corpo se acostuma tanto com a droga que você precisa tomar mais e mais dela para obter o mesmo efeito.
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Overdose de acetaminofeno: Muito de um opióide com acetaminofeno pode danificar seu fígado e levar à falência de órgãos.
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A dependência física é uma necessidade constante de seu corpo para a droga, mesmo quando você se sente em dor. Parar a droga leva a sintomas de abstinência como calafrios, problemas para dormir, náuseas, vômitos e diarréia.
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Vício significa que você anseia pela droga, pensa sobre ela obsessivamente e não pode se impedir de tomá-la. Algumas pessoas ficam tão viciadas em opiáceos que fazem quase tudo - inclusive consultar vários médicos e mentir sobre suas dores - para consegui-los.
Tomar muito desses medicamentos pode ser mortal. Todos os dias, 90 americanos morrem de uma overdose de opiáceos...
Estes riscos podem deixá-lo com uma decisão desafiadora: Seu plano de tratamento da dor deve incluir opióides, dados os efeitos colaterais e o risco de vício?
O problema dos analgésicos
Os médicos recomendam alguns medicamentos diferentes para tratar as dores nas costas. Alguns deles - como AINEs e analgésicos tópicos que você esfrega na pele - não são viciantes. Outros, especialmente os opiáceos, podem tornar-se viciantes.
O vício em opiáceos tem sido um problema crescente desde os anos 90, quando as empresas farmacêuticas garantiram aos médicos que esses analgésicos não eram viciantes. Como resultado, os médicos começaram a prescrever opióides para seus pacientes com dor crônica cada vez mais.
Hoje, o vício em opióides é um problema tão sério que as autoridades sanitárias o chamam de epidemia... Descubra o que acontece quando o vício em drogas prescritas não é tratado.
Ainda assim, os médicos continuam a prescrever estes medicamentos. Cerca de 2 milhões de americanos, com 12 anos ou mais, abusaram ou eram dependentes de opiáceos receitados em 2014.
O vício não é o único risco ligado ao uso de opiáceos. As pessoas que tomam regularmente estas drogas também são mais propensas a desenvolver estes problemas de saúde:
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Ataque cardíaco
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Depressão
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Disfunção erétil (nos homens)
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Lesões causadas por um acidente com veículo motorizado
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Apnéia do sono
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Danos pulmonares
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Overdose acidental
A curto prazo, as drogas opióides podem fazer você:
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Drowsy
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Constipated
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Nauseated
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Maior probabilidade de cair e quebrar um osso
Quem fica viciado?
Isso não acontece com todos. A maioria das pessoas não terá nunca um problema. Entre 15% e 26% das pessoas que recebem uma prescrição de opiáceos por uso indevido ou abuso da dor crônica. Pouco menos de 8% das pessoas que tomam opiáceos se tornarão viciadas.
Não há como saber se você vai se tornar viciado em seu remédio para a dor. Mas algumas coisas tornam isso mais provável:
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A história de sua família. Os genes estão fortemente ligados às suas probabilidades de vício. Um parente próximo -- como um pai ou uma irmã -- com um vício opiáceo faz com que seja mais provável que isso aconteça com você.
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Sua idade. Os mais jovens são mais propensos a ficarem viciados do que os adultos mais velhos.
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Seu histórico de abuso de substâncias. Um problema passado com o vício em drogas ou álcool pode aumentar suas chances.
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Sua saúde mental. Pessoas com grande depressão são mais propensas a abusar dessas drogas.
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Seu uso de antidepressivos e drogas antipsicóticas. As pessoas que tomam esses medicamentos têm maior probabilidade de se viciarem em opiáceos.
Nada disso significa que você tem que evitar os analgésicos receitados. Você e seu médico podem precisar apenas estar atentos a sinais de vício.
Como evitar o vício
A melhor maneira é não tomar essas drogas em primeiro lugar. Tente métodos não medicinais de alívio da dor - como fisioterapia, calor ou gelo - e analgésicos não opióides como os AINEs (Motrin, Advil).
Se você ainda estiver com dor, é bom considerar adicionar opiáceos aos seus outros tratamentos de dor, mas somente se você e seu médico concordarem que o alívio que você ganhará com eles pesa mais do que os riscos. Você pode ir a um médico especializado no tratamento da dor. Eles podem ajudá-lo a obter o melhor alívio e evitar complicações.
Você tomará a menor dose possível para aliviar sua dor por um curto período. Antes de começar, seu médico irá trabalhar com você para estabelecer metas de tratamento. Você os verá a cada poucos meses para visitas de acompanhamento para verificar seu progresso.
Seu médico pode aumentar lentamente a dose se você precisar de mais alívio. E se sua dor não melhorar dentro de 1 a 4 semanas, faça um plano para sair desses medicamentos e tente algo mais.
