Nova invenção pode ajudar as pessoas a engolir pílulas de andorinha

Por Carolyn Crist

3 de junho de 2022 -- Crianças e adultos que têm dificuldade para engolir comprimidos podem se beneficiar de uma invenção que ajuda o medicamento a cair, de acordo com uma recente atualização em Science Advances.

Pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology e do Brigham and Women's Hospital desenvolveram um gel feito de óleos vegetais, que pode ser misturado com a medicina, para facilitar a deglutição. Os géis são estáveis sem refrigeração e podem ser preparados como uma variedade de texturas, tais como uma bebida espessada, iogurte ou pudim.

"Esta plataforma mudará nossa capacidade para o que podemos fazer pelas crianças, e também pelos adultos que têm dificuldade em receber medicamentos", disse Giovanni Traverso, o autor de estudo sênior que também ensina engenharia mecânica no MIT e trabalha como gastroenterologista no Brigham and Women's Hospital, em uma declaração.

"Dada a simplicidade do sistema e seu baixo custo, ele poderia ter um tremendo impacto para facilitar o uso de medicamentos pelos pacientes", disse ele.

A FDA aprovou um ensaio clínico para começar no Hospital Brigham and Women's nos próximos meses. Em um estudo anterior, a equipe de pesquisa mostrou que poderia usar os géis, chamados "oleogels", para administrar vários tipos de medicamentos para tratar doenças infecciosas em animais.

Para desenvolver os géis, a equipe de pesquisa testou vários tipos de óleos derivados de plantas, tais como óleo de gergelim, óleo de algodão e óleo de linhaça, misturados com agentes gelificantes comestíveis, tais como cera de abelha e cera de farelo de arroz.

Os pesquisadores então trabalharam com a Sensory Spectrum, uma empresa de consultoria especializada em experiências sensoriais para o consumidor. Os provadores profissionais descobriram que os géis mais atraentes eram feitos de óleos com sabor neutro, como o óleo de semente de algodão, ou um sabor levemente nozes, como o óleo de gergelim.

A equipe de pesquisa testou seus géis com três medicamentos hidrossolúveis na lista de medicamentos essenciais para crianças da Organização Mundial da Saúde. Eles escolheram praziquantel, que é usado para tratar infecções parasitárias; lumefantrina, que é usada para tratar a malária; e azitromicina, que é usada para tratar infecções bacterianas.

"Com base nessa lista, as doenças infecciosas realmente se destacaram em termos do que um país precisa para proteger suas crianças", disse Ameya Kirtane, uma das principais autoras que estudou no laboratório da Traverso e agora leciona no Brigham and Women's Hospital, no comunicado.

"Muito do trabalho que fizemos neste estudo foi focado em medicamentos para doenças infecciosas, mas do ponto de vista da formulação, não importa o medicamento que colocamos nestes sistemas", disse ele.

Para cada um dos medicamentos, os pesquisadores descobriram que os oleogeles eram capazes de fornecer doses de medicamentos iguais ou superiores às quantidades que podem ser absorvidas dos comprimidos. Além disso, um antibiótico solúvel em água chamado cloridrato de moxifloxacina também podia ser administrado com o gel.

Os pesquisadores projetaram um doseador semelhante a uma embalagem de iogurte apertável, com compartimentos para doses separadas, para facilitar a entrega da dose certa às crianças com base em seu peso.

Os géis poderiam ser úteis para crianças de todas as idades e em diferentes locais, escreveram autores de estudos, particularmente em nações em desenvolvimento que podem precisar de medicação estável sem refrigeração. Os géis também poderiam ajudar os adultos idosos que têm dificuldade para engolir pílulas, especialmente pacientes com derrame.