Problemas de período: O que significam e quando ver o doutor

Períodos dolorosos

Por Ann Marie Brauner Revisão Médica por Jacqueline Brooks,?MBBCH,?MRCPsych Dos arquivos do médico

22 de agosto de 2001 -- O Projeto de Lei Mensal. A Maldição da Mulher. O Sinal de Parada.

Os apelidos que damos ao desprendimento mensal do revestimento uterino refletem os problemas que ele traz, incluindo manchas, sangramento pesado e cãibras. Estes sintomas podem variar de meramente inconvenientes a uma mudança de vida, dependendo da freqüência e gravidade dos mesmos. Então, como você sabe quando deve sorrir e suportar e quando deve consultar o médico?

O que é normal e o que não é

"Há apenas três vezes na vida de uma mulher quando seus períodos podem ser irregulares, mas completamente normais", diz Jonathan Scher, professor clínico assistente de obstetrícia e ginecologia no Mt. Sinai Medical Center, em Nova York. Esses períodos são após o primeiro período, ou menarca; os primeiros períodos após um aborto, aborto ou parto; e antes da menopausa. Durante esses períodos, a ovulação não está ocorrendo.

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Se uma mulher está em idade reprodutiva, qualquer outra mudança em seu padrão habitual por uma semana ou mais de qualquer forma é anormal, diz Scher. Sangramento intenso, sangramento entre períodos - incluindo "manchas" leves - e falta de um período devem ser relatados a um médico, ele aconselha.

Endometriose

A menstruação pesada ou dolorosa pode sinalizar endometriose, uma condição que ocorre quando o tecido endometrial, que reveste o útero, começa a se formar em outras áreas do corpo, como nos ovários ou entre a vagina e o reto. Isto pode levar à inflamação dentro da cavidade abdominal, que por sua vez pode causar dor, formação de tecido cicatricial, problemas intestinais e infertilidade.

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Beth (não seu nome verdadeiro) é uma texana de 56 anos de idade cuja vida foi mudada quando ela começou a sangrar muito durante seu ciclo mensal. "Quando eu estava na casa dos 40, meu período se tornou muito pesado", diz Beth. "Cheguei ao ponto em que senti que estava acorrentada ao banheiro". O ciclo dela também mudou. "Meus períodos começaram a durar oito, nove ou 10 dias, e o tempo médio entre eles foi reduzido de 28 dias para 25 a 21", diz ela. "Meu corpo estava ficando cada vez mais atarefado". Quando ela consultou seu médico, ele diagnosticou sua condição: endometriose.

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Um diagnóstico de endometriose é confirmado com uma laparoscopia, na qual um dispositivo de fibra ótica é inserido na cavidade abdominal, explica Richard C. Roberson, MD, um médico de família em Atenas, Ga. "Em casos leves, medicamentos não esteróides, anti-inflamatórios, como o ibuprofeno, ou pílulas anticoncepcionais podem ser eficazes", diz Roberson. "Em casos mais graves, a cirurgia laparoscópica é freqüentemente utilizada, assim como a histerectomia - a remoção do útero".

Polipropileno Uterino

O sangramento entre períodos - seja pesado ou apenas "manchas" leves - pode ser um sinal de pólipos uterinos. Este foi o caso de Linda Murray, uma mulher de 32 anos de San Francisco. Os pólipos são crescimentos benignos no revestimento interno do útero, e podem se formar espontaneamente ou resultar de superprodução hormonal.

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"Comecei a ter um período o tempo todo, como a mancha, mas um pouco mais", diz Murray. Ela suportou quase que constantemente as manchas durante seis meses antes de consultar seu médico. "Eu tinha que usar uma meia-calça todos os dias", ela se lembra.

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Murray fala facilmente sobre a situação agora que foi submetida a uma pequena cirurgia para remover os pólipos. "Eu não sabia o que era", diz ela. "Comecei a perguntar aos meus amigos: 'Você entende isto?". Quando eu finalmente fui ao médico, ela soube imediatamente o que era. Foi um alívio".

Fibroides

Os fibróides são tumores benignos comuns, freqüentemente encontrados no útero. Eles podem se formar quando o estrogênio estimula o tecido uterino, e podem causar manchas e infertilidade. Os fibróides normalmente ocorrem em mulheres de 30-40 anos de idade, de acordo com o Colégio Americano de Obstetrícia e Ginecologia, e são o motivo mais comum de histerectomia nos Estados Unidos.

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"Se os fibróides não estiverem causando dor, sangramento excessivo ou outros problemas, é melhor deixá-los sozinhos, particularmente se o paciente estiver se aproximando da menopausa, quando os tumores geralmente encolhem", explica Roberson. Os tratamentos com hormônios podem às vezes encolher os fibróides. Há tratamentos cirúrgicos menos extensos que a histerectomia que pode ser usada em certos casos, particularmente em mulheres mais jovens ou naquelas que planejam engravidar.

Quando uma histerectomia é necessária

Foi uma histerectomia que acabou melhorando a endometriose de Beth. Seu médico lhe deu duas opções: uma "D e C" (dilatação e curetagem, onde o revestimento do útero é raspado) ou uma histerectomia.

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Harris escolheu primeiro os "D e C". Mas quando isso não ajudou muito, ela consultou seu médico e decidiu ir em frente com a histerectomia. Os resultados? "Meu estilo de vida melhorou drasticamente, minha força física subiu e eu me senti de volta ao normal".

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Nem todas as mulheres se recuperam facilmente de uma histerectomia, no entanto. Uma mulher só deve tomar a decisão depois de uma profunda discussão com seu médico.

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Felizmente, a maioria das anormalidades de sangramento menstrual é resultado de condições benignas, diz Roberson, e pode ser tratada sem cirurgia.