Do arquivo médico
Os lapsos de memória podem ser uma parte normal do envelhecimento. Eles também podem ser efeitos colaterais de medicamentos, uma consequência temporária da menopausa ou sinais precoces de demência.
Então, como os médicos podem dizer o que é normal? Novas pesquisas sugerem que isso depende do seu sexo.
As mulheres têm uma vantagem verbal de memória sobre os homens que pode lhes permitir compensar as mudanças cerebrais relacionadas ao Alzheimer por mais tempo que os homens, diz Erin Sundermann, PhD, pesquisadora da Universidade da Califórnia-San Diego e autora do novo estudo.
Os testes cognitivos, que incluem lembrar o máximo de palavras possíveis de uma lista, ajudam os médicos a determinar se as mudanças na memória de uma pessoa são motivo de preocupação. Se você tiver uma pontuação abaixo de um certo limite, você pode ter uma leve deficiência cognitiva, ou MCI. Isso é um declínio na capacidade de pensar além do envelhecimento normal. A MCI pode, mas nem sempre, progredir para a demência.
O problema com os testes de memória é que o corte de pontuação da MCI não reflete que as mulheres tendem a ter uma memória verbal mais forte do que os homens.
Em um estudo com 985 adultos mais velhos, baseado na pontuação padrão, um quarto das mulheres e quase metade dos homens tinham MCI. Mas, com base em médias específicas de sexo, apenas mais de um terço tanto das mulheres quanto dos homens tinham MCI.
Para descobrir qual método de pontuação deu o diagnóstico correto, os pesquisadores procuraram depósitos de placas no cérebro que sinalizassem a presença de Alzheimer. As mulheres que tinham MCI?baseado em pontuações específicas por sexo, mas não baseado em pontuação padrão, tinham placas relacionadas ao Alzheimer em seus cérebros. Homens que eram normais por padrões específicos de sexo não tinham placas em seus cérebros.
Com os métodos de pontuação atuais, estamos diagnosticando homens no momento certo, mas estamos diagnosticando mulheres mais tarde quando a doença está mais avançada, diz Sundermann...
Os pesquisadores têm que repetir esta experiência em grupos maiores e mais diversificados antes que os médicos mudem seus métodos de pontuação. Até lá, diz Sundermann, as mulheres devem deixar claras para seus médicos suas preocupações com a memória, já que essas mudanças podem não aparecer nos testes.?
4 Lições
Sundermann sugere que quando as mulheres têm preocupações com sua memória, elas têm estas coisas em mente:
Existem outras causas de mudanças de memória além do Alzheimer - seus medicamentos, a menopausa, como você se sente em um determinado dia.
Se você tem preocupações com sua memória, é muito importante contar ao seu médico sobre elas.
Expresse as mudanças sobre como sua cognição mudou ao longo do tempo, tão especificamente quanto possível.
Se você tem uma leve deficiência cognitiva, isso não significa necessariamente que você está no caminho da doença de Alzheimer. É apenas um fator de risco.
