Do arquivo médico
A mão que abala o berço é a mão que governa o mundo, escreveu William Ross Wallace em 1865. E ainda hoje, a mãe merece muito mais crédito do que nós às vezes lhe damos.
Enquanto honramos a mãe com cartões, flores e brunch de domingo, vamos tirar um momento para refletir sobre tudo o que lhe devemos, especialmente no que se refere à nossa saúde.
Por mais que odiemos admiti-lo, acontece que ela estava certa o tempo todo sobre muitas daquelas noções de "down-home" que nos faziam gemer quando estávamos crescendo.
Aqui está uma breve amostragem, organizada para soletrar o DIA DA MÃE:
Mealtimes
Se você afirma que alimentar-nos com frutas e legumes enquanto nos alimentamos de comida de plástico é equivalente a abuso infantil, você não tem uma perna para ficar de pé. Os benefícios à saúde de produtos frescos e grãos inteiros incluem o fortalecimento do sistema imunológico enquanto se protege contra doenças cardíacas e câncer. Por outro lado, o junk food é rico em sal e açúcar, promovendo alta pressão sanguínea, obesidade e cáries dentárias.
"Os pais devem oferecer às crianças uma variedade de escolhas alimentares saudáveis - sem comida de plástico"! William H. Dietz, MD, PhD, diz ao médico. "A criança pode escolher se quer ou não comer".
Mas e se Júnior ficar com fome?
"Essa é a idéia completa", diz Dietz, diretor da divisão de nutrição e atividade física do CDC em Atlanta. "As crianças precisam aprender as conseqüências de não comer - então elas farão escolhas saudáveis por conta própria".
E o conselho da mãe de comer uma tigela de cereais pela manhã em vez de pegar um donut em fuga? Bem na hora, de acordo com a pesquisa de M. Rene Malinow, MD, professor de medicina da Universidade de Ciências da Saúde de Oregon, em Portland.
"Os cereais fortificados são uma boa fonte de vitaminas", diz Malinow ao médico, e também podem diminuir os níveis de homocisteína, o que tem sido ligado ao aumento do risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.
"O cereal matinal fortificado com ácido fólico é uma forma barata e inofensiva de diminuir a homocisteína", diz Malinow. E a pesquisa sugere que a diminuição da homocisteína pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas e derrame.
Insistir que nos lavemos antes do jantar também é uma ótima idéia, especialmente depois de cuidar de animais de fazenda e animais de estimação exóticos. Estes animais adoráveis têm sido ligados a perigosos surtos de E. coli, uma infecção bacteriana que causa diarréia sanguinolenta, febre, vômitos, insuficiência renal e até mesmo a morte.
Que tal uma tigela quente de sopa de frango para seu resfriado? Uma velha história de esposas, certo? Não de acordo com Stephen Rennard, MD, professor de medicina pulmonar e de cuidados críticos no Centro Médico da Universidade de Nebraska em Omaha.
Embora Rennard ainda não tenha testado nas pessoas os poderes curativos da lendária receita da sopa de sua esposa, a 'penicilina de ouro líquido' é bastante impressionante no laboratório, impedindo o movimento dos glóbulos brancos que vazam para os tecidos do corpo e causam inflamação.
"Isto pode explicar porque a canja de galinha nos faz sentir melhor quando estamos resfriados, porque pode prevenir sintomas como dor de garganta, coriza e dores nas articulações", diz Rennard ao médico.
Sobretudos
"Abotoe seu sobretudo! E não se esqueça das galochas/mittens/muffler"! Você não se encolhe só de pensar nisso?
Acontece que o clima frio estressa o sistema imunológico e pode diminuir nossa resistência a infecções, especialmente se não estivermos acostumados a ele. Então Maree Gleeson, fisiologista de exercícios da Universidade de Birmingham na Inglaterra, sugere que os atletas que competem em climas frios se protegem, limitando a exposição e usando roupas quentes.
Televisão
Lembra-se quando mamãe lhe disse para passar menos tempo colado à TV e mais tempo fora jogando? Um estudo publicado na edição de abril de 2001 do Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry mostrou que a exposição à TV, aos videogames e a outros meios de comunicação está ligada ao aumento do comportamento violento e agressivo e ao comportamento mais arriscado, incluindo o uso de álcool e tabaco e o início mais precoce da atividade sexual.
"A exibição de TV poderia contribuir para a obesidade infantil e outros problemas de saúde", diz Jyu-Lin Chen, RN, MS, estudante de doutorado do Projeto de Saúde Infantil da Universidade da Califórnia, São Francisco, ao médico. "Planejar atividades familiares com seu filho, tais como praticar esportes ou jogos, é a melhor maneira de ajudar a reduzir o tempo de visualização na TV e diminuir seu impacto negativo sobre a saúde de seus filhos".
Dietz acrescenta que a visualização de TV significa mais do que uma tendência para menos atividade física: 25% do consumo de alimentos em crianças acontece em frente ao aparelho de TV. Ouça a mãe se você não quiser ser uma batata de sofá.
Maridos
"Então quando você vai se estabelecer e se casar?" algumas mães perguntam às filhas sempre que um homem elegível passa - ou seja, um com pulso forte e sem banda de noiva. Além de agradar a mãe, o casamento pode realmente ser bom para sua saúde física e mental e até mesmo acrescentar alguns anos à sua vida.
"Pessoas mais saudáveis casam-se mais cedo e as pessoas casadas vivem mais tempo", diz John E. Murray, PhD, professor de economia da Universidade de Toledo, em Ohio, ao médico. Depois de estudar a vida de um grande grupo de homens formados na faculdade, Murray concluiu que os homens casados viviam mais do que os bacharéis, mesmo quando sua saúde no início da vida adulta era levada em consideração.
"Um cônjuge tende a diminuir o comportamento autodestrutivo do outro cônjuge, como beber, fumar e cuidar da noite", diz Murray, "assim como cuidar um do outro quando doente e o conhecimento da segurança que isso traz".
Olhos e Orelhas
Sim, as cenouras são boas para seus olhos - assim como os espinafres e as verduras colardas. Uma revisão de 2000 nas Clínicas Internacionais de Oftalmologia relata que esses vegetais, ricos em beta-caroteno, vitamina A e outras vitaminas e minerais úteis, podem ajudar a prevenir ou até mesmo retardar a cegueira noturna, a retinite pigmentosa da doença genética dos olhos - que gradualmente leva à cegueira - e outras doenças oftalmológicas progressivas.
"A mãe estava certa quando disse para não cansar os olhos? Talvez um pouco", diz Karla Zadnick, OD, PhD, professora associada de optometria na Universidade Estadual de Ohio, em Columbus, ao médico. Sua pesquisa mostra uma ligação modesta entre trabalho próximo e miopia, "mas certamente não o suficiente para sugerir que devemos impedir as crianças de ler", diz ela.
As causas herdadas da miopia são muito mais importantes, diz Zadnick. Ter um pai com visão de perto aumenta em três vezes o risco deste problema de visão, enquanto os filhos de dois pais com visão de perto têm sete vezes o risco.
A partir deste escrito, o médico não pôde confirmar o aviso da mãe de que a masturbação provoca a cegueira. Desculpe, mamãe.
"Abaixe essa música barulhenta!" Soa familiar? Um estudo recente mostrou que os jovens usuários de discotecas em Cingapura sofreram perdas auditivas mensuráveis, e os pesquisadores recomendaram evitar discotecas barulhentas ou pelo menos visitá-las com menos freqüência.
Religião
Embora talvez não o tenhamos apreciado na época, talvez devêssemos agradecer à Mãe por nos dizer para fazermos nossas orações na hora de dormir e por nos levar à igreja.
"A religião pode ser pelo menos tão boa para o corpo quanto para a alma", escreve o radiologista Andrew B. Newberg, MD, em seu livro Why God Won't Go Away.
Muitos estudos apoiaram esta idéia, incluindo um da Duke University que acompanhou quase 4.000 adultos mais velhos. Mesmo depois de contabilizar as condições de saúde e assistência médica, os adultos mais velhos que freqüentavam os serviços religiosos pelo menos uma vez por semana viviam mais do que aqueles que freqüentavam com menos freqüência.
"Pessoas religiosa ou espiritualmente ativas têm vidas mais longas", concorda Michael E. McCullough, PhD, professor associado de psicologia da Southern Methodist University em Dallas.
Isso faz sentido porque a religião desencoraja comportamentos de alto risco como o envolvimento no crime, sexo extraconjugal e uso de álcool, drogas e tabaco. E encoraja o casamento, que tem seus próprios benefícios para a saúde. Mas além desses efeitos, a religião foi ligada a uma vida mais longa em 42 estudos clínicos que McCullough analisou.
Dormir
Lembra-se quando você queria fazer uma noite inteira se preparando para o grande exame, enquanto mamãe lhe dizia para ter uma boa noite de sono?
"Para pelo menos alguns tipos de aprendizado, um bom sono depois que você é inicialmente exposto ao material é absolutamente crítico", Robert Stickgold, PhD, professor assistente de psiquiatria na Harvard Medical School, diz ao médico.
Os estudantes universitários que passam a noite acordados depois de estudar "eliminaram completamente os benefícios potenciais de sua sessão de treinamento", diz Stickgold. "As noites subseqüentes de sono não poderiam compensar esta perda".
A privação do sono também causa irritabilidade, condução perigosa e erros descuidados, tudo isso pode ser perigoso para sua saúde.
Drogas
A mãe disse: "Basta dizer não", e por uma boa razão. A cada ano, drogas ilegais causam cerca de 10.000 mortes nos EUA, e dirigir embriagado mata outros 16.000. As doenças relacionadas ao tabaco, incluindo doenças cardíacas e cânceres, matam 450.000 americanos a cada ano. Cerca da metade dos fumantes morre jovem, cortando até 25 anos de sua vida útil. Precisamos dizer mais?
Abstinência
"Salve-se para o casamento", dizia a mãe. E mesmo na sociedade permissiva de hoje, isso soa verdadeiro. As doenças sexualmente transmissíveis podem causar dor pélvica, infertilidade, problemas urinários e complicações neurológicas. A AIDS mata.
Pensa-se que a taxa de falha do preservativo seja de cerca de 5%, mas a gravidez não planejada devido ao uso incorreto de preservativos pode acontecer em até um terço das mulheres. E devido ao tamanho ínfimo do vírus HIV, que permite que ele escorregue por orifícios invisíveis na borracha, os preservativos podem não prevenir de forma confiável a AIDS.
"Embora as mães pensem que seus filhos não os ouvem quando se trata de sexo, os adolescentes relatam aceitar mais informações e atitudes de seus pais do que de qualquer outra fonte", diz Mike Smith, PhD, ao médico. "É melhor desenvolver um relacionamento aberto para que eles se sintam livres para vir até você com perguntas, ao invés de ter apenas uma grande conversa".
Smith, diretor de Pesquisa em Educação sobre AIDS na Escola de Medicina da Universidade Mercer em Macon, Ga., tem outras dicas práticas para manter as linhas de comunicação abertas enquanto diminui o comportamento de risco. Conheça os amigos de seu adolescente. Desestimule o namoro constante e o tempo não supervisionado, mas incentive passeios em grupo. Não deixe as meninas namorarem homens mais velhos, pois esta é a situação de maior risco para a gravidez na adolescência.
"Aprenda a ouvir", diz Smith. "Compartilhe seus próprios valores pessoais - não pregue".
Sim ...
Mãe, você estava certa quando se tratava de nossa saúde e muito mais. Obrigada por ter sempre em mente nossos melhores interesses, mesmo que tenhamos lhe dado desgosto por isso. Devemos nossas vidas a você, e o amamos no Dia das Mães e sempre.
