A Kava Kava é um remédio herbal feito a partir das raízes de Piper methysticum -- um tipo de planta encontrada nas ilhas do Oceano Pacífico. Seu nome significa literalmente pimenta intoxicante. Pessoas que vivem nas ilhas do Pacífico como Fiji e Tonga a utilizam há centenas de anos em reuniões sociais e na medicina tradicional. Elas secam as raízes ou as esmagam até se tornarem um pó. Em seguida, acrescentam água e bebem a mistura.
Como é usado?
Kava kava (kava para abreviar) contém substâncias chamadas kavapyrones. Elas agem muito como álcool no cérebro, fazendo você se sentir calmo, relaxado e feliz. A planta também é pensada para aliviar a dor, prevenir convulsões e relaxar os músculos.
Você pode comprá-la como um suplemento herbal online e em lojas de alimentos saudáveis. Ela está disponível em cápsulas, comprimidos ou tinturas (ou seja, dissolvida em álcool).
A Kava tem sido usada para tratar uma série de condições, inclusive:
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Ansiedade -- incluindo distúrbio de ansiedade generalizada (GAD)
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Estresse
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Problemas para dormir
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Síndrome pré-menstrual (SPM) -- os sintomas físicos e emocionais que precedem o período da mulher
É seguro?
Os médicos não têm certeza da quantidade de kava que você pode tomar com segurança. Se seu médico lhe der o ok, use a menor dose possível. Não a tome por mais de 3 meses e evite beber álcool enquanto estiver usando-a.
A kava pode ter efeitos colaterais. Os mais comuns são:
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Dores de cabeça
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Dizziness
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Fadiga
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Depressão
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Diarréia
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Problemas de pele
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Pele seca, escamosa ou amarela (em pessoas que usam grandes quantidades)
A preocupação mais séria deriva de relatos de danos hepáticos em algumas poucas pessoas que tomaram kava. Em 2002, a FDA divulgou um aviso ao consumidor que alertava sobre o risco de doenças hepáticas com os suplementos. A erva estava ligada à cirrose (cicatriz no fígado), hepatite (irritação do fígado) e falência hepática (isto levou a um transplante de fígado ou à morte em alguns poucos pacientes).
Não está claro se o kava causou o dano hepático, ou se outros medicamentos ou ervas que as pessoas tomaram o causaram. Na maioria das vezes, os danos melhoraram em poucos meses após terem parado de tomar o kava.
Alguns países, incluindo França e Canadá, proibiram o kava devido ao risco que ele representa para o fígado. Mas você ainda pode comprá-lo nos EUA e on-line.
Também pode ser viciante, mas isto ainda não foi provado.
Antes de utilizá-lo
Fale com seu médico se você estiver pensando em tomar kava. Informe-os sobre todos os medicamentos que você toma. Esta erva pode interagir com alguns remédios, inclusive:
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Medicamentos anti-retrovirais usados para tratar o HIV/AIDS
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Benzodiazepinas e barbitúricos que tratam a ansiedade
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Medicamentos usados para tratar a doença de Parkinson.
Não use kava se você tiver doença hepática, estiver grávida ou amamentando, ou se tiver depressão ou distúrbio bipolar.
Quando chamar seu médico
Marque uma consulta se você tomar kava e tiver algum dos seguintes sinais de danos no fígado:
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Cansaço
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Náuseas, vômitos
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Amarelamento da pele e brancos dos olhos (icterícia)
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Dor de estômago
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Perda do apetite
