Por Leigh Charvet, PhD, neuropsicóloga clínica, como disse a Alyson Powell Key
Charvet e Martin Malik co-apresentaram o estudo "Realidade Virtual como uma Intervenção para a Dor Crônica na Esclerose Múltipla" na 73ª Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia, de 17 a 22 de abril de 2021, onde cientistas discutem as últimas pesquisas em EM e outras condições cerebrais e nervosas.
A VR está se desenvolvendo rapidamente, tanto do ponto de vista tecnológico como de seu uso em todos os tipos de aplicações de cuidados de saúde. Ela proporciona um ambiente 3D no qual você está psicologicamente imerso, incluindo todas as experiências sensoriais. É como um ambiente completo de cinema 3D.
O VR também está sendo usado bastante agora para a educação médica, permitindo aos médicos entrar no coração, caminhar através do cérebro ou ver doenças. Também está sendo usado na reabilitação para tornar o exercício mais agradável e dar feedback que pode ajudar na recuperação.
Tratando a dor MS com realidade virtual
Estamos muito interessados no espaço de reabilitação e no uso do VR para seus benefícios psicológicos sensoriais. Foi usado pela primeira vez no mundo da pesquisa para pessoas que tinham queimaduras agudas, como os veteranos militares.
A idéia básica é que quanto mais imerso você estiver em RV, menos seu cérebro poderá prestar atenção a outros estímulos como sinais de dor. Quando a dor é esmagadora, você pode ir para um mundo diferente. Essa foi a base de nosso interesse em usá-la para a dor relacionada à EM. A RV fortalece a capacidade da mente de captar a atenção para longe dos sinais de dor ou desconforto?
A maioria de nossos pacientes vive com o fardo da dor do dia-a-dia. Assim, tomamos um ângulo específico para ver se sessões repetidas de RV podem permitir que a mente reduza o ruído do sinal de dor e proporcione uma fuga, tanto dentro como fora do ambiente de RV, ao longo do tempo.
Oito pacientes foram inscritos no estudo com base no fato de terem uma dor alta a longo prazo relacionada à sua EM. Projetamos a intervenção como 8 dias separados de sessões de 35 minutos de RV. O estudo maior foi projetado para comparar diferentes conteúdos de RV. Nós o categorizamos como ativo, onde você está sentado mas move suas mãos e navega ativamente pelo ambiente, versus passivo, onde você assiste a um vídeo emocionalmente neutro ou agradável.
Todos os participantes estavam sentados. Para o conteúdo "interativo", os participantes usaram controladores manuais para se moverem através de um espaço virtual 3D. Eles navegavam através de ambientes virtuais e faziam atividades simples, como praticamente pegar ou jogar uma bola. Para o conteúdo "passivo", eles visualizaram o espaço 3D sem nenhuma navegação ou atividade interativa. Em vez disso, eles visualizaram vídeos VR neutros e agradáveis, tais como passeios por cenários naturais. Em ambas as condições, todos os participantes completaram uma experiência guiada de atenção em VR, visualizando um ambiente VR relaxante com sugestões de respiração pacífica.
Medimos os índices de dor antes e depois de cada sessão. As pessoas tiveram uma redução significativa na quantidade de dor que experimentaram naquele momento. A segunda coisa que descobrimos foi que as classificações de dor crônica dos pacientes caíram depois de uma imersão VR repetida, de costas para costas. E todos que completaram o estudo relataram que gostaram das sessões de RV.
O Futuro do VR para o Gerenciamento da Dor
A tecnologia VR é um espaço em tão rápida mudança, e agora há um VR em casa. É atraente porque não é um medicamento e pode ser solicitado. O próximo passo é tentar a entrega em casa e desenvolvê-la para atingir tamanhos de amostra maiores. Queremos comparar e refinar o conteúdo para identificar o que seria mais útil para a pessoa. Há interesse em oferecer a RV como tratamento para pacientes com condições diferentes.
Há muito poder na forma como podemos aplicá-lo; ele só precisa ser estudado para otimizar os benefícios.
