Sabemos que fumar é ruim para sua saúde de muitas maneiras, pois está ligado ao câncer, doenças cardíacas e outros problemas médicos graves. Mas os especialistas sabem que pode realmente protegê-lo de um pequeno número de problemas de saúde, também. Pesquisas mostram que o fumo - especificamente a nicotina química no tabaco - parece tanto proteger contra a colite ulcerativa (UC) como ajudar a aliviar os sintomas.
De fato, alguns médicos prescrevem adesivos ou gomas de reposição de nicotina como tratamento para a CU.
Como o Fumo Afeta a UC?
O resultado final é que os fumantes têm menos probabilidade de conseguir UC do que os não-fumantes, quer você nunca tenha fumado, quer você tenha fumado no passado e deixado de fumar. A CU é um tipo de doença inflamatória intestinal (IBD). Ela acontece quando seu trato digestivo, que vai da boca ao rabo, está seriamente inflamado.
Como o fumo e a nicotina o protegem da UC?
Os pesquisadores não sabem exatamente como o fumo funciona para protegê-lo da UC, mas eles têm algumas idéias. Os especialistas pensam que a nicotina ou outras substâncias no tabaco podem impedi-lo de obter CU de várias maneiras, inclusive:
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Diminuição dos níveis de citocinas, proteínas que desencadeiam a inflamação
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Ativação de células imunes que ajudam a conter a inflamação
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Produção de monóxido de carbono, que pode funcionar como um agente anti-inflamatório
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Fazer mais muco, que forma uma barreira protetora para suportar bactérias intestinais mais saudáveis
Se você tem UC e você fuma, os estudos mostram que é menos provável que você o faça:
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Ter uma recaída UC
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Necessidade de hospitalização devido à UC
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Exigem medicamentos mais fortes para a UC
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Fazer cirurgia de remoção intestinal
Fumar e Nicotina podem ajudar a tratar a UC?
Especialistas têm usado a nicotina como terapia para a UC. Mas a nicotina está na forma de pastilha elástica, manchas de pele ou enemas - não cigarros. Algumas destas opções de tratamento têm efeitos colaterais indesejados. Elas podem levar a pancreatite (inchaço e vermelhidão no pâncreas), náusea ou dores de cabeça. Além disso, alguns estudos sugerem que os enemas de nicotina não ajudam realmente a UC ativa.
Não é certo quão úteis estes tratamentos são.
Os pesquisadores são incapazes de fazer um estudo formal sobre a ligação entre a CU e o fumo por razões éticas. Seria perigoso pedir a um grupo de pessoas para começar a fumar, uma vez que existem muitos riscos sérios à saúde ligados ao cigarro.
Portanto, tudo o que é conhecido sobre o fumo como tratamento para a CU vem de estudos com pessoas que já fumavam. Mas os resultados desses estudos são conflitantes.
Algumas pessoas relataram que seus sintomas de CU voltam quando param de fumar. Seus sintomas então diminuíram novamente quando começaram a fumar novamente. Alguns especialistas descobriram que os fumantes masculinos com CU relataram menos sintomas intestinais do que os não fumantes masculinos com CU. Mas em outros estudos, eles não encontraram nenhum vínculo entre o fumo e a severidade da CU.
É importante conhecer os possíveis laços entre fumar e a UC, pois isso pode ajudá-lo a fazer escolhas informadas de estilo de vida. Mas, apesar de quaisquer benefícios que o fumo possa ter sobre a CU, os médicos sugerem fortemente que você não use cigarros ou outros métodos para tratar os sintomas da CU.
Como o tabagismo afeta seu trato digestivo?
Embora seja menos provável que você tenha CU se fumar, o hábito prejudica seu trato gastrointestinal (digestivo) de outras formas. Isso porque os produtos químicos na fumaça do cigarro, e as grandes quantidades de poluição respiradas durante o fumo, podem danificar os tecidos de seu corpo.
Se você fumou por mais de 2 anos, você também pode ter um risco maior de problemas estomacais, devido a um pH estomacal mais baixo (o nível de acidez de algo). Fumar também pode mudar a forma como seu estômago se repara por si mesmo.
Estes fatores sugerem que, enquanto fumar pode protegê-lo de ter CU, pode aumentar seus riscos de outras doenças inflamatórias.
Como o tabagismo afeta a doença de Crohn de forma diferente?
Ao contrário da UC, fumar torna mais provável que você contraia outra doença inflamatória intestinal conhecida como doença de Crohn. Embora a UC e a de Crohn sejam semelhantes em alguns aspectos, suas diferenças incluem:
Genética. Enquanto a CU e a de Crohn têm muito em comum, como a inflamação, sua genética é diferente.
Sistema imunológico. As duas condições têm respostas imunológicas diferentes.
Fatores ambientais. A doença de Crohn e a UC podem ser afetadas de forma diferente por sua dieta, pelos medicamentos que você toma e por outras coisas em seu ambiente, como fumar.
Enquanto fumar cigarros oferece alguma proteção contra a CU, isso aumenta seu risco de contrair a doença de Crohn. Com Crohn's, você tem maior probabilidade de ter complicações, hospitalizações freqüentes, precisar de cirurgia e responder mal aos medicamentos se você fumar.
Isto é o oposto nas pessoas com CU. Suas taxas de hospitalização, número de recaídas e necessidade de mais medicamentos ou cirurgia é muito menor se eles fumarem.
O que você deve perguntar ao seu médico?
Se você tem CU, talvez consiga obter os aspectos positivos do fumo sem usar cigarros. Consulte seu médico sobre as opções de nicotina como adesivos, chicletes ou outras opções que possam lhe proporcionar os benefícios, evitando os perigos do fumo.
Mas a substituição da nicotina não é para todos. Você ainda pode se tornar viciado nestes produtos. Se você quiser encontrar uma maneira de controlar seus sintomas de UC sem nicotina, fale com seu médico.
