Tratando e prevenindo uma infestação de piolhos

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O que são piolhos da cabeça?

Os piolhos são pequenos insetos de seis patas que se agarram ao seu couro cabeludo e pescoço e se alimentam de sangue humano. Cada piolho tem apenas o tamanho de uma semente de gergelim, por isso podem ser difíceis de detectar. Os piolhos depositam seus ovos, chamados lêndeas, nos pêlos próximos ao couro cabeludo, de modo que são ainda mais difíceis de serem vistos. Uma substância semelhante à cola os mantém no lugar.

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Eles Afetam Mais as Crianças

Os piolhos são mais comuns em crianças pequenas que vão à creche, pré-escola ou escola primária. As crianças desta idade brincam frequentemente juntas e entram em contato com o cabelo uma da outra. Elas também podem compartilhar escovas, chapéus, grampos de cabelo e afins. Os adultos que vivem com crianças também têm um risco maior de contrair piolhos.

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Eles se espalham através do contato direto

Os piolhos geralmente se arrastam do cabelo de uma pessoa para o de outra. Eles também podem sobreviver por um curto período em roupas ou outros itens pessoais, então uma escova de cabelo compartilhada pode ajudar um piolho a encontrar um novo hospedeiro. Os piolhos não podem saltar ou voar de uma pessoa para outra.

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Eles são fáceis de identificar

Embora os piolhos e suas lêndeas sejam pequenos, você pode vê-los a olho nu. Eles podem ser brancos, marrons ou cinza escuro. É mais provável que você os encontre no cabelo, na parte de trás do pescoço ou atrás das orelhas. As lêndeas são redondas ou ovais que estão firmemente presas aos cabelos perto do couro cabeludo. Se você tentar deslizá-las, elas não se moverão. Pentear através do cabelo molhado é uma ótima maneira de detectar uma infestação.

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Podem Não Causar Sintomas

A mancha de um piolho vivo ou ninfa (um piolho jovem) é muitas vezes o único sinal de uma infestação. Ver lêndeas sozinho não confirma uma infestação. Os piolhos da cabeça nem sempre causam desconforto. Quando os sintomas acontecem, o problema mais comum é a coceira. Pode não começar até semanas ou mesmo meses depois que os piolhos se instalam.

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Eles podem causar alergias

A coceira dos piolhos é causada por uma reação alérgica às picadas de insetos. Muitos arranhões podem levar a feridas ou pele crua no couro cabeludo. É raro, mas as feridas relacionadas ao coçar podem ficar infectadas. Chame um médico rapidamente se você notar sinais de infecção como pele vermelha, inchada ou dolorosa ou gânglios linfáticos sensíveis no pescoço.

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Você tem que tratá-los

Os piolhos da cabeça não irão embora por si mesmos. Se você acha que seu filho tem uma infestação, há várias medidas que você deve tomar imediatamente. Chame seu médico para confirmar o diagnóstico. Notifique a creche ou a escola de seu filho para que outros alunos possam ser verificados. Examine todos os outros membros da família em busca de sinais de piolhos. Finalmente, trate todos que estão infectados ao mesmo tempo.

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Há uma variedade de tratamentos

Os tratamentos de eliminação de licenças sem prescrição médica são considerados seguros, mas podem não ser os melhores para crianças pequenas. Estes produtos matam piolhos, mas não lêndeas. Siga cuidadosamente as instruções sobre quanto tempo deixar o medicamento ligado e como lavá-lo. Pode ser necessário um segundo tratamento de 9 a 10 dias depois. Se dois tratamentos não fizerem o trabalho, consulte seu médico para medicamentos mais fortes.

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A remoção de piolhos é um grande negócio

Você pode encontrar em sua área uma empresa que se oferece para tratar você ou seu filho por piolhos. Alguns penteiam os piolhos e lêndeas para você. Outros também aplicam tratamentos que dizem dissolver a substância tipo cola que prende as lêndeas em seu cabelo. Ou podem usar um dispositivo de ar quente aprovado pela FDA que mata piolhos e ovos.

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Como livrar sua casa de piolhos

Os piolhos não sobrevivem muito tempo na cama, mas é melhor lavar os lençóis de qualquer pessoa que esteja sendo tratada por piolhos em água quente. O mesmo vale para as roupas usadas nas últimas 48 horas. Enquanto os pais às vezes são aconselhados a limpar e colocar em quarentena todos os animais de pelúcia de uma criança, os especialistas dizem que isso não é necessário. Se seu filho dorme com um brinquedo de pelúcia favorito, coloque-o no secador quente por 20 minutos ou sele-o em um saco plástico por 2 semanas. Isso deve matar todos os animais rastejantes e assustadores.

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Remédios caseiros não podem machucar

Alguns pais alegam que a maionese, o vinagre branco, o azeite de oliva ou o óleo de árvore de chá são bons remédios naturais para piolhos da cabeça. Diz-se que a maionese asfixia os piolhos se for aplicada grosseiramente e mantida durante a noite sob uma touca de banho. Diz-se que o vinagre dissolve a cola que mantém as lêndeas grudadas no cabelo. Embora não haja provas científicas que sustentem estes remédios caseiros, os pediatras dizem que não há mal nenhum em experimentá-los, mas não os use como tratamento principal.

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Use Pentes de dentes finos

Os pentes de dentes finos são outra forma de se livrar dos piolhos. Estes pentes têm dentes finos o suficiente para arrancar piolhos e suas lêndeas. Eles trabalharam para os antigos egípcios - foram encontrados pentes de nitrogênio em seus túmulos. O inconveniente é que é preciso tempo e paciência para pentear até o último piolho. Talvez você tenha mais sorte em tratar o cabelo com um shampoo medicado do que penteá-lo para se livrar de qualquer estragador.

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Mitos dos piolhos da cabeça

Os piolhos da cabeça não são um flagelo das classes mais baixas, nem um sinal de má higiene. Eles afetam as pessoas em todos os níveis de renda, classe social e limpeza. Os insetos podem sobreviver debaixo d'água por até 6 horas, portanto, mesmo as pessoas que tomam banho regularmente são igualmente vulneráveis. A boa notícia é que os piolhos não são portadores de doenças.

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Piolhos da cabeça na escola

Não mantenha uma criança saudável em casa por causa dos piolhos. Apenas certifique-se de evitar o contato da cabeça com os outros. Após o tratamento, os ovos mortos podem permanecer no cabelo de uma criança até que sejam removidos. Algumas escolas têm uma política de "sem lêndeas", o que significa que você deve remover os ovos antes que a criança retorne às aulas. A Academia Americana de Pediatria desencoraja esta política.  

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Proteção contra piolhos da cabeça

Se você tem filhos pequenos, pouco pode fazer para afastar os piolhos. As crianças serão crianças, e quando juntam a cabeça ou compartilham arcos de cabelo, os piolhos ganham um bilhete para montar. Sua melhor defesa é examinar regularmente o cabelo e o couro cabeludo de seu filho para que você possa pegar uma infestação mais cedo. O tratamento rápido ajudará a evitar que os insetos se espalhem para o resto da família.

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Super piolhos são um mito

Sim, alguns piolhos tornaram-se resistentes ao tratamento com remédios comuns, mas eles não têm superpoderes. Se eles não foram relatados em sua área, você provavelmente não tem que se preocupar. É mais provável que você tenha problemas para se livrar dos piolhos porque não usou o tratamento corretamente, diagnosticou mal a caspa como piolho, ou você ou seu filho foi reinfestado.

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Fontes | Revisado medicamente em 23/08/2021 Revisado por Neha Pathak, MD em 23/08/2021

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FONTES: 

Relatório Clínico da Academia Americana de Pediatria.

CDC.

Dale Pearlman, MD, Departamento de Dermatologia, Universidade de Stanford, Palo Alto, CA.

The American Journal of Managed Care: "Discussão entre professores: Gestão definitiva dos piolhos da cabeça na era da resistência aos pediculídios" Hoekelman, R. (ed.). Primary Care, Mosby, 2001.

Arquivos de Dermatologia: "Precisão do Diagnóstico da Pediculose Capítica": Inspeção Visual vs Penteação Molhada". 

Pediatria: "Terapia para piolhos da cabeça baseada no ciclo de vida, resistência e considerações de segurança". 

Richard J. Pollack, PhD, Department of Immunology and Infectious Diseases, Harvard School of Public Health, Boston.

The New England Journal of Medicine: "Head Lice" (piolhos da cabeça).

Universidade de Nebraska-Lincoln.

Chamadas de piolhos.

Clínicas de piolhos da América.

Pediatria: "Um tratamento não químico eficaz para piolhos: muito ar quente". 

Escolas da cidade de Colombo: "Tratamentos alternativos para piolhos da cabeça".

HeadLice.org: "'The Deceptive Dozen': A Associação Nacional de Pediculose oferece 12 dicas importantes para ajudar os pais a evitar informações enganosas sobre os piolhos da cabeça".

Clínica Mayo: "Super piolho": Devo me preocupar com essas pragas resistentes ao tratamento"? 

Revisado por Neha Pathak, MD em 23 de agosto de 2021

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