Do arquivo médico
Já não está na hora de você saltar no vagão "verde"? Um estado de espírito eco-consciente minimiza seu impacto sobre o meio ambiente. Isso também significa melhor saúde e um lar mais limpo para sua família. Da prevenção de mofo aos filtros HEPA e à compostagem, sua lista de melhorias ambientais deve se concentrar no ar que você respira, na terra que você possui e na maneira como você limpa. Por onde começar? Dois especialistas ambientais de ponta oferecem 12 dicas fáceis para ficar mais verde e mais saudável.
Dicas de limpeza da casa verde
Bomba de tapete. Fale sobre os convidados indesejados: Mais de 30 moldes que formam o esporte chamam seu tapete de casa. Mas os produtos químicos não precisam ser aplicados. Uma maneira fácil e não tóxica de livrar seus tapetes de pelúcia de sujeira nojenta, sujeira e mofo é obter um vácuo equipado com o filtro certo - e usá-lo corretamente, diz Eugene Cole, DrPH, professor de ciências da saúde ambiental da Universidade Brigham Young. Procure um vácuo com um filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA), que captura e aprisiona partículas como mofo e poeira. Um bom truque do ofício: cada empurrão e puxão deve durar cerca de 20 segundos -- 10 segundos para cima e 10 segundos para trás -- para garantir que você esteja puxando o pedaço do seu tapete ao invés de apenas pegar migalhas.
Responsabilidades com lavanderia. Sim, a limpeza a seco significa que suas camisas e calças estão bem apertadas. Isso também significa dar uma carona gratuita aos produtos químicos em sua casa. Segundo Cole, roupas limpas a seco são imersas em produtos químicos que podem causar vertigens, fadiga, dores de cabeça e muito mais. Pior ainda, elas ficam colocadas por até quatro dias após você levar suas roupas para casa - mais tempo se você as deixar na bolsa. Você tem algumas opções. Se você não puder abrir mão daquelas camisas recém-prensadas, roupas de ar fora no porão ou na garagem por alguns dias antes de usá-las. Escolha duas opções para suas roupas somente para limpeza a seco: Experimente a limpeza profissional a úmido, que usa uma fórmula sem produtos químicos. Onde você puder, economize algum dinheiro e faça sua própria lavagem e engomagem.
Vitória do vinagre. O vinagre totalmente natural é um poderoso agente de limpeza sem os problemas tóxicos de muitos produtos. Jason Marshall, ScD, diretor de laboratório do Toxics Use Reduction Institute da Universidade de Massachusetts-Lowell, explica que o vinagre da prateleira de sua mercearia destrói bactérias perigosas como a E. coli, derrubando seus números de 1 milhão para um mero e solitário. Basta pulverizar vinagre não diluído sobre uma superfície, deixá-lo por 30 segundos e depois limpá-lo. Voilá! Você conseguiu uma redução de quase 100% nas bactérias.
Graxa de cotovelo. Para trabalhos mais difíceis, a limpeza mecânica (ou seja, uma boa esfregada à moda antiga) sozinha pode remover quase 100% das bactérias, diz Marshall. Água quente e sabão em uma toalha de microfibra limpa removerá 99,9% dos germes dos quais você está tentando se livrar. Se você for gung-ho por esses 0,1% a mais, use um limpador ecológico e consciente de produtos químicos que tenha sido verificado por um grupo verde, como a Agência de Proteção Ambiental e marcado com um selo, como o selo DfE (Design for the Environment) ou o Selo Verde de Boa Governança Doméstica.
Ar mais limpo no interior
Idéia seca. O combate à umidade deve ser uma guerra cuidadosamente travada dentro de cada casa. O objetivo é evitar o mofo, já que vencê-lo pode significar uma limpeza química que é ruim para sua saúde e para sua casa. O ponto doce é 30% a 60% de umidade, o suficiente para dar a seus olhos, pele e garganta a água que eles precisam, mas não tanto para encorajar o crescimento de fungos, explica Cole. Um monitor de umidade doméstico barato indicará onde você está. Se você passou dos limites, tudo o que você precisa é de um desumidificador para tirar o material molhado do ar. Não se esqueça de verificá-lo, esvaziá-lo e limpá-lo pelo menos uma vez por semana.
Guerra alemã. Os filtros HEPA funcionam maravilhas em mais do que apenas aspiradores -- eles também são instalados em purificadores de ar, que puxam e prendem partículas como alergênios, poeira e mofo do ar. Os filtros HEPA estão em uma escala de eficiência conhecida como MERV - ou o valor mínimo de relatório de eficiência, normalmente em torno de 17 em uma escala de 1 a 20. Para facilitar suas compras, procure um purificador rotulado como HEPA "verdadeiro", que pode remover mais das menores partículas mais rapidamente -- ou 99,97% dos incômodos aéreos tão pequenos quanto 0,3 microns de tamanho, que é bem pequeno. Enquanto os purificadores de ar com filtros HEPA são uma forma de baixo impacto ambiental e alta eficiência para elevar sua qualidade do ar interno, Cole diz, gerenciar suas expectativas: Uma unidade independente só limpará o ar em uma sala de tamanho médio, não a casa inteira.
Alarme de fumaça. Precisa de mais um sinal de que está na hora de dar um pontapé no hábito? Fumar é uma das formas mais eficazes de arruinar o ar em sua casa para todos que lá vivem. O fumo passivo é responsável por cerca de 3.000 mortes por ano por câncer de pulmão em adultos não fumantes e por problemas respiratórios em centenas de milhares de crianças, de acordo com um relatório da EPA. Faça disto uma regra em sua casa: Não fume de todo ou não fume dentro de casa. Para misturar trabalho com problemas, diz Marshall, fumantes que usam produtos de limpeza agressivos em suas casas podem encontrar produtos químicos como amônia ou alvejante que pioram os sintomas respiratórios, tais como respiração difícil.
Nova idéia. Não há nada como um pouco de ar fresco, sugere Marshall. Uma das maneiras mais fáceis de ficar verde para sua saúde é simplesmente abrir uma janela -- da maneira que a Mãe Natureza pretendia. Se você for obrigado a usar um limpador químico para combater o mofo e a escória nas paredes do chuveiro, por exemplo, certifique-se de ter as janelas abertas enquanto trabalha. Dar aos produtos químicos uma boleia aerossolizada em seus pulmões não é uma boa idéia.
Produtos de jardinagem ambientalmente seguros
Inimigo fertilizante. Parece um pouco retrógrado brincar de agricultor e cultivar seus próprios vegetais em seu quintal, e depois molhá-los com um fertilizante que não oferece nenhum benefício para o corpo ou para a terra. Em vez disso, pense natural e adubo, sugere Cole. Os resíduos de alimentos que você joga no lixo ou no lixo todos os dias, como núcleos de maçã e casca de banana, podem ser uma adição de nutrientes em seu jardim. Cole compõe colocando de lado os restos diários de sua família e os jogando para fora em uma pilha. Ao agitar a pilha uma vez por semana, ele pode estar pronto para a compostagem em poucos meses. Quando chega o verão, o lixo se tornou um tesouro, pronto para se espalhar como uma cobertura de palha sobre o jardim para tornar fabulosos tanto os alimentos quanto as flores.
Controle Grubby. Procurando um gramado que seja exuberante e verde? Entre seus inimigos mais ferozes estão as larvas que almoçam em seu gramado, criando manchas marrons e nuas. Evite produtos químicos tóxicos que matam insetos e, em vez disso, lute contra a natureza com a natureza. Pulverize vermes microscópicos chamados nematódeos em sua grama, diz Marshall. Os nematódeos infestam e matam as larvas comendo-as de dentro para fora (grosseiro, sim, mas eficaz). Melhor ainda, quanto mais os nematódeos comem, mais eles se reproduzem, evitando futuros problemas de larvas e melhorando a saúde de seu gramado sem ferir o seu próprio.
Raízes de gramíneas. Uma vez que você tenha seu problema de grama sob controle, manejar seu gramado para que seja verde - e "verde" com o meio ambiente em mente - não é difícil. Você não precisa de fertilizantes pesados, diz Marshall. Ao invés disso, aprenda a cortar bem sua grama. Não o corte muito curto, mas deixe as lâminas crescerem de 3 a 4 polegadas para que a grama possa estabelecer um sistema de raízes forte. Além disso, ponha o ensacador de lado. Embora você não queira ter grandes touceiras de grama sufocando seu gramado, uma camada bem espalhada de grama recém-cortada atua como um fertilizante natural. Seus vizinhos ficarão ciumentos, e seu gramado e sua saúde lhe agradecerão.
Conserto de mosquito. A primavera e o verão trazem tempo mais quente, dias mais longos... e mosquitos irritantes que abrigam doenças perigosas - ou pelo menos picadas com coceira. Pule os repelentes de insetos, sugere Marshall, e concentre-se em eliminar a água parada ao redor de sua casa, tais como piscinas infantis, banhos de pássaros e baldes de água da chuva. Os mosquitos põem ovos e fazem uma casa feliz na água.
Cuidados com o carro verde
O americano médio gasta cerca de 25 minutos por dia no deslocamento para o trabalho, o que significa que suas rodas são provavelmente tão sujas quanto sua casa, se não mais. Você espirra nela, come nela e coloca suas mãos sempre não limpas em cima dela, no entanto, seu carro raramente é esfregado. Marshall e Cole oferecem quatro dicas para higienizar seu veículo da maneira mais saudável:
Sem descuidar. Não deixe seu carro ficar tão nojento que ele fique fora de controle. Fique em cima dos restos de comida que você normalmente ignora no banco de trás. Jogue-o fora agora para eliminar a necessidade de produtos químicos de limpeza pesados mais tarde.
A água funciona. Não dêem carona gratuita aos germes, literalmente. Limpe seu carro pelo menos uma vez por mês com sabão e água quente ou um limpador totalmente natural como o vinagre. Quando terminar, deixe as janelas abertas para arejá-lo.
Ajuda externa. Não limpe seu carro na garagem, especialmente se for um espaço pequeno e confinado, onde coisas como gasolina e tinta são armazenadas. Estacione em sua garagem, role as janelas para baixo e vá para a cidade.
Chupe-o para cima. Use um aspirador HEPA em seu carro, assim como em sua sala de estar, especialmente se sua carona estiver muito atrasada para uma limpeza. Pegar o lixo do carro dentro de um aspirador HEPA é tão importante quanto pegar o material de seus tapetes.
