Do arquivo médico
Você pode estar tendo um mau ar todos os dias - e não estamos falando de ar ao ar livre. A qualidade do ar interior de sua casa pode estar afetando sua saúde e a saúde dos membros de sua família.
"A qualidade do ar interior pode ser pior que a qualidade do ar exterior em quase todos os casos, diz William J. Calhoun, MD, professor de medicina e vice presidente do departamento de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade do Texas, em Galveston.
Há fontes potenciais de poluição do ar em quase todas as divisões de sua casa, mas não desespere. A boa notícia é que existem soluções fáceis, e acessíveis, para a maioria delas.
O que poderia estar poluindo o ar em sua casa? Os poluentes que espreitam ao ar livre também podem ser encontrados dentro de casa, onde eles podem e unem forças com outros irritantes. Estes podem incluir fumos de dispositivos de combustão e aparelhos a gás, para não mencionar alergênicos como o pêlo de animais de estimação, ácaros domésticos e mofo, diz Calhoun.
Aquecedores de espaço, fogões, fogões, fornos, lareiras e aquecedores de água "liberam gases e partículas no ar", acrescenta Calhoun. Há também a carga bastante intensa de alergênicos com qualidade de ar interior, tais como animais de estimação, ácaros do pó da casa. E os alergênicos perenes (com duração de um ano) são 10 a 100 vezes mais altos dentro de casa do que fora".
O ar ruim pode provocar tosse, aperto no peito, dor de garganta, olhos lacrimejantes ou irritados, falta de ar e até mesmo um ataque completo de asma. Se você vive em uma casa com qualidade de ar cronicamente má, você pode experimentar dores de cabeça freqüentes, resfriados de longa duração e bronquite, bem como asma crônica, diz E. Neil Schachter, MD, diretor médico de assistência respiratória do Mount Sinai Medical Center, em Nova York.
3 Passos para uma Melhor Qualidade do Ar Interior
Passo 1: Aumente a ventilação em sua casa.
Tendemos a manter nossas janelas bem fechadas no inverno, mas atirar uma janela aberta não é a resposta, diz Schachter. O ar exterior contém subprodutos das emissões de gases de carros e caminhões, poluição industrial, assim como sujeira e mofo.
A melhor solução? Utilize ventilação por gotejamento, que é uma tela de 10 polegadas de altura com filtros extras, diz ele. Ela se ajusta à maioria das janelas e permite a entrada de ar fresco, ajuda a escoltar os poluentes internos para fora.
Passo 2: Ligue o ar condicionado.
Use um ar condicionado no verão, diz Schachter. Muitos poluentes são solúveis na água, e como os condicionadores de ar removem a água da atmosfera, eles removem esses poluentes, diz ele ao médico. Os aparelhos de ar condicionado também removem o pólen e a matéria particulada.
Passo 3: Instalar um filtro HEPA (ar particulado de alta eficiência).
Você pode tornar o ar condicionado ainda mais eficaz com um filtro HEPA descartável, diz Schachter.
Os limpadores de ar HEPA autônomos são outra opção para a limpeza do ar em uma única sala. Se eles usam um ventilador para aspirar o ar, eles podem ser barulhentos, no entanto.
É menos claro como os limpadores de ar eletrônicos são eficazes, uma vez que não há uma medição padrão para sua eficácia. Além disso, os limpadores eletrônicos podem não ser eficazes na remoção de grandes partículas de ar, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental.
Poluição do ar interior: Gases irritantes
Você cozinha com um fogão a gás natural ou propano? Faça a limpeza dos jatos a gás e a manutenção anual por um técnico que pode ajustar a dosagem para que o gás queime de forma limpa, diz Calhoun. Isto é importante para todos os aparelhos a gás.
Na cozinha, o fogão emite dióxido de nitrogênio, um dos gases mais irritantes, e quando combinado com a luz solar, produz ozônio, diz Schachter. Este gás é tão irritante que, em níveis mais altos, pode causar chiado em pessoas que não têm asma".
Solução simples? Se você tiver um fogão a gás, mantenha a janela da cozinha um pouco aberta ou ligue o exaustor para evitar a acumulação de dióxido de nitrogênio, sugere Schachter.
Partículas no ar
A limpeza regular é uma boa maneira de manter seu ar interior livre de irritações, certo? Errado! Na verdade, isso pode piorar as coisas a menos que você escolha seus produtos de limpeza de forma sensata.
Alguns produtos de limpeza, inclusive aqueles com cloro e amônia, contêm compostos orgânicos voláteis (COVs). Algumas tintas, goma-laca e vernizes para pisos também podem conter COVs. Os compostos vão então para o ar como gases.
Você pode reduzir os COVs escolhendo produtos que dizem "baixo VOC" ou "sem VOC" ou comprando produtos de limpeza sem fragrância. Harold S. Nelson, MD, professor de medicina da National Jewish Health em Denver, aconselha considerar líquidos ou pastas em vez de sprays para limpeza, pois eles dispersam menos partículas no ar.
Os COVs não são as únicas partículas que afetam a qualidade do ar. Os esporos de mofo que começam em um porão úmido podem flutuar até o resto da casa. "As áreas de vazamento e umidade devem ser tratadas em toda a casa, diz Nelson.
Limpeza do ar interno: Alergias a animais de estimação
Se você tem animais de estimação que ama, mas também tem alergia a animais de estimação, há algumas maneiras de melhorar o ar que você respira. Mantenha o animal de estimação do lado de fora ou, no mínimo, fora de seu quarto, diz Calhoun. A simples redução da carga de alergia no quarto provavelmente terá algum benefício, pois passamos oito horas no quarto por noite.
Banhar seu animal de estimação regularmente também pode reduzir a carga de alergênio, de acordo com Calhoun.
Melhor qualidade do ar em ambientes internos: Evitando Ácaros do Pó
Há os animais de estimação que amamos e convidamos a entrar em nossas casas e camas, e depois há aqueles convidados não convidados como ácaros do pó da casa.
Estes bichos assustadores e microscópicos são a causa mais comum de alergias ao pó da casa. Eles podem ser encontrados onde você dorme (seus travesseiros e colchões), onde você relaxa (móveis estofados), e onde você caminha (seu tapete). Além disso, eles flutuam no ar quando você aspira, anda sobre um tapete, ou desabotoa sua roupa de cama.
O que você pode fazer? Bastante!
Os ácaros adoram o ar úmido, portanto mantenha a umidade da casa abaixo de 30 ou 35 por cento. Os ácaros do pó da casa não toleram bem a secura, por isso você não quer passar um umidificador no quarto de dormir para estimular seu crescimento se você for alérgico, diz Nelson.
O ar condicionado pode manter a umidade baixa e reduzir em dez vezes os alergênios dos ácaros. Se você não tiver ar condicionado, tente um desumidificador. Você pode medir a umidade com um higrômetro, disponível em lojas de ferragens.
Capas impermeáveis em colchões e travesseiros também podem ajudar a manter esses hóspedes indesejados longe de sua roupa de cama. Lave a roupa de cama (e os brinquedos de pelúcia laváveis) uma vez por semana em água quente e seque-os completamente.
Reduza o pó através do pó frequentemente com um pano úmido (e não seco) ou esfregão em pó. Estofamento a vácuo de móveis, cortinas e tapetes uma vez por semana, de preferência com um filtro HEPA.
Melhor ainda, remova os tapetes de parede a parede e os tapetes de grande área, especialmente no quarto de dormir. Estes podem ser paraísos para ácaros, diz Calhoun. Não gostamos de sair da cama e fazer com que nossos pés batam num piso de madeira dura, mas uma superfície lisa e dura é melhor se você for sensível aos ácaros.
Fumo passivo
O fumo passivo do tabaco é um enorme infrator do ar interior, dizem os especialistas. Em termos de irritantes, a fumaça do tabaco é uma ameaça para todos, diz Nelson. A fumaça passiva é um fator de risco para a asma em crianças e aumenta a possibilidade de um não fumante desenvolver câncer de pulmão ou doença pulmonar obstrutiva crônica". Esta doença pulmonar prolongada, também chamada COPD, inclui tanto a bronquite crônica quanto o enfisema.
A solução é simples: Basta dizer não ao fumo em sua casa. Se os hóspedes tiverem que fumar, peça-lhes que vão lá fora.
Melhorar a qualidade do ar interior funciona de verdade
A boa notícia é que este material está provado que funciona, diz Schachter. Ao aumentar a ventilação e evitar o uso de substâncias irritantes, você irá diminuir os níveis de irritantes conhecidos. Alguns sintomas como dor de cabeça e dor de garganta desaparecerão rapidamente, enquanto outros - como a asma - podem demorar um pouco para desaparecer à medida que as vias respiratórias se tornam menos reativas.
