Se você é um adolescente que está acima do peso, certamente não está sozinho. Nos Estados Unidos, o número de pessoas que estão acima do peso está aumentando dramaticamente. Na verdade, a porcentagem de adolescentes com excesso de peso mais do que triplicou desde 1980. Em 2004, quase um em cada cinco adolescentes estava acima do peso.
Por que algumas pessoas estão acima do peso?
O excesso de peso geralmente resulta de um "desequilíbrio energético". Em resumo, quando você absorve mais calorias do que usa, você ganha peso.
Os maus hábitos alimentares podem ajudar a fazer com que os adolescentes tenham excesso de peso, particularmente se eles vivem de fast food e alimentos processados com alto teor calórico. Estudos mostram que muitos adolescentes comem mais alimentos ricos em gordura e menos alimentos com os nutrientes necessários (vitamina A, ácido fólico, fibras, ferro, cálcio e zinco) do que é recomendado para uma saúde ideal.
A maior parte do tempo, o excesso de peso deriva de uma combinação de maus hábitos alimentares e de um estilo de vida sedentário. Isso significa um estilo de vida com muito tempo gasto na frente do computador ou da tela da TV e muito pouco tempo sendo fisicamente ativo.
As meninas estão particularmente em risco de estar acima do peso à medida que se movem durante a adolescência - uma época em que normalmente se tornam menos ativas.
A genética também tem um papel importante no peso. Se um ou ambos os pais estiverem acima do peso ou obesos, as chances de seguir as pegadas deles são maiores.
Às vezes, a angústia emocional pode resultar em excesso de gordura. Os adolescentes podem fazer más escolhas alimentares quando estão chateados, deprimidos ou ansiosos, virando-se para os biscoitos, barras de chocolate e batatas fritas para conforto. O estresse também pode desencadear a ingestão de alimentos.
Problemas com sua glândula tireóide podem resultar em ganho de peso, mas esta não é uma doença comum. Além disso, o ganho de peso é um dos efeitos colaterais de certos medicamentos, como os corticosteróides. Estes são às vezes usados para tratar asma, alergias e artrite reumatóide juvenil.
Como posso saber se estou acima do peso?
Quanto você deve pesar? Em anos passados, foi utilizada uma tabela de altura/peso. Hoje, a maioria dos especialistas acredita que o índice de massa corporal (IMC) dá uma imagem mais precisa da saúde. O IMC é definido como o peso corporal em relação à altura. O cálculo do IMC pode ser feito em um consultório médico ou com uma calculadora do IMC, que está disponível em muitos sites on-line - desde que você tenha suas medidas corretas.
Adolescentes com uma porcentagem maior de gordura corporal tendem a ter IMC maior do que os adolescentes que têm uma porcentagem maior de músculo. Entretanto, em alguns casos - como no caso de atletas muito musculosos, que podem ter IMC alto mesmo que estejam em boa forma - o IMC pode não dar uma imagem precisa dos riscos à saúde.
E qual é a diferença entre estar "acima do peso" e "obeso"? Ser "obeso", definido como ter um IMC de 25 a 29,9, implica ser muito pesado para a altura. Obesidade, definida como ter um IMC de 30 ou acima, refere-se especificamente a ter excesso de gordura corporal. É a gordura corporal extra, não o músculo, que aumenta o risco de sérios problemas de saúde.
Ser acima do peso pode prejudicar minha saúde?
Quando seu médico diz que você está "acima do peso", você corre maior risco de doenças graves, tais como doenças cardíacas, colesterol alto, diabetes tipo 2, e pressão alta. Os adolescentes com excesso de peso também correm maior risco de problemas psicológicos, tais como depressão. Além disso, estar acima do peso e ter aumentado a gordura abdominal está intimamente ligado ao diabetes tipo 2, que aumentou drasticamente na adolescência.
O excesso de peso está associado ao início precoce da maturidade sexual em meninas e ao atraso da maturação sexual em meninos.
Estou acima do peso?
Todos são diferentes. Seu melhor amigo pode ter a mesma altura que você e pesar menos 10 libras. No entanto, ambos podem estar no seu melhor peso, dependendo de fatores como sua estrutura óssea e genética.
O peso da maioria dos adolescentes varia conforme eles atingem os surtos de crescimento durante a puberdade. Por exemplo, durante um período de 18 meses, os meninos adolescentes podem passar de um oitavo ano de 1,80 m e 80 kg a um segundo ano do ensino médio de 1,80 m e 80 kg. Claro, eles eram volumosos na oitava série. Mas olhe para eles agora!
Normalmente é óbvio quando se está acima do peso, especialmente quando se olha para o corpo em um espelho completo depois de sair do chuveiro. Você pode ser capaz de beliscar muita gordura na cintura, na barriga, nas axilas ou nas coxas. Você pode notar que o número na balança de seu banheiro é muito mais alto do que costumava ser. Ou suas roupas podem ficar muito apertadas e difíceis de abotoar ou fechar.
O problema com o excesso de peso é que ele é insalubre. Quanto mais excesso de peso você carrega, maior o risco de doenças graves como diabetes, doenças cardíacas e até mesmo câncer.
Como posso perder peso?
Estudos têm mostrado isso repetidamente: As dietas rígidas por si só não funcionam. Uma dieta rígida restringe as calorias e os alimentos nutritivos. Isto pode fazer com que você se sinta desprovido e resultar em bingeing ou sobreaquecimento.
A maneira mais eficaz de alcançar um peso ideal é queimar mais calorias do que você ingere.
Todos os adolescentes devem fazer pelo menos 60 minutos de exercício diariamente, de acordo com as recomendações atuais. O exercício não só ajuda a queimar calorias, mas também aumenta sua resistência cardiovascular. E aqui está outro benefício: ganhar músculo pode ajudar você a queimar mais calorias o dia todo, mesmo enquanto você está sentado. A massa muscular é o tecido metabolicamente ativo, o que significa que é o tecido que queima calorias.
Se você já faz 60 minutos de exercício diariamente, talvez seja necessário acrescentar mais 30 minutos. Se você não conseguir 60 minutos por dia, comece hoje. Se você não tiver feito exercícios e estiver acima do peso, é uma boa idéia verificar com seu médico antes de iniciar um programa de exercícios vigoroso.
Comer uma dieta balanceada é o outro componente da perda de peso. Ao planejar seu menu diário, escolha mais porções dos grupos de plantas (legumes, tofu, nozes, frutas e vegetais). Escolha porções moderadas de laticínios com baixo teor de gordura, e escolha menos porções dos grupos animais (carne). Em seguida, escolha gorduras e doces muito parcimoniosamente. Elimine os junk food, refrigerantes, batatas fritas e outros alimentos que tenham baixo teor de nutrientes e alto teor de calorias e gordura.
Os adolescentes muitas vezes subestimam o quanto realmente comem. É por isso que é importante entender apenas o que constitui "uma porção" de um alimento. Por exemplo, olhe o rótulo das embalagens de bagels. Um pãozinho pode ter até 350 calorias ou apenas 100.
Para um fácil controle das porções, use a palma de sua mão como guia. Sua palma tem aproximadamente o tamanho de uma porção de 3 onças de carne ou peixe; 3 onças equivale a uma porção. Você pode segurar uma porção de vegetais crus na palma de sua mão. Uma porção de frutas, como uma maçã ou meia banana, cabe também na palma de sua mão.
Considere uma porção de grãos (1/2 xícara de arroz ou massa, uma fatia de pão, meio bagel, pão de hambúrguer, ou muffin inglês) e uma porção de laticínios magros (1 xícara de leite magro, 1 xícara de iogurte magro/gasto sem açúcar, 1 fatia de queijo magro, ou 1 xícara de leite de soja magro) e presto, você tem uma refeição equilibrada e não superdimensionada.
Você também pode querer comer refeições menores com mais freqüência, o que pode ajudar a aumentar seu metabolismo e produtividade. Cinco a seis refeições pequenas por dia pode ser o ideal. Pesquisas descobriram que as pessoas que fazem duas ou menos refeições durante o dia têm uma taxa metabólica mais lenta (a velocidade com que seu corpo queima calorias) do que aquelas que comem três ou mais vezes ao dia.
Comer com freqüência também manterá seus níveis de açúcar no sangue constantes, para que você não se sinta irritável ou com muita fome. Às vezes, comer uma dieta rica em carboidratos e doces faz com que seu nível de açúcar no sangue aumente e depois caia drasticamente. Quando ele cai, você pode se sentir rabugento, cansado e extremamente faminto.
Quando devo chamar meu médico?
Os médicos e outros profissionais da saúde são as melhores pessoas para determinar se seu peso é saudável. Eles podem ajudar a descartar problemas médicos raros como causa de excesso de peso e apoiar seus objetivos de alcançar um peso normal e sentir-se bem consigo mesmo.
