Do arquivo médico
Você provavelmente não pensa muito em sua tireoide. O fato é que essa pequena glândula no seu pescoço tem um trabalho enorme. Ela produz hormônios que controlam seu metabolismo, o processo que transforma alimentos em energia. Ela também tem uma mão em quase todas as outras funções de seu corpo. Cérebro, músculos, digestão - sua tireoide faz com que todos eles funcionem suavemente.
Quando você não tem hormônio tiroidiano suficiente, uma condição chamada hipotireoidismo ou baixa tireóide, seu sistema diminui a velocidade. Com o tempo, você pode esquecer as coisas, sentir frio, cansaço ou depressão, ou pode engordar alguns quilos - embora a maior parte do ganho de peso não se deva a uma tireóide preguiçosa.
A maioria desses sintomas melhora ou desaparece quando você substitui o hormônio que sua tireóide não produz mais. O hormônio da tireóide feito pelo homem funciona como o seu e pode ajudar a colocar seu corpo de volta no caminho certo. Mas se níveis baixos não forem tratados - ou se você parar de tomar o medicamento - outras condições podem surgir...
Goiter
Isto é inchaço no pescoço que acontece se sua glândula tireóide for maior que o normal. Quando você não tem hormônio tiroidiano suficiente, sua glândula pituitária diz a sua tireóide para fazer mais. Ela tenta acompanhar, crescendo maior.
Um bócio normalmente não dói. Mas pode causar tosse ou dificuldade para engolir. Tomar hormônio tiroidiano pode impedir o crescimento de um bócio. Mas ele pode não se livrar completamente dele.
Mudanças em seu Metabolismo
Quando seu metabolismo abranda, muitas coisas podem acontecer. Você provavelmente se sentirá cansado e preguiçoso, ficará com prisão de ventre e poderá ganhar peso, explica Adrian Dobs, MD, um endocrinologista da Johns Hopkins.
Algumas pessoas se sentem muito doentes, mas isso não é comum, diz ela.
Quanto a esses quilos extras, eles podem ser difíceis de perder, segundo Marilyn Tan, MD, chefe da Clínica Stanford Endocrine. O tratamento por si só não reverte o ganho de peso, diz ela. Você realmente tem que trabalhar para isso.
Problemas de pele e cabelo
Sua tireoide ajuda a controlar a rapidez com que as novas células da pele substituem as antigas. Quando este processo é mais lento, sua pele pode se sentir áspera e seca. Você também pode notar alguma queda de cabelo, diz Dobs. Você não vai ficar careca, mas seu cabelo pode não parecer tão grosso e cheio como antes.
Preocupações Sexuais e Reprodutivas
Mulheres com hipotireoidismo não tratado podem ter períodos menstruais que acontecem com menos freqüência, ou duram mais do que o normal. A hemorragia também pode ser mais pesada do que o normal.
Tanto homens quanto mulheres podem se tornar menos férteis ou perder parte de seu impulso sexual.
Dobs diz que as mulheres que têm dificuldade para engravidar devem sempre fazer um teste de tireóide.
Se você estiver grávida e tiver hipotireoidismo não tratado, seu bebê pode nascer muito cedo ou ter um QI um pouco menor do que o normal. Mesmo quando você já estiver tomando remédio para a tireóide, não deixe de lhe dizer ao médico se você estiver grávida. Você pode precisar de uma dose maior de hormônio tireoidiano. Você também pode precisar fazer testes mais frequentemente.
Problemas do Sistema Nervoso
Muito pouco hormônio tireoidiano pode tornar difícil para você pensar claramente ou lembrar das coisas. Você pode se sentir um pouco confuso ou com jet-lag, mesmo quando você não saiu de casa. Seu humor pode mudar, também. Você pode se sentir mais em baixo do que o normal. Se você estivesse deprimido, talvez se sentisse pior.
Isto não acontece da noite para o dia. Pode levar anos para que seus sintomas apareçam.
Danos nos nervos
O hipotireoidismo grave e não tratado pode causar acúmulo de líquidos que pressionam os nervos dos braços e pernas. Isto pode levar a formigamento, dor e dormência onde o nervo é danificado. A baixa tireóide pode às vezes levar à síndrome do túnel do carpo, que afeta os nervos de sua mão e pulso.
Problemas cardíacos
O hipotireoidismo pode diminuir seu ritmo cardíaco, diminuir sua pressão arterial e colocar fluido ao redor do coração. Também pode levar a níveis altos de LDL ou colesterol ruim, mas isso pode ter que esperar, diz Dobs.
Antes de tratar [pessoas] com altas doses de estatinas (medicamentos que baixam o colesterol), é importante controlar qualquer problema subjacente da tireóide, explica ela.
A baixa tireóide pode, às vezes, levar à insuficiência cardíaca. Isto não significa que seu coração pare de bater. É que seu coração não pode bombear sangue suficiente para atender às necessidades de seu corpo.
Problemas respiratórios
A tireóide grave pode enfraquecer os músculos que o ajudam a respirar. Alguns especialistas pensam que é por isso que o hipotireoidismo pode levar a pausas na respiração enquanto você dorme, uma condição chamada apnéia do sono. Estas pausas podem durar de alguns segundos a alguns minutos e podem acontecer até 30 vezes por hora.
Se você se sente bem
A maioria destes problemas só acontece quando se tem uma tireóide grave e alguns são raros, diz Dobs. Muitas pessoas têm poucos ou nenhuns sintomas, mesmo que tenham tido hipotireoidismo durante anos.
Ainda assim, se você tem baixa tireóide, é importante que seja tratada. Seu sistema pode estar desacelerando, mesmo que você não o sinta.
