Algumas crianças empurram objectos sob a sua pele. O que está por detrás deste comportamento perturbador?
Uma rapariga de 17 anos enfiou seis agrafos de metal na pele macia perto do pulso.
Uma rapariga de 15 anos empurrou um pedaço de chumbo de lápis sob a pele do seu antebraço. Uma rapariga de 18 anos inseriu 35 objectos durante um período de dois anos, incluindo agrafos, um dente de pente, uma ponta de garfo, um alfinete de cavilha, e varinhas de esmalte.
A prática perigosa de empurrar objectos directamente para a carne ou de os inserir em cortes chama-se auto-encarnação. Embora não seja uma nova tendência, é muitas vezes mal diagnosticada, ignorada, ou sub-diagnosticada.
Os médicos descobrem por vezes a auto-inclusão por acidente, na maioria das vezes quando um sítio incorporado fica infectado. Radiologistas que analisaram três anos de registos de doentes no Hospital Infantil Nationwide Children's Hospital em Columbus, Ohio, descobriram que de 600 pessoas tratadas para remover corpos estranhos de tecidos moles, 11 tinham-nos inserido deliberadamente.
As Raízes do Auto-Embarque
Até 6% dos adolescentes admitem inserir objectos sob a sua pele.
Porque o fariam? A auto-inserção é uma perturbação psiquiátrica que envolve auto-agressão deliberada, não suicida, ou NSSI, diz Peggy Andover, PhD, professora assistente no departamento de psicologia da Universidade de Fordham e psicóloga clínica. É mais comum entre os adolescentes, mas novas pesquisas mostram que crianças com 7 anos de idade sofrem de autolesão. Andover encontrou uma divisão bastante equilibrada entre os géneros.
Segundo Andover, os investigadores não têm dado muita atenção à auto-inflamação, mas os psicólogos têm algumas teorias sobre o porquê das pessoas o fazerem. Pode ser uma estratégia de sobrevivência: uma forma de acalmar a raiva, ansiedade, ou stress. Pode ser uma forma de sinalizar angústia emocional, ou pode ser um comportamento aprendido de outros. Andover diz que muitas pessoas que se auto-inscreveram relatam que amigos ou familiares também o fizeram.
Enquanto alguns investigadores consideram a incorporação e outras formas de NSSI um sintoma de distúrbio de personalidade limítrofe, Andover diz que isso acontece em pessoas com outras perturbações, bem como em pessoas sem outro diagnóstico. A sua investigação também descobriu uma ligação preocupante: Muitas pessoas que relatam automutilação também relatam pensamentos suicidas e tentativas de suicídio.
Tratar o Auto-Embarque
A terapia de comportamento dialéctico (DBT), que é utilizada para tratar distúrbios de personalidade limítrofes, também parece ajudar a reduzir a autolesão. O DBT é um tipo de terapia cognitiva comportamental que ensina aos pacientes habilidades para lidar com e mudar comportamentos pouco saudáveis. A Andover está a desenvolver um novo tratamento cognitivo comportamental especificamente para a NSSI.
O que podem os pais fazer? Falar com o seu adolescente. "Os pais devem aperceber-se de que fazer a pergunta não vai iniciar o comportamento. Não lhe vai pôr uma ideia na cabeça", diz Andover. "Irá potencialmente abrir as linhas de comunicação".
Detecção de Auto-Embarque
Os adolescentes podem tentar esconder o auto-enquadramento. A psicóloga clínica Peggy Andover, PhD, diz que é importante pará-lo.
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Procurar sinais. Se o seu filho usar gola alta no Verão ou se recusar a ser visto em fato de banho, ele ou ela pode estar a tentar encobrir ferimentos auto-incrimináveis.
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Fale sobre isso. Quando o seu filho menciona que um amigo o fez, ou quando vê uma notícia sobre auto-encarnação, aproveite a oportunidade para discutir porque é que as crianças se magoam a si próprias e como impedi-la.
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Leve o seu filho para a terapia. Se descobrirem que o vosso filho incorporou um objecto na sua carne, levem-no a sério. A terapia pode ajudar com o problema que está a causar este comportamento. Um psiquiatra pode prescrever medicação, tal como um SSRI (inibidor selectivo da recaptação de serotonina), que pode ser eficaz.
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