Queda de cabelo em padrão masculino

Do arquivo médico

A queda de cabelo masculina (alopecia androgenética) é uma condição genética sem cura conhecida. No passado não houve opções legítimas de tratamento, mas agora, com a introdução da Rogaine (minoxidil) e Propecia, há alguma esperança.

A Rogaine, uma loção de venda livre que é esfregada no couro cabeludo duas vezes ao dia, está disponível em 2 por cento e 5 por cento de força. Originalmente desenvolvido para tratar a pressão alta, o medicamento foi estudado por mais de duas décadas e é considerado seguro, embora como funciona continue sendo um mistério. Embora a solução de 5% funcione mais rápido, e a maioria diz melhor, alguns acham a consistência muito gordurosa e favorecem a dosagem mais baixa.

Em geral, quanto mais jovem o candidato e quanto menor a quantidade de queda de cabelo, mais provável é que a Rogaine funcione. Aqueles entre 25 e 35 anos de idade que sofreram queda de cabelo por menos de cinco anos e têm apenas uma pequena área de calvície vêem os melhores resultados, diz Arthur Jacknowitz, Pharm. D., presidente do departamento de farmácia clínica da Universidade da Virgínia Ocidental. Saiba sobre os fatores de risco potenciais para a calvície de padrão masculino.

O efeito colateral mais comum (experimentado em menos de 2% dos usuários) é uma erupção cutânea alérgica. Em alguns casos, a droga pode causar queda de cabelo adicional, que, no entanto, pode ser revertida. Segundo Jacknowitz, aqueles com um problema cardiovascular pré-existente devem usar a droga com extrema cautela, pois existe a possibilidade de que o aumento do ritmo cardíaco, tonturas e outros problemas relacionados ao coração possam ocorrer.

Propecia é uma pílula de prescrição originalmente comercializada em uma dosagem mais alta para tratar prostatos aumentados; está disponível para o tratamento da queda de cabelo desde 1998. O medicamento reduz a produção de diidrotestosterona, um hormônio masculino culpado pela queda do cabelo. (Não é prescrito para mulheres, pois pode causar defeitos de nascença em seus descendentes e não se mostrou eficaz em estudos de mulheres além da idade de seus filhos).

Assim como na Rogaine, Propecia funciona melhor em pessoas mais jovens com queda de cabelo limitada. Os resultados podem ser vistos em qualquer lugar, desde alguns meses até um ano após o início do tratamento.

Enquanto a droga parece segura - e pode até ter alguns benefícios à saúde relacionados à manutenção da próstata pequena - a impotência tem sido associada ao uso da droga em uma porcentagem muito pequena de homens.

"Todo homem tem medo disso", diz Wilma Bergfeld, M.D., chefe de pesquisa clínica do departamento de dermatologia da Clínica Cleveland em Ohio, que estava envolvido em estudos de ambas as drogas, "mas na verdade não tem sido um problema".

Uma nota importante é que se um homem está tomando Propecia e indo para um exame de próstata, ele precisa alertar seu médico, pois o medicamento pode interferir com os resultados do teste.

Embora algumas perguntas permaneçam sobre a droga, a maioria acredita que ela é bastante segura.

"Eu acho que seria surpreendente se (outros efeitos colaterais) fossem revelados nos próximos anos", diz Jacknowitz.

Tomando a decisão

Há uma série de questões a ter em mente ao decidir se deve ou não tomar um desses medicamentos:

• A queda de cabelo é uma preocupação cosmética, não de saúde (embora possa haver implicações psicológicas).

• A terapia medicamentosa pode ser cara, custando de US$ 20 a US$ 50 por mês (embora as versões genéricas do Rogaine possam ser mais baratas).

• O tratamento deve ser continuado indefinidamente, pois a parada resultará na perda de todos os cabelos que foram salvos ou restaurados.

• Embora improvável, o potencial existe para efeitos colaterais a longo prazo.

Se for decidido que os benefícios superam os inconvenientes, um histórico médico completo deve ser feito pelo médico da pessoa antes de iniciar o tratamento.

O que o futuro nos reserva

Muito trabalho está sendo feito em tratamentos futuros. Os pesquisadores estão investigando tudo, desde Rogaine mais concentrada, até drogas que bloqueiam a enzima associada à queda do cabelo, até tentar identificar os genes responsáveis e encontrar as células que promovem o crescimento do cabelo.

"Até (minoxidil) a sensação era que uma vez você perdeu seu cabelo, ele se foi e pronto... mas o minoxidil funciona em algumas pessoas e isso significa que é possível fazer o cabelo crescer", diz Jean-Claude Bystryn, M.D., professor de dermatologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York. "Agora o desafio é fazer isso acontecer com mais freqüência".

Esperar ver mais opções de tratamento nos próximos dois a dez anos.