Você deve ter ouvido dizer que o óleo de peixe pode ajudar a melhorar alguns dos sintomas do TDAH em crianças. É verdade que algumas pesquisas mostram alguns benefícios, mas outras não. Como estes suplementos não são aprovados pela FDA, você precisa ter cuidado. Aqui está o que você deve saber.
Como o óleo de peixe pode ajudar as crianças com ADHD?
Não é realmente o óleo de peixe que ajuda - são os ácidos graxos ômega-3 que são encontrados no óleo de peixe. Conhecidos como EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico), eles são encontrados em peixes, frutos do mar e algumas algas, e são essenciais para manter um cérebro, coração e sistema imunológico saudáveis. Algumas pesquisas sugerem que as crianças que têm baixos níveis de ômega-3 têm leitura e memória mais pobres e mais problemas de comportamento.
Há algumas razões pelas quais os ácidos graxos ômega-3 são considerados como uma ajuda:
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Nosso cérebro utiliza ômega-3 no hipocampo, o centro de memória do cérebro. Se você tem baixo teor de ácidos graxos ômega-3, pode ser mais difícil fazer novas memórias.
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Pensa-se que os sintomas do TDAH se devam ao fato de as células cerebrais terem dificuldade em enviar e receber neurotransmissores, substâncias químicas cerebrais que comunicam informações entre as células. Como os ômega-3 fazem parte das membranas das células cerebrais, eles podem ajudar os neurotransmissores a fazer seu trabalho.
Além do óleo de peixe, há outro tipo de ácido graxo ômega-3, o ácido alfa-linolênico (ALA), que é encontrado em alimentos à base de plantas como o linhaça. Enquanto é convertido em EPA e DHA no cérebro, não é tão eficiente como se você realmente comesse peixe ou tomasse um suplemento de óleo de peixe.
Um estudo de 2013 publicado na revista médica PLOS One descobriu que as crianças deram suplementos de óleo de peixe ricos em ácidos graxos ômega-3 durante 3 meses mostraram melhorias significativas no comportamento, leitura e ortografia. Mas um estudo de acompanhamento, publicado em 2018 também na revista PLOS One, descobriu que quando os pesquisadores deram às crianças que estavam lutando para ler 600 miligramas por dia de DHA durante 16 semanas, os suplementos de óleo de peixe não melhoraram a capacidade de leitura, a memória de trabalho ou os comportamentos.
Uma razão pode ser que os suplementos não ajudam, a menos que uma criança já tenha níveis baixos de ômega-3. Um estudo publicado em 2019 na revista Nature estudou 92 crianças entre 6 e 18 anos de idade com TDAH. Elas mediram seus níveis sanguíneos de EPA, depois lhes deram EPA de ácido graxo ômega-3 ou um placebo durante 12 semanas. Descobriram que crianças que já tinham níveis baixos de EPA mostraram melhorias em sua capacidade de se concentrar e prestar atenção. Mas isso não ajudou as crianças que já apresentavam níveis normais ou altos de EPA.
Os Institutos Nacionais de Saúde dizem que, apesar de muitas pesquisas, ainda não está claro se o óleo de peixe ajuda com o ADHD. É por isso que eles não devem ser usados como um substituto para medicação ou terapia comportamental para TDAH. Mas eles podem ser tomados junto com estes tratamentos, desde que o médico de seu filho esteja de acordo com isso. Basta ter em mente que qualquer benefício será bastante modesto em comparação com a medicação para TDAH. Também leva cerca de 3 meses para que você veja quaisquer efeitos.
O óleo de peixe é seguro para as crianças com ADHD?
O óleo de peixe é geralmente considerado seguro. Os efeitos colaterais podem incluir:
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Um gosto desagradável em sua boca
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Mau hálito
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Queimadura cardíaca
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Náusea
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Dor de estômago
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Diarréia
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Dor de cabeça
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Suor fedorento
Você pode pensar que, como o óleo de peixe é natural, não é um problema dar um suplemento a seu filho. Mas há efeitos colaterais, e não há dosagem definida para crianças. É por isso que é sempre importante falar primeiro com seu pediatra.
Essa é uma razão pela qual grupos como a Academia de Nutrição e Dietética recomendam que os pais tentem dar a seus filhos gorduras ômega-3 através de fontes alimentares antes de tentarem suplementos. As opções amigáveis para crianças incluem salmão assado em teriyaki ou molho para churrasco com mel, ou usar salmão enlatado para fazer sliders de salmão ou pepitas assadas. Escolha peixes com baixo teor de mercúrio, como por exemplo:
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Salmão
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Sardinhas
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Atuns leves enlatados
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Truta de água doce
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Arenque
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Ostras
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Camarão
A FDA recomenda que seu filho coma cerca de duas porções de peixe de baixo teor de mercúrio com alto teor de ômega-3 duas vezes por semana. Vale notar que pesquisas sugerem que crianças com TDAH comem peixe e frutos do mar com menos freqüência do que crianças sem TDAH. É por isso que você talvez queira tentar seguir a rota do peixe primeiro.
O que procurar em um suplemento
Quando você comprar um suplemento, certifique-se:
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O suplemento é isento de mercúrio. Verifique o rótulo para ter certeza de que diz "livre de mercúrio", "refinado para eliminar mercúrio", ou "USP".
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Usar óleo de corpo de peixe, ao invés de óleo de fígado de peixe, já que o óleo de fígado tem menos gorduras ômega-3.
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Evite o óleo de fígado de bacalhau. Embora seja rico em ácidos graxos ômega-3, ele pode conter altas quantidades de vitamina A e D.
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Não use óleo de linhaça. Ele contém altos níveis de ALA ômega-3, que não é a forma recomendada para crianças com ADHD.
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Considere suplementos de óleo de peixe com revestimento entérico. Estes têm um revestimento mais espesso, o que os torna mais fáceis de tolerar para seu filho. Você também pode colocá-los na geladeira ou no freezer. Suplementos líquidos também podem ser mais fáceis de tomar para seu filho.
Como os suplementos não são regulamentados pela FDA, não há como saber ao certo o que há em um produto de óleo de peixe de venda livre. Um estudo até descobriu que mais de 70% dos suplementos de óleo de peixe não continham a quantidade indicada no rótulo da EPA ou DHA. Apenas cerca de 20% dos testados continham a quantidade de EPA que eles disseram conter, enquanto apenas um quarto tinha DHA suficiente.
É por isso que se você e o médico de seu filho decidirem que seu filho tome um suplemento, pode fazer sentido considerar um suplemento de prescrição. Eles são regulamentados, o que significa que eles contêm exatamente o que dizem que fazem. A quantidade é geralmente de 700 a 1.600 miligramas, dependendo da idade e do peso do seu filho. Não é recomendável repassar isso porque houve relatos de crianças cujo comportamento se deteriorou após terem tomado de 4.000 a 5.000 miligramas durante vários anos.
Lembre-se de que o óleo de peixe - quer seu filho o obtenha dos alimentos ou de um suplemento - é apenas um componente de uma dieta saudável para uma criança com TDAH. Pesquisas sugerem que uma dieta tradicional "ocidental" rica em gordura saturada, açúcares refinados e sódio duplica o risco de um adolescente ter TDAH, em comparação com uma dieta com alto teor de fibra e baixo teor de gordura em geral.
