Varíola de macaco: O que saber

O que é varíola de macaco?

A varíola é uma doença viral da mesma família que a varíola, embora seus sintomas geralmente não sejam tão graves. Os cientistas sabem disso desde 1958, quando foi encontrada em macacos de laboratório usados para pesquisa. A varíola macaco é mais comum na África Central e Ocidental. Mas em maio de 2022, as autoridades sanitárias começaram a relatar um surto do vírus em várias regiões fora da África.

No final de maio de 2022, a Organização Mundial da Saúde (OMS) havia confirmado cerca de 100 casos em vários países da Europa, juntamente com a Austrália e o Canadá. O CDC havia confirmado um caso nos Estados Unidos.

A varíola macaco é um vírus zoonótico, o que significa que ela se propaga de animais para humanos. Além de macacos, foi encontrado em outros primatas e em certos roedores na África. Mas as pessoas também podem transmiti-lo umas às outras. A primeira infecção humana conhecida foi em 1970, na República Democrática do Congo.

Como é transmitida a varíola de macaco?

Embora a varíola macaco seja menos contagiosa que a varíola, ela se espalha de pessoa para pessoa através do contato próximo. Alguém que está infectado com ela pode passá-la para você:

• Gotas respiratórias que você inspira

• Contato com fluidos corporais como sangue ou sêmen

• Contato com lesões de varíola em sua pele (inclusive dentro do nariz e da boca)

• Coisas que tocaram fluidos corporais infectados, como roupa de cama ou vestuário (Isto acontece com menos freqüência).

Os animais infectados podem transmitir o vírus se eles morderem ou arranharem você. Você também pode obtê-lo ao comer carne contaminada não cozida.

O vírus pode entrar em seu corpo através de uma quebra na pele (que você pode nem perceber) ou através de sua boca, nariz ou olhos. Você pode respirá-lo, mas provavelmente teria que estar em contato próximo por um tempo bastante longo. Isso porque a maioria das gotículas não viaja muito longe.

A varíola macaco não é tecnicamente considerada uma infecção sexualmente transmissível (DST), já que você pode obtê-la a partir de outras formas de contato. Mas as pessoas infectadas pela varíola de macaco podem transmiti-la durante o sexo. Autoridades da OMS dizem que a maioria dos casos de maio de 2022 foram transmitidos sexualmente, especialmente entre homens que têm relações sexuais com homens.

Sintomas da varíola de macaco

Normalmente leva entre 1 e 2 semanas após a exposição para ficar doente do vírus da varíola macaco, mas pode levar até 3 semanas. Os sintomas incluem:

• Febre

• Cansaço

• Dor de cabeça

• Músculos de acuidade

• Calafrios

• Dor nas costas

• Dor de garganta

• Tosse seca

• Linfonodos inchados (varíola, embora semelhante, não causa este sintoma)

• Problemas respiratórios (em casos graves)

Um a três dias após o início de sua febre, aparece uma erupção cutânea. Normalmente começa no seu rosto antes de se espalhar para outras partes do corpo. A erupção cutânea é mais comum nas mãos, pés, braços e pernas. Ela também tende a seguir um padrão particular: Lesões planas e redondas (máculas) crescem em inchaços levemente elevados (pápulas), depois em inchaços cheios de líquido claro (vesículas). Estas então se transformam em inchaços com líquido amarelado (pústulas) que se sobrepõem e caem.

Você pode espalhar a varíola de macaco para outros começando um dia antes do aparecimento da erupção cutânea. Você é contagioso por até 21 dias após seus primeiros sintomas, ou até que suas lesões tenham crostas e você não tenha nenhum outro sintoma.

Qual é a gravidade da varíola macaco?

A doença normalmente se desenvolve em 2 a 4 semanas. Pode ser bastante grave, especialmente em crianças que foram expostas a muito do vírus ou em pessoas com outras condições de saúde ou sistemas imunológicos fracos.

Em alguns casos, milhares de lesões crescem juntas e causam a perda de grandes seções de pele de uma só vez. A morte é rara, mas possível. Na África, a varíola de macaco leva à morte em até 1 em cada 10 pessoas que a contraem. Mas muitas pessoas nesta região vivem em áreas sem assistência médica adequada. As crianças são as que correm maior risco de doenças graves e morte.

Possíveis complicações graves da varíola macaquial incluem infecções secundárias como:

• Encefalite

• Sepsis

• Bronchopneumonia

• Infecção da córnea com possível perda de visão

Exposto à varíola de macaco: O que fazer

Se você acha que esteve em contato com a varíola macaco, chame seu médico para obter instruções. Fique atento aos sintomas durante 21 dias após sua primeira exposição. Você deve:

• Verifique seu temperamento duas vezes ao dia.

• Se você tiver calafrios e gânglios linfáticos inchados, mas sem febre ou erupção cutânea, isole-se em casa por 24 horas.

• Se você ficar com febre e/ou erupções cutâneas, isole-se imediatamente e entre em contato com seu departamento de saúde local.

• Se calafrios e gânglios linfáticos inchados não desaparecerem, chame seu médico.

Se você não tiver sintomas, poderá realizar sua rotina diária como de costume. Mas não doe sangue, células, tecidos, leite materno, sêmen ou órgãos enquanto estiver monitorando os sintomas.

Diagnóstico

Seu médico examinará suas lesões e lhe perguntará em detalhes sobre seus sintomas, como, por exemplo, quando você provavelmente entrou em contato com o vírus. Eles tentarão descartar condições semelhantes, como por exemplo:

• Sarampo

• Varíola de frango

• Sífilis

• Alergias

• Sarna

• Infecções bacterianas da pele

Um teste de laboratório pode dizer se você tem varíola de macaco.

Tratamento da varíola macaco

Não há tratamento específico para a varíola macaco. Seu médico provavelmente ajudará a mantê-lo confortável e tentará evitar complicações sérias com repouso, muitos líquidos e medicamentos de venda livre.

Para controlar um surto, os médicos poderiam recorrer aos antivirais e à vacina gama globulina (feita a partir do sangue de pessoas recentemente vacinadas contra a varíola), bem como à vacina contra a varíola.

Se você teve uma vacina recente contra a varíola (nos últimos 3-5 anos), você tem alguma proteção contra a varíola macaco. Estudos mostram que a vacina contra a varíola é 85% eficaz na prevenção da varíola de macaco.

Os EUA têm atualmente duas vacinas para prevenir a varíola: ACAM2000 e JYNNEOS (Imvamune, Imvanex). Em 2019, a FDA também aprovou o JYNNEOS para prevenir a varíola macaco.

As duas vacinas contêm vírus vivo. O ACAM2000 é administrado através da picada da pele. Uma pequena lesão pode se formar, e o vírus pode crescer sobre ela. (Isto causa a cicatriz indicadora de uma vacina contra a varíola.) Antes de sarar, o vírus pode se espalhar para outras partes do corpo ou para outras pessoas. Se você conseguir esta vacina, tome cuidado para não espalhar o vírus enquanto a lesão cicatriza.

Você recebe JYNNEOS em duas doses tiradas com 4 semanas de intervalo. Com esta vacina, não há risco de propagação do vírus.

Embora seja melhor obter uma vacina antes de ser exposto à varíola de macaco, obtê-la depois ainda pode ajudar a prevenir a doença ou torná-la menos grave. O CDC recomenda a obtenção da vacina dentro de 4 dias após a exposição à varíola de macaco. Mas mesmo que você a obtenha até 14 dias após a exposição, ela ainda pode reduzir os sintomas da varíola de macaco.

Se você foi exposto à varíola e não teve uma vacina contra a varíola nos últimos 3 anos, os especialistas recomendam ser revacinados o mais rápido possível.

Você pode ter reações menores com a vacina contra a varíola ou a varíola de macaco, como por exemplo:

• Febre moderada

• Cansaço

• Glândulas inchadas

• Vermelhidão e prurido no local da vacinação

Prevenção

Para evitar a captura da varíola macaco:

• Fique longe de animais que possam ter o vírus, especialmente animais mortos em áreas onde a varíola macaco é comum.

• Fique longe da cama e de outros materiais que tenham tocado um animal doente.

• Separar as pessoas ou animais infectados de outros em risco de infecção.

• Se você tiver que estar perto de um animal ou pessoa com o vírus, lave suas mãos com água e sabão com freqüência.

• Use equipamento de proteção como máscaras, óculos ou óculos de proteção e luvas se não puder evitar o contato.