Ainda muito em breve? Dietas personalizadas

Por Debbie Koenig

2 de junho de 2022 - De vez em quando, a sabedoria convencional sobre dietas saudáveis muda.

Às vezes, a mudança é sísmica, como a loucura dos baixos teores de gordura que se instalou nos anos 90. Outras mudanças mais graduais nos levaram ao foco atual sobre a dieta geral em vez de qualquer nutriente isolado. Mas e se os conselhos continuarem mudando porque nenhuma maneira de comer é adequada para todos?

A última pesquisa está movendo a agulha em direção a uma nutrição de precisão - dietas altamente personalizadas baseadas em seu microbioma, DNA, ou outras coisas. Já estão disponíveis algumas poucas, mas a ciência pode não corresponder ao marketing.

Como a Nutrição de Precisão Funciona

O conceito parece simples, mas é infinitamente complicado. Como não há duas pessoas completamente parecidas em seu DNA - nem mesmo gêmeos idênticos - cada um de nossos corpos responderá de forma diferente aos alimentos e às bactérias que crescem em nosso intestino à medida que os digerimos. A nutrição de precisão (às vezes chamada de "nutrição personalizada") utiliza inteligência artificial e dados coletados de outras pessoas para prever como seu corpo irá reagir a alimentos específicos.

Os defensores da nutrição de precisão estão trabalhando em três frentes fundamentais:

• A Nutrigenetics analisa como os genes influenciam a forma como seu corpo utiliza os nutrientes que você ingere. O que significa que mesmo que você esteja recebendo o suficiente de um determinado nutriente, seu corpo pode não ser capaz de processá-lo bem.

• A nutrigenômica essencialmente vira isso de um lado para o outro. Ele examina como os alimentos que você come podem mudar a forma como seus genes são expressos. "Como para a obesidade, você pode ter um certo conjunto de genes, mas isso não significa necessariamente que você os expressará", diz James Marcum, PhD, da Universidade Baylor, autor de uma revisão da literatura sobre nutrigenômica e nutrigenômica. "Mas se você come alimentos que expressam esses genes, isso leva à obesidade".

• A pesquisa com micróbios concentra-se em como os micróbios em seu intestino afetam sua saúde. Como o microbioma de cada um é diferente, o pensamento é diferente, assim é a dieta ideal de cada pessoa.  Os genes também desempenham um papel aqui, porque a composição de seu microbioma é influenciada, em certa medida, por seus genes.

As dietas personalizadas de hoje

Cerca de 400 empresas já oferecem algum tipo de programa de dieta personalizada. Mas nem todas têm uma base científica sólida. Dietas baseadas exclusivamente em seu DNA, por exemplo, não estão prontas para o horário nobre - a resposta de seu corpo aos alimentos depende de muito mais do que apenas genética.

"Cada um de nós é tão complexo que acabamos de arranhar a superfície", diz Marcum. "Há mais coisas que não sabemos do que fazemos nesta fase do jogo. Estamos vendo que quanto mais você aprecia a complexidade do sistema, mais você percebe que pode ser difícil prever como uma pessoa vai responder".

Mas com alguns dos programas já existentes no mercado, a pesquisa é promissora. DayTwo é especializado em saúde metabólica, voltado para pessoas com doenças como diabetes e obesidade. Eles analisam seu microbioma e outros marcadores de saúde para fornecer um plano de alimentação personalizado, e publicaram pesquisas em revistas revisadas por pares para apoiá-lo. Atualmente, o DayTwo só está disponível através de planos de saúde e empregadores.

Outra empresa, Zoe, pretende melhorar a saúde geral ou ajudar na perda de peso. Por US$ 294 mais uma taxa mensal de associação, a empresa criará um plano personalizado baseado em seu microbioma, açúcar no sangue e gordura no sangue. As ofertas da Zoe são baseadas no Estudo de Respostas Personalizadas ao Julgamento de Composição Dietética (Predict), que está em andamento.

O Projeto Nutrição para Saúde de Precisão

Os Institutos Nacionais de Saúde iniciaram um grande projeto de pesquisa focado em nutrição de precisão. Chamado Nutrição para Saúde de Precisão (NPH), o programa está concedendo 170 milhões de dólares em 5 anos para financiar estudos em seis centros em todo o país. Os pesquisadores estão recrutando um pool diversificado de 10.000 pessoas para desenvolver algoritmos que possam prever como seu corpo responde a várias partes de sua dieta. Eles estarão analisando a dieta, genética, microbioma, fisiologia e ambiente das pessoas no estudo, juntamente com outras coisas.

"A base de evidências é jovem", diz a coordenadora da NPH Holly Nicastro, PhD. "Não queremos apenas olhar para o microbioma, não queremos apenas olhar para a genética, porque precisamos estudar como todas essas coisas funcionam juntas - outros sistemas no corpo, fatores psicossociais, fatores demográficos e outras coisas que não têm sido tradicionalmente capturadas no estudo nutricional".

Após os estudos de 5 anos, que reúnem informações suficientes para desenvolver algoritmos precisos, o projeto passará mais 5 anos testando a confiabilidade dos mesmos.

O projeto deve ajudar a superar um grande problema com os estudos feitos até agora: A maior parte dos dados coletados para gerar dietas personalizadas vem de pessoas com ascendência européia. Isto representa um desafio para enfrentar doenças comuns entre populações minoritárias nos EUA, como diabetes e hipertensão. Mas o projeto NPH espera mudar isso. Seus pesquisadores fizeram uma parceria com o Programa de Pesquisa Todos Nós, o esforço do NIH para construir um banco de dados de saúde que tem 1 milhão de pessoas.

"Todos nós temos um foco na inclusão", diz Nicastro. "Eles estão incluindo muitos grupos de pessoas que antes estavam subrepresentados na pesquisa biomédica". Fazendo parceria com eles, temos a oportunidade de fazer descobertas relacionadas à nutrição que são relevantes para um número muito maior de pessoas".

Chegando lá

Embora a nutrição de precisão esteja agora disponível apenas para pessoas dispostas a pagar uma empresa de biotecnologia para fazer certos testes, ela pode um dia transformar a maneira como comemos.

"O que gostaríamos de ver, se a nutrição de precisão é realmente o caminho para todos", diz Nicastro, "é que isto esteja aberto aos pacientes e se torne o padrão na prática clínica".